類似秋菊會這樣的賞花會，名義上賞花，更重要是聚會、交結應酬。眾女又深知內情，知道此次秋菊會是夏織造為安撫郭清啞舉辦的，偏偏謝吟月也出獄了，夏流螢便也給她下了帖子。這兩人剛經歷一場生死博弈，大家對她們之間的動靜比對菊花興趣大多了。
她們卻註定失望了。
清啞向不多言，見了謝吟月也如常，後來更是隻顧看花。
謝吟月雖受大打擊，卻從容如舊，面對她的氣度，便是有謝吟風那樣的醜事在前，也無人敢當面折辱她，可見她盛名餘威。
夏流螢對雙方表現很滿意。
謝吟月也好，郭清啞也好，雖是商女，卻都十分不俗，與她們交往並不墮她的身份，這才是她看重的。
她既辦了這秋菊會，務求完美。
各處檢視一番，見茶點果品等都安排妥當，伺候的人也盡心；花兒品種也齊備，擺放遠近位置、花色錯落有致，方才回到敞廳正中。
因對廳內人笑道：“這麼的賞花雖有趣，就只太單調了些。”
謝吟月抿嘴笑道：“夏姑娘想必有了好主意。說來聽聽。”
夏流螢故意不說，反問道：“謝大姑娘可有什麼建議？”
謝吟月道：“可是要人助興？”
夏流螢便會心一笑，道：“正是。沒說的，大姑娘還是當仁不讓，為大家彈奏一曲罷。其他人也不得藏拙，都要助興。”
謝吟月忙站起來，道：“有珠玉在前，吟月怎敢獻醜！再說，吟月近日家中事多，心緒不寧，若強要操弄，只恐奏不出雅樂，掃了眾位興致。還望夏姑娘和各位體諒。”
說完，盈盈蹲身一禮。
夏流螢見她如此坦誠謙遜，反不好意思，忙扶了起來。
因笑道：“謝大姑娘既不方便，怎敢強求！”
一面讓謝吟月重新歸座，一面轉身對身邊丫鬟吩咐了幾句。
那丫鬟便向廳外花徑走去。
夏流螢對大家笑道：“我讓她去叫郭姑娘和嚴姑娘。”
那兩人正在外面看花呢。
清啞和嚴未央被叫進敞廳，夏流螢忙迎接歸座，令人上茶獻果，一面將剛才的話說了，“都要助興的。衛姑娘也答應吹笛呢。嚴姑娘，你打算來個什麼？郭姑娘，你琴藝最出色，開個頭吧。我讓人把哥哥的琴都搬來了，現成的！”
清啞便站起來，道：“對不起夏姑娘，我彈不了。”
夏流螢忙問道：“怎麼彈不了？”
清啞道：“沒什麼，只是覺得灰心！許是坐牢坐的。”
敞廳安靜下來，眾女偷偷看謝吟月。
謝吟月盯著左前方一盆綠菊，似未聽見。
夏流螢半響笑道：“那……那便算了。”
聲音有些惋惜，又不經意地朝東南向瞥了一眼。
清啞對她微笑道：“多謝夏姑娘。我從未見過這麼多美麗的菊花，看了心裡很喜歡。就是好些都不認得，只知道賞心悅目。”
夏流螢聽了歡喜，忙道：“這個容易。”遂轉頭對一個丫鬟吩咐道：“綠蘿，回頭你就跟著郭姑娘，為她介紹那些花。”
綠蘿忙答應了，走到清啞身邊站定。
夏流螢又對清啞道：“等走時我送你兩盆好的。”
清啞忙謝她，然後重新歸座。
郭謝二女都不肯獻藝，夏流螢雖然惋惜，卻並未不高興，相反，她好像挺高興，興致勃勃地安排其他人，“嚴姑娘，你們都不許再推！況且你們有什麼事？都要來個什麼才好。”
嚴未央笑道：“夏姑娘都下命令了，誰敢違抗？”
眾人都笑了起來，一時間園內嬌聲燕語不斷。
因夏流螢是主人，大家推她先來。
