娜塔莉在永寂之環的地位絕對不低。
只用了兩天，她就來信說，找到了哈莉妲的弟弟——不是訊息，不是線索，而是她弟弟‘本人’。
一具換了新襁褓的、栩栩如生的屍體。
他被掏空了血肉，兩顆腐爛的眼球更換成了明黃色的寶石，腹內用某種浸泡過的草藥晾乾後填充。
像製作動物標本一樣。
他成了某個儀式者的收藏品。
據娜塔莉說，那位三環女士的家裡還收藏了許多嬰兒，都是她透過‘合法渠道’買來的：哈莉妲的弟弟也不例外。
她付給了梅森·萊爾七個先令。
真是一筆劃算的買賣，對兩個人都是。
娜塔莉沒說她付出什麼，只把嬰兒交給羅蘭，並說他們兩清了。同時，她還叮囑羅蘭，如果她的弟弟來信，希望他能看在‘友誼’的份上，回上幾句——哪怕是應付都沒關係。
那對她很重要。
她懇求羅蘭，並說如果需要什麼‘回報’，一定告訴她。
羅蘭倒不在意那位魯伯特‘小姐’，厭惡她身上的毛病——只要她不像加里·克拉託弗一樣沒禮貌，回上幾封信也沒什麼。
‘我弟弟不會這樣，柯林斯先生。這回我算明白了。’
羅蘭問她明白什麼。
‘我弟弟愛什麼樣的，哎呀，可我最近不能給他找些合適的，逼急了就該真恨上我。’
羅蘭又問那究竟是什麼樣的。
‘強壯的。能像堵牆一樣的硬漢，把他圈著的男人——我猜是這樣…誰知道呢？女人不也喜歡這樣的嗎？我最開始以為，他喜歡能說的，溫柔的，模樣英俊的…’
硬漢？
羅蘭說自己有個隊長，叫費南德斯·德溫森。
娜塔莉說你別以為我沒聽過這個名字，「花街之梟」德溫森，她說絕不會把這樣的風流先生介紹給自己的弟弟。
‘花街之梟。’
很好。
自己的隊長出大名了。
‘他並沒有比我的名聲好太多，柯林斯先生。如果我是你，就一定避免和他出入那些不大對勁的場所——你可以一個人去，也可以和其他人相約著一同享樂，唯獨別和你的隊長去。’
‘那真不體面，並且還會影響你的聲譽，未來的嫁娶。’
羅蘭有一點不理解。
既然都是享樂，費南德斯又哪裡特殊了？
‘至少你應該不會在結束後，拉著姑娘們聽你講自己的偉大過往，驚心動魄的冒險——服侍人非常辛苦，柯林斯先生，我們是不是該在用了一個地方後，讓剩下幾個地方適當的休息一下？’
‘紳士得學會體貼。’
羅蘭說他其實正計劃把費南德斯·德溫森徹底毒啞。
娜塔莉說如果他成功了，她願意設法給羅蘭弄一枚秘術器官，為慶祝一個‘時代’的結束。
當然是開玩笑。
