“她醒了嗎？”
“回……回相爺的話，還沒醒……”
“那我明日再來。”
半夢半醒中，寧悅聽到兩個陌生的聲音在說話，似乎是在談論自己，於是便勉強睜開雙眼，轉頭朝聲音方向看去，可那裡早已空無一人。寧悅失落地嘆了一聲，便開始環顧起四周來。一束明媚的陽光透過狹小的天窗照進牢房裡，在陰冷的地上塗抹出一小片溫暖的淡金色，讓寧悅明白到此刻正當響午，只是這一閤眼到底過去了多少日子，寧悅無從知曉。口中殘留的苦澀，讓她憶起在她病得昏昏沉沉之際，有人給她蓋上厚厚的被褥，餵了幾次湯藥。她雖看不清那人的模樣，但她可以肯定，他絕不是安瑞祺。如今她總算感到舒坦了些，可全身痠軟乏力更勝從前，就連稍稍挪動身體也十分吃力。眼看飯和水近在咫尺，自己就是起不了身去拿，寧悅不禁急得眼泛淚光。恰在這時，牢門突然被推開，發出咯吱一聲響，接著，一個身穿粗布衫的白髮老翁慢悠悠地走了進來。
寧悅當即認出來人，喜出望外，氣若游絲地喚道：“神醫……”
“寧姑娘，你醒啦，太好了，太好了。”神醫急忙蹲下身來去把寧悅扶起，臉上露出欣慰的笑意。察覺到寧悅像是想要說些什麼卻又發不出聲來，一副心急如焚的樣子，神醫連忙安慰道：“寧姑娘切莫著急，病去如抽絲，要想把身體調養好，還需多費些時日，來，先吃飯。”
寧悅顫顫巍巍地接過飯碗，好不容易嚥下半碗，又喝了一碗水，方才覺得活過來了。得以死裡逃生，寧悅再也按捺不住心中悲痛，低頭看著碗底的藥渣，黯然淚下。
神醫以為她是在責怪藥太苦，搔了搔頭，笑嘻嘻地說道：“良藥苦口，寧姑娘莫要嫌棄。”
寧悅搖了搖頭，向神醫欠身道：“不敢。神醫大恩大德，小女沒齒難忘。”
“寧姑娘有難，老夫豈能袖手旁觀，此等小事，無足掛齒。”想起自己至今仍弄不清殺害段明的毒藥為何，他自覺有負神醫之名，愧對寧悅的感激，因而故作忙碌地收拾著碗筷，藉此遮掩心中的窘迫。
“是祺大哥請您來替我看診的嗎？”猶豫片刻，寧悅細聲問道。
聞言，神醫一時慌亂，手中的兩根木筷隨之掉落在地，聲音隱沒在茅草裡。他愣了一會兒，強顏歡笑道：“少將軍對姑娘的心意只要是明眼人都能瞧得出來。姑娘且放寬心，好好養病，以免少將軍掛心。”神醫生性直率，一時半會編造不出令人信服的話，只好顧左右而言他，妄圖矇混過去。正是因為知道寧悅心懷期待，他才不能如實相告。據頭領所說，安瑞祺不是不知她病了，只是無動於衷罷了。神醫自然不信，數次去找他一起去看望她，都被拒之門外。神醫執意要見他，便死守在門外，後來終於碰上他，卻發現他變得不近人情，彷彿對一切都漠不關心，無奈之下，神醫輾轉找到了莫念聰，經由他的幫忙，才得以進來為她治病。
看著手足無措的神醫，寧悅越發心痛。她哽咽著點了點頭，不忍揭穿。目送神醫離開後，寧悅把自己悶在被褥裡暗自垂淚。他定是知道我的身世，所以才不願再多看我一眼……是啊，我既非宋人，也非越國人，我的生死，與他何干……想到自己被安瑞祺厭棄至此，寧悅傷心欲絕。
當日夜裡，丞相再度來到牢中。衙役們為向丞相獻媚，把大牢裡的犯人全都驅趕走了，獨留下寧悅一人，如此一來，確實讓丞相省了不少心。
“寧姑娘的病好些了嗎？”
丞相站在牢房外，半截身被牆壁的黑影所籠罩，月光皎潔，反倒使影子顯得更為濃重。寧悅看不清他的臉，可聽他說話和氣，只當他誠心問候，便端坐著，恭敬地回道：“謝大人關心，民女已無大礙。”
“那麼，請寧姑娘隨老夫走一趟。”說完，丞相拉開牢門，後退幾步，給寧悅讓出一條出路。
“大人要帶我去何處？”眼看牢門外一片漆黑，寧悅不由得心生畏懼。
“自然是回越國。”丞相氣定神閒地回道。
丞相大人怎會知道此事！寧悅心頭一顫，怯生生地低下頭，緊緊捏著手中的錦囊，不敢回應。
“事不宜遲，姑娘快動身吧。”丞相停頓片刻，繼續說道：“此處有老夫擔待著，姑娘儘管安心離去。”
“我……我不走……”沉默了許久，寧悅鼓足勇氣回道。
“這是為何？”見寧悅抿嘴不語，丞相勸道：“姑娘可知此時你若不走，只怕性命難保。”
“我答應過一人，要等他，即便最後難逃一死，我也絕不能失信於他……”月色下，寧悅神情靜謐，目光堅定。
“姑娘如此執迷不悟，難道就不怕毀了他的前程，斷送了自己的性命？”見寧悅不聽勸，丞相轉而出言威嚇。
“民女自知身份卑微，不敢奢求名分，只盼能長伴君側，於願足矣。”說完，寧悅雙眼通紅。
“姑娘所盼，又何嘗不是奢望？至於為何，姑娘理應心知肚明。”丞相意味深長地說道。
“他若讓我走，我絕不多留一刻，可他若肯留下我，我便不會走，大不了一死。”寧悅咬了咬唇，倔強地回道。
“本以為姑娘是深明大義之人，不想卻是這般冥頑不靈。都怪老夫當初一念之差，命韓飛將你從歹人手中救下，方才釀成今日苦果。倘若那時沒有救你，便就不會有如今種種事端。”
聽見丞相後悔救了自己，寧悅心裡很是難過，後來又聞及他與韓飛相識，不禁驚道：“韓大哥……”
“老夫與其並無深交，只是受其矇騙罷了，而今想來，只恨自己有眼無珠，錯信此等奸險小人。”說到韓飛，丞相怒火中燒。
寧悅不願聽旁人說韓飛的不是，想要替他辯解一番，卻又不知該從何說起，頓時心亂如麻。兩國交戰，爾虞我詐，分屬常事，孰是孰非，豈是一言半語所能說清楚。寧悅固然希望韓家一切安好，可她同樣不忍見安瑞祺和寧府上下受半點傷害，一時間，但覺左右為難。我若繼續留在祺大哥身邊，興許有朝一日也會讓他陷於兩難之地……丞相憤然離去後，寧悅的心也開始動搖起來。
