大概走了半個小時，隊伍終於來到學城門前。
希琳盯著門側那對斯芬克斯像看了許久，直到貝勒來帶她下車。
穿著灰色長袍的學士們快步經過，紛紛向這位少女投來好奇的目光。
「諾倫博士，這位就是希琳·拜拉席恩小姐。希琳小姐，這位諾倫博士就是學城的當值總管，今後就由她來安排在這裡的學習和生活。」
「諾倫博士，您好。」希琳提起裙襬，屈膝行禮。
「您好，希琳小姐。」諾倫博士笑得很和善，「請跟我來。」
希琳告別貝勒爵士，跟著諾倫博士在黑暗中向前。
他們穿過庭院，越過戴倫一世的雕像，又過了幾座石橋，來到一個長滿爬山虎的古舊塔樓。
進了門，幾個沒有戴頸鍊的學徒紛紛向博士問候，希琳將臉藏在兜帽下，跟著博士走上螺旋階梯。
牆壁上的拱形窗戶突然響起叮叮噹噹的聲音，嚇了希琳一跳。
「別害怕，」諾倫博士安慰道，「只是一群過分活潑的烏鴉而已。」
希琳點點頭，藉著火光，果然看到窗戶外正有幾隻黑鳥撲騰著翅膀，似乎想要衝進來。
他們在一扇橡木鐵門外停住腳步。諾倫博士敲了敲門。
「誰？」門內想起一個粗豪的聲音，毫不掩飾自己的不耐煩。
「是我。開門，馬爾溫。」
很快，房門開啟，一個健壯的中年男人走了出來。
希琳下意識地後退一步，因為眼前這人著實不像一個學識淵博彬彬有禮的學士，更像是碼頭上的惡霸。
「什麼事？諾倫。」
「給你安排了一位學徒，」諾倫博士笑呵呵地將希琳拉到面前，「希琳·拜拉席恩小姐相信你應該聽說過她的名字。」
「該死的！」馬爾溫博士毫不客氣地咒罵道，「這不符合學城的規矩！我們不接受女人！」
「這是陛下的命令。」諾倫博士彷彿早有預料，從懷中取出一份手札，攤開展示在對方面前。
「國王也不能改變學城的規矩！」
「學城樞機會已經開會討論過了。」諾倫博士悠然道，「同意接收希琳小姐成為學徒。」
「該死的，你們這幫孬種！」馬爾溫博士罵道，「是怕了凱撒的巨龍麼？」
「不管你怎麼想，馬爾溫。樞機會已經討論決定，由你來負責教導希琳小姐。」
「你們會後悔的。」馬爾溫道，「學城之所以禁止女人，是因為她們會讓我們分心！這個女人·····.」
馬爾溫博士說著說著，忽然瞥見希琳藏在兜帽下的灰黑色面板，頓了一下，又放緩了語氣：
「行吧，算我倒黴，進來吧。」
「是，老師。」希琳向諾倫博士告別，隨後帶著一絲膽怯進了馬爾溫的房間。
這裡到處都是書和卷軸，一摞一摞地堆在書架上、桌上，甚至地板上，褪色的織錦和破破爛爛的地圖覆蓋著牆面，壁爐裡燒著火，除此之外，唯一的光亮來自房間中央的一支高高的黑色蠟燭。
走進之後，希琳才注意到這支蠟燭的不同尋常，它不是普通蠟燭，火焰的眼色也很古怪，白如新雪，微微閃爍著黑光最詭異的是，剛才開門關門的動靜下，它的火焰沒有絲毫波動。
