前線戰事形勢大好，離擊潰敵軍僅剩一步之遙，元帥帳中眾人興致盎然，僅有一人靜靜地坐在一角，愁眉不展。
“眼下勝利在望，大哥何故悶悶不樂？”安瑞祺舉著茶杯，面帶微笑，翩然而至。
見他一派悠然自得的姿態，安瑞祥長嘆一聲。“哎……二弟，自那日收到信使來報後，就再未有過關於雪兒一星半點的音信，叫我如何不焦急啊……”說完，他苦惱地看著安瑞祺，希望能得到些許安慰。
“大哥怕是過慮了，沒有音信不正說明此事還在那人股掌之中，畢竟透過軍中信使傳遞書信絕非易事，若無變故，那人也不必如此費神。”安瑞祺抿了一口茶，悠悠地說道，見他仍不做聲，便繼續說道：“大哥與其獨自在此煩惱，不如與眾人同樂，記得往日爹曾訓示道，收攏人心，乃是一位英明的將領職責之所在。”
“但無確信，我實在放心不下……二弟若有何妙計，萬望莫要藏掖，大哥日後必會相報！”安瑞祥站起身來，用急切的目光看著安瑞祺，一副不到黃河心不死之態，非要安瑞祺給他想出一個主意不可。
安瑞祺見他對寧雪如此情深，心有觸動，便溫和地說道：“大哥莫急，為大哥出謀劃策自是義不容辭。兩位尚書大人聯姻，自是城中大事，為人樂道，想來此時從京城歸來的信使就要到達，興許大哥能從他口中探出一絲半分訊息。”
安瑞祥聽後雙眼一亮，連聲感謝後便快步走出帳篷，直奔信使營。安定國見他如此匆忙，甚是疑惑地看著安瑞祺，卻見安瑞祺向他淺淺一笑，雲淡風輕。
歡聚過後，安瑞祺略感疲憊，他回到自己的帳篷內，帳篷中擺設寥寥數件，一張臥榻，一張長桌，桌上的一側整齊地堆放著一卷卷兵書，另一側則攤放著一副滿是標註的地形圖。往常他總會挑燈夜讀兵書，不時對照著地形圖謀劃策略，然而自入秋後，寒風蕭瑟，每至當風之處，他便覺頭部隱隱作痛，怕是頭風之疾有所反覆。他苦笑了一聲，雖自己已苦練內功數載，但時至今日，仍未能徹底擺脫此疾，如大哥般馳騁沙場，實在可悲……罷了……凡事不可強求……他徑直走到臥榻，半臥在其上，稍事休息。藉著搖曳的燭光，他從懷中取出那個繡著墨蘭的錦囊，凝神細看。悅兒……戰事即將告終，我就要衣錦還鄉了，你可有如我想你般想我？待我歸去你可願嫁為我為妻？想到此處，他不自覺露出會心的微笑，竟忘卻了頭部的陣痛。靜靜地看了錦囊許久，安瑞祺正打算把羚羊角梳子從錦囊中取出把玩，卻被一聲呼喊打斷。
“二弟！大事不好啦！”安瑞祥一手猛力撥開帳篷簾子，衝了進來，一臉嚴肅地看著安瑞祺。
“大哥何事如此失措？”安瑞祺小心翼翼地把錦囊收回懷中，半支起身，悠悠地看著他的大哥。
“方才我到信使營中尋那剛從京城回來的信使，想要打聽有關雪兒的訊息，卻不料被告知段尚書之子在二十餘日前已遭人毒手慘死於寧府之內……”安瑞祥吞吞吐吐地說道。
“哦？竟有此等匪夷所思之事，究竟是何人如此猖狂，竟敢在寧尚書府裡殺害段尚書之子？”安瑞祺聽後淺淺一笑，波瀾不驚地回道。
“這個……據說疑犯當場被捕，現已關押在府衙之中，怕是不日便要判刑了……”安瑞祥用餘光偷偷地看了安瑞祺一眼，不敢吐露更多。
“如此一來，雖是一樁憾事，但至少於大哥而言，卻可了結多日來的煩憂了。”說完，安瑞祺轉頭向安瑞祥看去，卻見他愁容滿面，低頭不語，未見離去之意。於是心生疑惑，往日從未聽聞大哥與那段家少爺有何交情，縱然段尚書老來喪子，確實讓人憐憫，但也不至如此惆悵……“大哥可還有話交代於我？”安瑞祺緩緩地站了起來，向安瑞祥走去，想要追問下去。
安瑞祥心中糾結萬分，回神時已見安瑞祺立於面前，自知避無可避，只好低聲說道：“大哥……大哥還打聽道那疑犯是何人……只是……二弟聽後莫要激動……”
安瑞祺聽後震驚萬分，一陣撕心裂肺般的頭痛驟然襲來，痛得他面色發白，險些暈倒在地，安瑞祥見此急忙上前攙扶。無需他道明，安瑞祺便知那疑犯是何人，在寧府之中，能讓他牽腸掛肚之人除了寧悅以外還有何人！
“這事絕無可能！”安瑞祺坐在榻上，用手扶著額頭，深深地吸了一口氣。
安瑞祥見他如此心急如焚，甚是不好受，可無奈任憑他絞盡腦汁，卻也想不出半句安慰的話語，只好怯生生地坐在他身旁，不敢生出半點動靜。他深知其弟平日雖一副沉著冷靜之貌，但面對其看重之事，卻是極易亂了方寸。二弟，你可莫要輕舉妄動啊……
良久，安瑞祺定神調運內力，終把那劇烈的頭痛壓制下去。此時我絕不可亂了心神，否則要如何去解救悅兒於水火之中！“大哥，經我思前想後，為今之計，就只有讓我儘快回去，協助徹查此案，好還悅兒清白這一方法可行。”
安瑞祥聽後正要出言反對，需知道，出征在外，肆意離去無異於逃兵，但他終究敵不過安瑞祺深深的目光，不忍置否。
安瑞祺見安瑞祥竟能為自己背棄原則，心中一暖，溫和地說道：“大哥請放心，我定不會讓爹與大哥揹負罵名，既然身受皇命，我自會有始有終，只是悅兒之事刻不容緩，如今戰事成敗立見，大哥可願助我速戰速決？”
安瑞祥聞之心中大喜，二弟，你終究沒讓我失望！他用力地拍了拍胸膛，堅定地看著安瑞祺說道：“刀山火海，在所不辭！”
