謝明理又道：“剛才爹與你那未來公公商議，說謝家近年艱難，要再留你兩年，幫我把天護帶出來再嫁。他答應了。哼，答應這樣乾脆，我看是方家想與郭家結親，怕先娶了你過門，郭家更不願鬆口，所以才這樣。前兩年他可是見了我就催的。哼，他可真是妄想！”
他很憤怒，雖是他央求方家緩期，卻容不得方瀚海把他女兒當成絆腳石一樣。——難道郭清啞比他女兒還重要？
“你還贊成方則娶郭清啞嗎？”他看著女兒，警告道，“你與郭清啞是不能共存的。你要認清這個事實，早作決斷！”
謝吟月靜靜想了一會，眼神堅定起來。
正在這時，管事匆忙來回：朝廷傳下聖旨，賞賜郭家！
謝家父女對視一眼，面色更難看了。
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再說方初，辭了謝吟月，便吩咐回家。
一路上，他悶悶的無語，心也沉沉的。
至家中，才在書房坐下，就有前次派出去暗查雀靈的方奎來回話：“大少爺，那雀靈身世倒沒什麼，原是官家之女，因罪入了賤籍。因她自小才情出眾，長相又美，入了這行便紅了起來。她平日沒有來往過密的男子，都是些富家少爺和風流書生……七月十二日晚，去春香院的客人很多，小的正一一排查……雀靈對那晚的事閉口不言，但人人都說她恨上郭家了，說郭大貴做了不認賬，是怕沈老爺怪罪所以拋棄她……”
他一一回稟，方初認真聽著。
忽然他問：“那晚十大錦商中可有人去春香院？我是指未跟夏少爺他們一撥的。”
方奎道：“有。咱們家客人散後，韓少爺衛少爺曾少爺他們陪著海商們去了煙花街。不過不是春香院，而是醉紅樓。鬧到後半夜才散。”
方初點頭，這件事他知道，還委託韓希夷幫忙招呼。
不過，醉紅樓就在春香院隔壁。
這中間可有什麼牽連呢？
他靜靜地沉思起來。
過了一會，才對方奎道：“你且叫人盯著雀靈，看都有什麼人找她。還有，要暗中保護她，萬不可讓她出事。”
方奎忙點頭答應了。
因又說起外面各種流言，也查出指向馮家。
方初想了想，吩咐道：“找幾個閒人，把馮家想跟鮑長史攀親的心思放出去。別的也不用多說。哼，都是不入流的手段！”
方奎忙應是，又對答幾句，見沒事了才退下。
他走後，方初獨自又靜坐了一會，壓了壓紛亂的思緒，然後找出眼前急需要做的，一項一項過目安排調配。
正忙時，外面人回道：“大少爺，圓兒來了。”
方初疑惑，吩咐道：“讓他進來。”
圓兒走進書房，笑嘻嘻道：“大少爺。小的來了。”
方初沒好氣道：“好稀客！怎不先說一聲，我好去接你。”
圓兒笑道：“大少爺這是怎麼了，怎麼打趣小的？”
方初便問：“說吧，什麼事？”
圓兒道：“也沒什麼，就是那一攤子，樣樣都準備好了，師傅們竹絲畫也編得好了。哎喲，我瞧著比那年在江家竹器鋪子買的不知好多少倍呢。大少爺，小的就是來問問，咱們什麼時候開張做買賣？不然，總不能老拿銀子錢白養活人。這麼貼補也貼補不過來呀！”
看著他一副為自己打算的模樣，方初笑了。(未完待續。
