彷彿魔咒一般，在接下來的一段時間裡，伊娃·格林的話接二連三地應驗了。
首先是沐雨琴心，其後是牧千鶴……
十一月的一天下午，布蘭登·彼得來到祈雨神殿，拜訪了沐雨鈴蘭。在神殿的偏廳中，一老一少相對而坐，一邊烤著火、喝著下午茶，一邊商量著下個月諸神禮讚節的安排。
“今年的花車遊行，還是由小晴負責嗎？”布蘭登喝了口紅茶，然後放下櫻桃花邊的白瓷杯，認真地問道。
“是的，布蘭登爺爺。”沐雨鈴蘭頷首答道。
“小晴是個好孩子啊……”布蘭登摸著鬍子，感嘆道，“記得她剛來的時候，瘦瘦小小的，問她喜歡吃什麼，她說什麼都吃，真讓人心疼啊……沒想到一轉眼，就長這麼大了。”
“是啊。”沐雨鈴蘭附和道，那聲音不鹹不淡，讓人聽不出味道來。
“噢，對了……”說著說著，布蘭登像是想起了什麼事情，話鋒一轉，問道，“上次提到的，關於我二曾孫子的事情，小晴是怎麼考慮的？”
“布蘭登爺爺，小晴暫時沒有迴歸俗世的打算。”沐雨鈴蘭面無表情地說道。
“唔……”布蘭登捻著鬍子，低吟了一會，隨後嘆了口氣，說道，“小雨，我們都是聰明人，開啟天窗說亮話吧。”
“您是長輩，有什麼看法，就請多指教。”沐雨鈴蘭淺淺一笑，做了個“請”的手勢。
“你告訴我，小晴是不是有喜歡的人了？”布蘭登問道。
沐雨鈴蘭猶豫了一會，最後輕輕地點了下頭。
“是我們十三號銀城的八大貴族之一嗎？”布蘭登又問道。
沐雨鈴蘭搖了搖頭。
“千年以來，我們對神殿忠誠，神殿對我們負責，是嗎？”布蘭登繼續問道。
“是。”沐雨鈴蘭點了點頭。
“那麼……”布蘭登直起身體，問道，“按照我們的慣例，小晴是否應該留在這裡？”不等沐雨鈴蘭回答，他又繼續說道，“這段時間以來，你想要什麼，我們就給什麼，我們已經用實際行動證明了我們對神殿一如既往的忠誠，而作為新一代的祈雨祭祀，你是否應該拿出一些誠意來？”
沐雨鈴蘭沒有回答，只是閉了閉眼睛。
布蘭登見狀，深深地嘆了口氣，又說道：“小雨，爺爺不是在逼你……”
“我……我知道……”沐雨鈴蘭低著頭，回答道。
“我不想欺負女人，更不想欺負孩子，可這是我們的傳統……”布蘭登頓了頓，繼續說道，“為了內部的團結，一些犧牲和取捨是必不可少的，我相信你的母親，也會同意我的觀點。”
“小雨，明白……”沐雨鈴蘭艱難地說道。
“孩子，或許再過些時候，你就會發現，愛情只是生活中的一小部分，並非不可替代的，只有長久的、安穩的、舒適的生活環境，才是我們最終的追求。”布蘭登語重心長地說道，“今年的禮讚節舞會，就讓小晴和各家的年輕人互相認識一下，難道我們整個十三號銀城，就沒一個能讓她看得上眼的？”
“您的話，我會仔細考慮的。”沐雨鈴蘭沉思了一會，誠懇地說道。
“小雨，你從小就是個懂事的孩子，我們這些老傢伙都相信你，也希望你能分得清事情的輕重。”說完，布蘭登就起身告辭了。
聽著逐漸遠去的腳步聲，沐雨鈴蘭陷入了長久的沉思。按照祈雨神殿的慣例，部分姐妹應該返還俗世，和教區內的領地貴族結合，產下後代，再回到神殿任職。有了血緣的牽絆，才能保證神殿和領地貴族之間的長久團結。而沐雨琴心的身份較為特殊，既是祈雨祭祀的妹妹，又是神殿的神官，恰恰最合適成為領地貴族和神殿之間的紐帶。
布蘭登·彼得親自上門勸說，就意味著這件事情已經沒有迂迴的餘地了。但這並不怪他們，即便上代的祈雨祭祀在這裡，也會作出同樣的決定。自古以來，只有血緣的牽絆，才能保證共同的利益。
或許，她們都應該長大了，不能再任性了。那個人是一陣風、一簇火，卻不是永遠的依靠……
“噼啪！”
壁爐中的火歡快地跳動著，偶爾發出一兩聲的脆響，散發出淡淡的木香。
與此同時，在她的萬里之外，黑暗叢林中的牧千鶴，也遇到了類似的麻煩。在得到十五萬金幣的注資後，朱雀團迅速發展，新近招募了五名資深機甲駕駛員，配置了五臺虎式機甲，又網羅了一批身手矯健的偵察兵，並擴充了機甲維修隊。目前，團隊已初具規模，擁有了獨當一面的作戰能力。
可隨著隊伍的壯大，也逐漸引來了旁人的窺覬。
幾名查過牧千鶴家底的小貴族團長，同時向遠東的金角牧家提出了聯姻。由於牧千鶴的家庭只是牧家的一個小旁支，能得到西部大陸小貴族的青睞，家主牧白羽自然是欣喜異常。
於是，一封封催促她回去相親的電子郵件接連出現在她的郵箱裡，讓她倍感頭疼。她想要拒絕，卻又力不從心。作為一名遠東女性，遵從家裡長輩的安排，是恆古不變的道理。若是她不回去，父母就會受到族人的指責。
