吳氏心裡一動，搶道：“要說也是咱們親戚的緣分盡了。從兩家定了親，明輝你隔幾天就上郭家來一趟；從江家到城裡來開了鋪子，靠清啞發了財，就大半年連個鬼影都不見了。你在城裡做生意忙，不得空回來，你爹孃早就想退親了，來郭家看一下都不來。這不是過河拆橋是什麼？我們還有什麼臉面，還不退親！”
江大娘聽了這話慌了，尖叫道：“誰靠你閨女發財？誰靠你閨女發財了？啊，誰靠你……”
她不住重複，就想掩蓋，混淆視聽。
然江明輝已經聽明白了，震驚不已，“半年不去？怎麼這樣？我託二哥帶了四五回信過去了，端午節也送了禮的……”
話未說完，臉色發白地看向江老二。
江老大也納悶道：“爹叫老二給郭家送去了啊。”
兩家鬧成這樣，江老二本就心虛，見哥哥弟弟都質問他，更慌了，不自覺地就瞄向江大娘。
都是孃的主意，他做兒子的能不聽孃的話嗎。
江明輝哪還不明白怎麼回事！
“娘！你……你怎麼能……你把我的信呢？我給清啞的信呢？給清啞買的鐲子呢？”
他傷心地看著自己親孃，滿眼的失望。
吳氏和蔡氏對視一眼，喊道：“什麼節禮？沒看見什麼鐲子。這事可得說清楚了，別誣賴我們拿了江家東西。這半年我們可沒見江家一個人毛。我們來霞照還是大頭菜他娘來報的信，叫清啞來的……”
江大娘一不做、二不休，撕破臉嚷道：“我就扣下來了！怎麼了？你個傻瓜，買那麼好的鐲子給人家，人家哪當你一回事了！就畫幾幅畫兒，就拽得跟什麼一樣。什麼兩年後出嫁，就是拿喬！我就看不慣！……”
看著老孃嘴巴一開一合，江明輝腦子“轟轟”響。
忽聽“啪”一聲響，堂上安靜下來。
眾人看去，卻是江老爹打了江大娘一巴掌。
老頭兒黑臉漲得紫紅。眼睛充血，呼哧喘氣。
江大娘剛想嚎，卻被他的樣子嚇壞了，生生壓制下來。
江明輝不好過。清啞也很不好過。
她覺得眼前一片凌亂，晃過許多畫面：先是前世男友和那個菲兒相擁的情形，然後和眼前的江明輝、謝吟風重疊，依稀聽見江明輝對她說“看你一眼就知道你想什麼”，又向她發誓“我要像張福田那樣。就不得好死”，又喊“清啞，清啞……”
她終於承受不住，崩潰了……
郭大有一把撈住妹妹下滑的身子，大叫“小妹！”
郭大全和吳氏、蔡氏、郭守業一齊湧了過來。
江明輝驚醒，瘋狂大喊“清啞！”
一把將郭大全搡開，向清啞撲了過去。
見此情形，謝吟風也及時暈倒，引起一片混亂：
“姑娘，姑娘……”
“二妹。二妹……”
“吟風——”
她可不是裝的，真是支援不住了。
她沒想到江明輝對這個村姑這樣情深，這讓她情何以堪？
她和清啞一樣：清啞不喜歡江明輝看她的眼神，她也不喜歡江明輝對清啞的態度。在她看來，郭清啞即便撒潑撒賴，江明輝無奈可以，屈服可以，就是不能流露出對清啞心疼的模樣。無奈、屈服，都是那一紙定親文書造成的效果；心疼卻不同，心疼是因為對她有情。
他怎麼可以對那個村姑有情呢？還當著她的面。
清啞不過短暫暈眩。很快就醒過來。
見她醒來，江明輝又聽見那邊謝家人大叫，不禁惶然回頭——
