方初覺得自己又被她照臉啐了一口，難堪無比。
他還“聽見”她透過目光流露出的另一層意思：“你使手段搶了我的未婚夫，害得我一再倒黴，那時怎不想想我父母家人的感受？現在來裝好人！花四萬五千兩銀子選花魁，這無聊的事也就你這麼無恥的小人能幹的出來。居然還打著幫我的名義！你無論怎麼做，我都不會感激你的！這輩子我都討厭你！”
他氣得要說“你不在乎難道我會在乎？”賭氣就要撂手。
然一想又不成：她郭清啞一介村姑，又退過兩次親，反正都這樣了，可以不在乎外面流言；謝家二姑娘卻不成。謝家可是有頭有臉的人家，吟月的名聲更是半點不能受牽累。所以不管郭清啞承不承這個情，他都必須想法子把這事給壓下去！
這便是“光腳的不怕穿鞋的”？
他臉上凝出一層寒霜。
場面僵住，眾人都面面相覷，都不知如何是好。
連嚴未央也不知如何說才好。
他們算看出來了：方初和郭清啞在較勁，方初處下風。
韓希夷以手撫額，簡直想呻吟——
可憐方兄一再在郭姑娘面前受挫，怎麼就不能扳回一局呢？
郭大全見氣氛有些僵，忙打圓場似的笑道：“我看這樣：你們誰想出銀子選花魁，就自己出好了；要是為了我小妹，就算了。唉，外面人想怎麼說，咱們管天管地，也管不了他的嘴，只好隨他去。都到這個份上了，我們還能有什麼法子？那會子在謝家，他們說江明輝不小心跑進去接了繡球，要為謝姑娘清白負責，我們也沒多想。還不就這樣了！”
方初霍然轉向他，眼神陡然凌厲——
原來，外面說謝二姑娘的話這麼來的！
這個郭笑臉，真是陰險狡詐！
韓希夷感覺到他的憤怒。急忙在桌下猛扯他衣袍。
今天可不是跟郭家理論的時候，況且這事也經不起跟人理論。眼前情勢，九大錦商在座，和那日在謝家迥然不同，豈容他們強詞狡辯！少不得裝糊塗。混過去算了。
方初也知輕重，看了郭大全一眼就收回目光。
郭大全卻彷彿不知道一般，還用兄長的寬慰口氣對清啞哄道：“小妹，大哥聽你的，不去湊這熱鬧。反正咱們家也沒這個閒錢。”
韓希夷無語極了，心想“剛才你說過出錢了嗎？”
郭大有一直沒說話，只吃喝，這時卻放下筷子道：“方少爺和韓少爺也是好心，這我們都知道——”韓希夷猛點頭，覺得總算有個明理的出頭了。然就聽他下面說——“我小妹的意思是：隨他外面人怎樣瞎掰，那些事天知地知，咱們自個也心裡有數。人在做，天在看，舉頭三尺有神明吶！”
韓希夷的頭便再點不下去了。
方初的臉色也更難看了。
類似的話嚴未央也對方初說過，這時卻有些同情被郭家兄妹圍攻的表哥來，簡直灰溜溜的。這可是從未有過的情形。她想要幫著說兩句話，又怕清啞誤會，一時間躊躇不決。
正難堪的時候，吳氏又從清啞身後轉出來。
她對外面桌上笑道：“叫我老婆子說。你們就別花那冤枉錢了。選什麼花魁！外頭人想怎麼說，就讓他說去。那些糊塗的跟著人瞎起鬨；那不糊塗的，心裡還不曉得怎麼回事？我們莊稼人有句老話：叫‘種瓜得瓜，種豆得豆’。這做了什麼事。將來都是有結果的！”
錦商們互相交換眼神，堂上氣氛更沉悶了。
方初把酒當茶，端起來一口喝淨。
韓希夷默數：除郭老頭走了，郭家還有兩個兒媳沒出戰。
然阮氏和蔡氏卻一直按兵不動，難道是留作後援的？
清啞也不語，一直安靜如常。
