傍晚時分，安瑞祺正與寧風在營帳之中一同分析地形圖，不料安瑞祥突然衝了進來，大聲說道：“二弟，大事不妙，你今日派去青峰山寨的使者被人所傷，就連那小船也被人奪去了。”
安瑞祺驚訝地看著安瑞祥問道：“不知那位弟兄可有向對方言明去意？”
“據他所說，當他發覺有人靠近，便朝他們喊了幾聲自己是來接送大當家和寧姑娘的，並無惡意，然而那些人卻未予理會，一上前就動起手來，雙拳難敵四手，不一會兒他便被打暈了扔在岸邊。”安瑞祥憤憤不平地回道。
安瑞祺聽後不免有些動氣，冷冷地說道：“對蠻不講理之人，恐不能以禮相待。大哥請幫我好好安撫那受傷的弟兄，我這便再擬對策，定要讓那山賊頭領安分前來見我。”
“二弟何必與虎謀皮，待洪水一退，我們便一舉攻上山去，殺他們個片甲不留。”
寧風見他怒氣衝衝，連忙開口勸道：“祥兄弟請聽我一言，青峰山上長年霧氣濃重，不慎吸入則會致病，且山寨佔據地利，易守難攻，若牟然開戰，只會兩敗俱傷，故而說其歸順，方為上策。”
“所謂兩軍對敵不傷來使，可如今他們竟不守禮節，打傷使者，難道你們還妄想他們會被你們三言兩語給說服不成？”安瑞祥爭辯道。
“大哥息怒，暫且容我一試，若不成功再訴之武力也未嘗不可……”安瑞祺淡然地回道，心中卻暗暗嘆道：丞相大人，你不願見雙方折損一兵一卒，奈何天不遂人願，不得已之時，我也只能強行拿下青峰山寨了……
夜裡，安瑞祺喚來影衛隊頭領，吩咐道：“明日你派幾個武功了得之人隨使者一同去往山腳等待，若遇人襲擊則將其活抓，待我好好審問。”
“屬下領命！”
“此外還有一事，至關重要，不知你能否辦到。”安瑞祺停頓片刻，繼續說道：“書中記載道，每逢嚴冬，北方人便會在菜餚中作以花椒、肉桂等香料，食用後可驅除體內寒氣，青峰山中終日霧氣縈繞，辛溫之物更是不可或缺。倘若山寨中香料緊缺，想來他們定會派人下山購置，屆時，即便他們的頭領萬般不願，也只能親自前來請我們予以放行了……”
影衛隊頭領聽後臉色一沉，低聲問道：“主人的意思是，讓屬下等想辦法把山寨中的香料全數盡毀？”
“僅留五日之量，明日我便派人去準備大量香料，只要他們大當家來見，我自會雙手奉上，絕不讓山寨中人因此而受寒。”安瑞祺溫和地回道。
“主人睿智過人、宅心仁厚，屬下佩服。縱然青峰山寨銅牆鐵壁，守衛森嚴，但若只是此等小事，屬下自信能辦得妥當，斷不會再辜負主人所託。”影衛隊頭領挺了挺胸，顯得胸有成竹。
“那就有勞了。”安瑞祺滿意地點了點頭。
又過了一天，用過早飯，笑顏如約跟隨鬥虎去見戰龍。
“不見。”看過鬥虎遞過來的小紙條，戰龍哼了一聲，一口回絕。
“據看守回報，安家軍每日都會派人到山腳下等待……”鬥虎看著他漠不關心的樣子，嘀咕了一句。
“朝廷中人一向狡詐，且多派些人手去監視他們，只怕他們借等人為名，暗地裡另有所圖。”戰龍悠悠地說道。
“我這便去辦。”
鬥虎正要動身離開，戰龍又開口問道：“悅兒……是何許人？”
“正是我悅兒姐姐。”站在一旁的笑顏見戰龍對她視若無睹，心中鬱怒，如今一看有插話的機會，急忙上前回道。
“是她？”雖說早已知曉她的名字叫寧悅，但卻到了如今才知道是這樣寫的……悅兒，悅兒，叫得倒是挺親近的……想到這裡，戰龍心裡很不是滋味，冷冷地問道：“她與那軍隊統領究竟是何關係，竟在這重要信函中出現她的名字？”
“戰龍，我相信寧姑娘定然不會是細作！”鬥虎以為戰龍誤會，慌忙為寧悅開脫。
“我也從未懷疑過她……”戰龍輕嘆道。
笑顏見戰龍一臉不悅，故意落井下石，回道：“讓心上人去見自己有何值得大驚小怪的。”
這句話猶如晴天霹靂般，把戰龍驚得久久說不出話來。心上人……原來，她的心上人竟是個將軍……難怪……她會拒絕得那麼堅定……區區商賈正妻的身份又怎及得上將軍夫人之位呢！即便我再如何真心以待，終究也是徒勞無功啊……戰龍緊握雙拳，心中盡是酸楚。
笑顏見他沉默不語，便繼續說道：“今日我來就是要告訴你，兩天前悅兒姐姐已經下山去見他了……”
“笑顏，為何你要將此事隱瞞至今！寧姑娘乃一介弱女子，此番孤身前往軍營，途中若有何閃失該如何是好！若我早些知道，定會把她護送到她心上人面前！”鬥虎一臉大義凜然地說道。
“這便用不著你費心了，有軍隊派人沿途護送，悅兒姐姐應可平安抵達……悅兒姐姐說了，她會向她的心上人好好解釋青峰山寨中人並非十惡不赦之徒，希望雙方能冰釋前嫌，免除一場血戰。”
聽著兩人一句一個心上人，戰龍心裡更是苦悶，正要開口送客，卻聽笑顏笑嘻嘻地說道：“鬥虎，悅兒姐姐臨行前曾稱讚你們皆心懷俠義，方才聽你一言，我深有同感。”頓時，戰龍心中陰霾一掃而空，藏不住滿心欣喜，不禁露出一抹微笑。鬥虎聽後起初有些羞澀，接著便開懷大笑了起來，很是高興。
