杜思衡愣了愣，他父親去世得早，是被杜夫人拉扯著長大的，還真的不知道，便虛心請教道：“還請岳父指教。”
葉祁舒自得地笑了笑，並沒有壓低聲音，說：“那就是‘裝傻’。你也吃過幾回你岳母做的江南口味的糕點了，應該對你岳母的手藝清楚。但是，你岳母最早嫁到葉家的時候，這口味可是要更甜一些。那時候，她做出來的糕點，那滋味，甜得我好幾日連黃連的苦都嘗不出。”
旁聽的葉瓊滿臉驚奇，她前世今生都沒有聽說過這些事，原來阿孃剛嫁入京城的時候，竟是這樣的。
所幸阿孃去了後罩房裡和葉瑤說話去了，要讓她聽到，爹爹今晚必要睡書房不可。
葉祁舒繼續說道：“我不好直言，便只能裝傻，誇她做得好吃，越誇，你岳母做得越多……”
留下的沈太夫人笑著接過話頭，說：“要不是我偶爾也吃了那麼一塊，甜得差點掉了牙，也不知你岳父要裝傻到什麼時候。三媳婦兒明白了真相，倒是氣了一回，氣過以後又心疼起來，兩個人比以前還要甜蜜。”
杜思衡恍然大悟，不好意思地說：“我知道了。今早瑤瑤在手上試了兩個顏色的口脂，問我選哪個好。我回她不是差不多嗎，她登時和我生氣了，直到馬車走到葉家門口才被我哄了回來。這下我知道，下次不能這麼說了。”
杜思衡的話，笑翻了整個院子，葉瓊忍俊不禁地說：“姐夫，我教你一法。以後再遇到這樣的時候，你就說兩個都好看，若姐姐還是要你挑一個，你就說姐姐最好看，保管姐姐聽了歡喜！”
杜思衡向葉瓊拱了拱手，像模像樣地道了謝。
葉祝錦倒是有些感慨，說：“夫妻相處之道，我沒什麼好教你的，只有一點我自己悟到的教訓罷了。夫妻之間，千萬不要藏話，溝通，才是最緊要的。”
杜思衡點了頭表示受教。
葉家大房的事情，他聽葉瑤說了，心中也有引以為戒的想法。
閒話到此，幾人也說起了正事，待遣散了下人後，杜思衡小聲地說道：“吏部侍郎文大人的長子文若彬，我想各位應當是知道的，我也有幾位朋友和他交好。不久以前，文若彬透過那幾位朋友給我遞了個訊息，說他聽說岳母是江南謝家出身的，葉家可有去江南謝家走個親戚的想法？”
在場幾人的臉色緊張起來，葉祝錦沉吟片刻，謹慎地問道：“確定是文若彬送的訊息嗎？”
“來人確實是這麼說的。”杜思衡說。
眾人的臉色瞬間輕鬆了不少，沈太夫人笑道：“文公子送來的訊息，大概是錯不了的。按這意思，祝錦和祁舒應該是要外放江南了。”
葉祁舒似乎還想問一問為何這訊息是文家送來的，被葉祝錦拉了一下，示意在場的還有江南謝家出身的妹夫謝尚宇。
葉瓊看了一眼坐在一邊沉默不語，似乎有些坐立不安的小姑父，心中明瞭。
文家大概是記著先前葉家和京城謝家鬧翻的事情，知道敵人的敵人就是朋友，才送來了訊息。這對文家來說，不過是舉手之勞，不過是結個善緣而已。
但是，京城謝家和江南謝家之間雖然分了宗，卻仍有著千絲萬縷的聯絡。小姑父始終是江南謝家人，文家和京城謝家之間的恩怨，還是不要在他面前說的好。
五叔葉祀竹倒是最興奮的，笑著說：“若大哥和三哥都要去江南，那我必是要跟著去的。我在外面做遊俠時，認識了不少江南的弟兄，其中有好幾個還是漕運上的人，對江南熟悉得很。不說政事上的事情，他們可是對江南哪裡有好吃好玩的東西最為了解，我介紹他們給大哥和三哥認識！”
葉祝錦指著葉祀竹笑道：“五弟還是愛玩鬧的。”
葉瓊盯著謝尚宇，裝作好奇懵懂的模樣，問道：“小姑父，你是江南謝家出身的，江南是怎麼樣的呀？”
謝尚宇笑了笑，一改先前坐立不安的模樣，說：“江南啊，不僅風景秀麗，更是文風興盛，江南人愛享樂，也有不少好玩的東西。你可坐過船？江南水路通達，百姓們出門多半是坐船的。再往東邊和南邊去，還有能出海的大海船，甲板上挖了洞往裡面灌上海水就可以養海魚了。海魚鮮美，較之河魚別有一番滋味，京城裡可吃不到。”
葉瓊沒有出過京城，聽著小姑父的話，倒是真的起了好奇心，說：“我聽說，南洋和東洋那邊，還盛產珍珠珊瑚一類。雖然風險大，但是出海以後只要能平安回來，就必然能賺上好多銀子，可有此事？”
謝尚宇聽到葉瓊說起商事，興致更高：“哪有這樣簡單的事情。如今海里倭寇橫行，要去海里風險確實大，如今百姓們都只盯著近海捕撈呢。而且，好一些的珊瑚、珍珠之類，也不是這麼好得的。就說珍珠吧，顏色要亮、珠形要圓，因此，同樣的珍珠數量，串成串的要比散裝的更貴一些……”
葉瓊睜大了眼，這些都是她不知道的事情，她忍不住說道：“誰說那些不夠圓的珍珠就沒有用場了，只要設計得好，異形的珍珠也是能做出好首飾的，不過是匠人不懂罷了。”
沈太夫人笑著點了點葉瓊，對謝尚志說：“讓你看笑話了，我這孫女，經營著一個成衣鋪子，最喜歡聽這些事情了。”
謝尚志聽了葉瓊的話，眼睛一亮，心中已經有了不少主意，忙道：“哪裡的事，瓊姐兒的話，倒是讓我想到了些新點子，我還要謝她呢。”
葉祝錦倒是問起了正事，說：“我和三弟，是因為修建大石橋才被陛下看重的，此番南下也多半是興修水利之類的事。敢問江南的河道水道之類，究竟是什麼情況？”
謝尚宇的熱情似是被澆滅了一半，他猶豫地說：“江南河道……我不是很清楚，只聽說有不少河道里淤泥積了不少……”
葉祝錦看出了謝尚宇似乎不願多說的模樣，便也沒有多問，岔開了話題。
幾日後，吏部的公文終於下來了，公文上說，葉祁舒的官階升了一級，從所副被封為工部營繕所所正。葉祝錦被封為了戶部浙江清吏司主事，主管浙江境內的事務。因仍然屬於戶部，雖是外放，同級的外放官員見到葉祝錦也是要行禮的。
葉瓊的心落了地，滿府喜氣洋洋，關起門自己行了一次家宴。
已經進入國子監的幾位定是要留下的，蘇氏懷著身孕，葉珀年紀還小，也是要留下的。最後商量的結果，是沈太夫人、葉祝錦、葉祁舒、謝氏和葉瓊一起去江南。
葉瓊親眼看了眼公文，又想起了小姑父先前的異樣，和撲朔迷離的江南謝家。
前世，小姑母幾次來京城，都像是得到訊息晚了似的。京城和江南雖然隔得遠，但也不至於每次都是這樣。江南謝家，是否在其中做了手腳呢？
即使是為了今生大伯父和爹爹的仕途能順當一些，葉瓊也覺得，自己是該問問小姑母了。
