翟夫人為難地輕輕搖了搖頭，表示自己能認識的字也不算多。
翟王爺轉身理直氣壯地“啪”的一聲將信函拍在張佰仟面前的石桌上，開口道：“老規矩，你來看，轉述給本王聽。”
張佰仟哭笑不得，只好重新將那封信函拿在手中，認真讀了一會兒，疊起來重又交還給面前這位冠西王爺。
隨即開口道：“聖上已獲悉王爺新婚大喜，特備了份賀禮送來，目前正在途中，估計抵達青州尚需些時日。另外，我軍前線捷報頻傳：大齊護國軍已灰飛煙滅，其主帥被陣斬。聖上也已調兵遣將，直撲大齊京城大都，推翻大齊當立馬可待了！”。
聞言翟龍彪興奮地站起身來，搓著大手來回踱了幾步。忽然又愁眉苦臉地憤憤道：“如此大的陣仗竟然沒有俺老翟的份兒，如何不令人著惱！”。
張佰仟連忙勸慰道：“王爺稍安勿躁，末將聽聞關外那個什麼草原大汗已消滅了異己，整合了草原各部族，此刻正磨刀霍霍。相信不久之後即會大舉來犯，攻擊我大楚飛虹關。到時少不了一場大的惡戰，王爺您還愁無仗可打嗎？”。
冠西王聞言，低頭沉思了片刻，這才眉開眼笑、心滿意足地重新一屁股坐了下來，端起酒碗可勁與張佰仟碰起酒來。
此時與青州府遠隔千里的泰州府城牆下，卻是另一番悲慘景象。
厚重的城牆看上去千瘡百孔，搖搖欲墜，負責主攻的大楚平南王屬下人馬屍橫遍野，卻屢屢無功而返。
拖著一身疲憊回到營帳的平南王唐萬年怒不可遏，摘下頭盔重重地砸在地上，一邊呼哧呼哧地喘著粗氣。
身後鬚髮皆白的範軍師抬起厚重的眼皮，不動聲色地瞄了他兩眼，揮了揮手，令帳中閒雜人等都退了下去。
待眾人都退下後，范進上前兩步，躬身施禮道：“王爺休得煩惱，俗話說氣大傷身，當保重貴體要緊。攻克泰州只是早晚的事，萬事借不會一帆風順，何必因此而動怒呢？！”。
唐萬年默默轉身看了範軍師兩眼，輕輕嘆了口氣道：“合我兩路大軍之勇，一個小小的彈丸之地竟然久攻不下，還連累的我方損兵折將，怎不令本王懊惱？！拖得越久，將士們士氣低落不說，恐怕皇兄也會責怪下來，暗罵我等無能”。
範軍師微微一笑，直起身來淡淡說道：“王爺您多慮了，石太宰身在馬家軍中親自督戰，對目前敵我狀況心知肚明，自會暗中奏報聖上。王爺與聖上情同手足，我軍又十分盡力。況且當下朝廷正是倚重王爺開疆拓土，建功立業之時，又怎會橫加指責？”。
聞聽此言，唐萬年感覺胸中不再那麼憋悶，舒服了很多。
他漸漸恢復了常態，蹙眉問道：“這泰州守軍人馬數量有限，戰力應該要遠遠遜色於護國軍。卻怎會變得如此難啃？不知軍師可有何良策，可助我軍早日踏平泰州，以解我心頭只恨？”。
范進揚起了脖子，抬手捋著自己頜下雪白的鬍鬚，沉吟片刻之後答道：“以屬下的觀察，面對我大軍連日來的輪番猛攻，算起來守城的軍卒早該死傷殆盡，至少也該筋疲力盡，分崩離析了。城中應該還藏有一支隊伍，一直在暗中補充守城兵力。”
唐萬年瞪大了雙眼，難以置信地搖了搖頭。
范進接著說道：“不知王爺您注意到沒有，每當我軍停止攻擊，暫時退卻之時，城頭上便人頭攢動，冒出大量的民夫一刻不停地去修補損毀的城牆。可見有人在其背後安排排程，才會如此井然有序。兵法有云：攻城為下，攻心為上，若想減少我軍的傷亡，必須讓城中的守軍也好，百姓也罷，徹底斷了念想，死了心，便會不戰自潰！”。
唐萬年充滿期待地問道：“哦，軍師可有何錦囊妙計？不妨直言”。
範軍師卻突然閉上了嘴巴，抬手慢慢梳理著頜下雪白的鬍鬚，故意賣起了關子，笑而不語。
唐萬年沉不住氣了，催促道：“軍師為何不肯直言，莫非想急死本王不成？”。
見狀範軍師連忙躬身拱手作揖道：“屬下只是有個不太成熟的想法，不如我等現在去往馬家軍大營，找馬大帥與石太宰一起當面商議，再行定奪。”
唐萬年雖是滿腹狐疑，滿心不悅，卻也無可奈何，只得依了他。二人匆匆出了軍帳，翻身上馬，揚鞭打馬向馬家軍的大營奔去。
