天剛矇矇亮，城東悅來客舍還沉浸在寂靜中，宋伯和頌娘就已起身，袁六郎聽到響動，也起來了。
三人梳洗完畢，吃了些昨日備下的炊餅，收拾好行李，就準備去廷尉府。
袁六郎推開窗看了看外面，這時天已大亮，街上亦有行人來往，抬頭看天，但見碧空如洗，萬里無雲。一陣清涼的晨風吹進，他不由得仰起臉，深深吸了一口。
幾天前目睹趙無故遇害，昨日又撞見頌娘險些被牛保國裹挾，他到現在還是心有餘悸。“今日陪伴宋伯去廷尉府歸案，千萬不可出現岔子。”他心中暗道。
宋伯雖然被定為重罪疑犯而押到廷尉府審決，但他一直認為自己是冤枉的，廷尉會還他清白。到了歸案日，他既緊張又興奮，情不自禁哆嗦了幾下，問道，“什麼時辰了？”
袁六郎道：“看這天色，應該還不到辰時。樓下有計時漏壺，待會去瞧瞧。”
頌娘見爺爺魂不守舍的模樣，安慰道：“昨日問過掌櫃了，從這裡走去廷尉府，一個多時辰足夠了，來得及。”
宋伯探出窗張望了一下，道：“還是早些出門為好。”
頌娘敷衍道：“好好，早些出門。”
宋伯走到樓梯口忽然停下腳步，摸了下發髻，遲疑片刻，回頭對頌娘說道：“我的毛筆落在屋裡了。”
頌娘責怪道：“整天寶貝似的捧在手裡，怎麼臨出門了反而倒落下了。”說著轉身回屋去尋找。
宋伯又關照道：“你再看看，別拉下別的什麼東西。”
“我們有什麼東西可拉下的。”頌娘嘟囔道。
袁六郎笑道：“你阿公什麼東西都當寶貝似的，你就去看看，免得他一直牽掛。”
宋伯不好意思地笑笑，轉身下樓，才邁出步，又不放心的回過頭問道：“可找到毛筆了？”說話間一不留神踩在樓梯邊沿，腳底打滑，一個趔趄，人還沒反應過來，就咕溜溜地滾了下去。
袁六郎猝不及防，一把沒拉住，眼看著他摔下樓去。
只是一眨眼的工夫，宋伯已經躺在下面的樓梯角。他仰面朝天，似乎摔得頭暈目眩，嘴裡哼哼唧唧。
袁六郎嚇得臉色發白，連蹦帶跳衝下樓去。頌娘在屋裡聽到動靜轉身出來，見了這般情景也是慌了，趕緊下樓。
兩人將宋伯攙扶他起來。宋伯腳才沾地，痛得扭歪了臉，捧著腳跌坐在地。
袁六郎蹲在地上仔細觀察一番，又輕輕按了下，隨即沮喪道：“怕是傷到了筋骨，這樣是不能走路的。”
宋伯有些不信，扶著頌娘肩膀試圖站起來，還未起身，一陣劇痛襲來，撲通一下又坐在了地上。
宋伯從樓上跌落鬧出這麼大的動靜，店裡的掌櫃、夥計聞聲也都圍了過來。
掌櫃捧起宋伯的腳仔細察看，那腳腕紅腫得若小腿一般粗，輕輕一按，宋伯便忍不住呼痛。掌櫃吩咐夥計取來熱水，用麻巾浸了來敷。忙亂了半個多時辰，也不見好轉。掌櫃道：“看樣子是傷到了筋骨。”
袁六郎使勁拍了下自己的腦門，一臉懊惱。前幾日龐萌叮囑他要好好守護著宋伯，按時歸案，不曾想臨了卻出了這檔事。
宋伯也是愧疚不已，埋怨自己這麼不小心。四十五天，一千八百里都過來了，最後一天，最後一個樓梯，居然弄出事來了。他狠狠抽了自己一個耳光。
