這個理由很堂皇，江明輝絲毫不覺得這是藉口。
事實上，他已是相思蝕骨，再沒什麼可以阻擋他。
便是之前無法解決的事，他也想到了應對的法子：“我就去對郭大伯說，我娘固執的很，又不懂生意場上的規矩，這事急不得，省得鬧僵了，清啞過了門受氣。等我尋了機會慢慢地勸我娘，歡歡喜喜解決這事，總不叫清啞委屈。我多陪些小心，郭大伯又是個有見識的，見我誠心，肯定會支援我。”
他越想這理由越妥當，又奇怪之前怎麼就蠢得沒想到。
可見愛情會令一個人失去理智，同樣也會讓人產生急智。
心下計議妥當，他便準備抽空去一趟綠灣村。
可是，江竹齋的生意異常火爆，終日顧客盈門。
江老二言辭拙劣，賣賣東西還差不多，應對那些對竹絲畫好奇的顧客終究差一籌——文雅的東西也讓他說粗俗了。這時候讓他主持店鋪顯然不是個好主意，一個不慎，就會把苦心建立的口碑給砸了。
江明輝猶豫再三，想他就走兩天，想必不會出事。
正下定了決心，謝吟風卻派了錦屏來找他。
錦屏拿了幾幅畫來，要他照樣子做圖稿，然後編織竹絲畫，做成四扇屏風，“姑娘說，只要在六月二十八日之前交貨就成了。”
要設計圖稿，這時間可有些趕，他哪裡還能走開。
若是別人還罷了，往後推一推不算什麼事。
謝吟風是他的老主顧，一向照顧他生意，而且人家正要拋繡球招夫婿，這屏風說不定就是趕製的嫁妝，這節骨眼上，他如何能拒絕？
無奈，他便給清啞寫了一封信，又備了點心茶葉等禮品，交給回去催貨的二哥帶去綠灣村。禮包中有個精緻的首飾盒子，內裝一對羊脂玉鐲，是他前幾天特意去珍寶齋為清啞挑選的。花了三百兩銀子，為此，他還挪用了公賬一百兩呢。
江老二滿口答應了。
然回去後，立即就被江大娘問了出來。
她將信和東西都截了下來，還不許兒子告訴別人。
“我也沒旁的想法，就是要把郭家晾一晾，不然等清啞進門，他們就憑這個拿捏你弟弟。一個男人家，被媳婦拿住了可不好。不能慣了她。就會畫個畫，就拽得跟什麼一樣。也不想想她將來靠誰過日子。這都幾個月了，一幅畫都沒送來。這還不是拿捏？”
她越說越氣，越覺得郭家罪不可恕。
江老二想起弟弟失魂落魄的模樣，有些心疼。
開始他還不知道弟弟是為了清啞，日子一長，加上江明輝有時說話顛三倒四，甚至睡夢裡叫“清啞”，他才明白弟弟心思。
這時聽了老孃一番話，覺得不無道理。
他是個憨實的人，認死理，也覺得媳婦就該為男人。
當下，就由著老孃作主，扣下了江明輝的信和東西。
江大娘得意地將點心茶葉等物收了，單拿著信和首飾盒子走進自己屋裡，小心地將它們藏進床後箱子底部，用一摞衣裳遮住。
藏好正要蓋上箱子，忽地手頓住了。
因想：那信也就罷了，字認得她，她不認得字。
那首飾盒裡裝的什麼呢？
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