沈寒梅瞪大眼睛道：“學什麼？難道學撿棉花？”
她聽郭大貴說過撿棉花，因此這樣質問他。只是這話有些曖昧，她和他還沒過明路呢，而且郭家如今也不用自己下地撿棉花了。
郭大貴笑道：“也不是。我就是這樣說說。撿棉花也沒什麼不好的，就是那太陽你怕是熬不住。你長得這樣水嫩，回頭臉上要曬起皮了。”
沈寒梅看著憨實的少年，都不知說什麼好了。
沈老爺哈哈大笑起來，沈寒秋也忍俊不禁。
郭大貴忙道：“別看撿棉花累的很，也很好玩的。到那快天黑的時候，田畈裡風這麼吹過來，涼絲絲的。累了一天，一頭扎進水裡洗把澡，那才舒坦呢。我還帶了網子，順便網些小魚蝦回去。晚上娘用那泡開的幹筍燒出來，特別香！我能吃三大碗飯，總覺得不飽。”
他越說越興奮，彷彿不是說撿棉花，而是什麼好事一樣；吃的也不是網來的小魚蝦，而是山珍海味，雖是鄉下平凡事，卻被他說得趣味盎然，其嚮往緬懷的情態感染了席上眾人，連清啞都聽住了。
沈寒梅瞅著他有些心疼，便為他搛了一筷子糖醋鯉魚，“吃這個。使勁吃，看吃不吃得飽！”
郭大貴不好意思道：“怪了，現在我們家也天天吃魚，總覺得不如那樣的好吃。我上回還告訴我娘說，叫她用同樣的法子做魚呢。”
沈億三又是一陣大笑，道：“你這孩子，我就喜歡你這實誠性子。你哪知道，這人哪，窮苦的時候一個饅頭都是香的。等有錢了，任你再好的饅頭點心都比不上當初吃的。你們家以前日子雖然不算窮苦，你撿棉花累了一天，然後親手網魚，你娘煮了，那還能不好吃？今天這桌上的菜，再好也比不上那個了！小九，這話你是不會懂的！”
沈寒梅嬌聲道：“爹說什麼大道理！”
沈寒秋微笑道：“這是爹爹的人生經驗。”
再看郭大貴的時候，眼中多了些親暱。
沈寒梅便問清啞：“郭妹妹，你也撿棉花嗎？”
清啞搖頭道：“我不大撿。”
記憶中原主就是這樣的。
郭大貴道：“我小妹很少下田的。”
沈寒梅忙問：“為什麼？”跟著又道：“哦，我知道了！郭妹妹要在家織布織錦，所以才有今天這樣成就。”
郭大貴就看著清啞笑。
他不好說爹孃偏疼妹妹，就是不讓她下田。
清啞也不好意思起來。
說說笑笑的，大家吃完了。
下人撤了殘局，換上茶果，大家閒話。
沈寒秋有事在身，午後便離開了。
下午，沈老爺挽留郭家兄妹在園內遊玩。
沈寒梅便帶著他們上了一艘不大不小的畫舫，幾個船孃撐著，在園內順水遊覽。
有郭家兄妹相陪，她玩得開心，不滿足在自家園子逛——那景色她都看膩味了，便叫人回稟了沈億三，說是要去田湖看夕陽晚景。
沈億三爽快應了，只命多派人跟隨。又說，他晚上要去鮑長史家恭賀他生辰，不在家，若他們玩得開心，晚上不回來，去醉仙樓吃也是一樣。
於是，郭大貴便帶著妹妹和沈寒梅乘畫舫出了沈家園子。(未完待續。
