“你這話是什麼意思？”餘墨痕的音調變得尖厲起來。她心裡有一個小計謀漸漸成型，促使她用這種語氣說話；然而這種質問的態度，也的確是真情流露。“我記得塗廉說過，他不會再帶人去搏命的。”
“他當然是個言出必行的人。”郎旺從前跟塗廉多有齟齬。但是提起塗廉的時候，郎旺臉上閃過的，卻還是景仰的神色，“可是你有沒有想過，倘若能有別的辦法謀生，我們這些人上山去做什麼？”郎旺苦笑道，“蚩魯山那一趟之後，塗廉就沒有做過頭領了——他自己跟著別人的商隊去拼命。”
餘墨痕心裡一痛，問道，“這又是怎麼回事？”
“我不知道。”郎旺道，“我們散夥了以後就各顧各的。我只聽說，塗廉因為學會了你從前設計的那些機械，在這一行裡很吃香。西涼那一帶進山的商隊，很多都點名要找他。”郎旺的眼神滿是唏噓，“塗廉仗著有這些東西保護他的性命，幾乎是來者不拒，馬不停蹄地上山，簡直到了瘋狂的地步。”
“可是山裡的風險，光憑工具，是絕對不可能全部避開的……”餘墨痕喃喃道。
“就連你這種只正經進過一次山的小姑娘，也明白這個道理。”郎旺苦笑道，“可是那些工具委實幫了塗廉太多忙。我最後一次遇見塗廉的時候，他居然說，自己單幹之後一直很順利，或許是運氣真的不錯……”郎旺重重地嘆了口氣，“咱們從前幾時聽過塗廉說這樣的話？我們這一行，一旦信了運氣，難免就會疏忽。那是要送命的。”
餘墨痕心下震動，幾乎說不出話來。
塗廉學會的那些工具，是餘墨痕離開講武堂之後，最早獨立完成的作品。雖然以她現在的見識來看，那些東西實在粗糙得很，她心裡卻一直很為之驕傲。
然而現在郎旺卻告訴她，那些本來為了保護進山的人而設計的滑車、鎖套、繩結，它們帶來的種種方便，竟然間接地導致了一個人的死亡。
那並不是普通的一個人。那是塗廉。
餘墨痕如今有多信任元憑之，在蚩魯山上的時候，就有多信任塗廉。
“可是這並不是工具的錯。”餘墨痕強打精神，有意擺出一副怒色，“你說這些話，是故意要怪我嗎？”
郎旺趕忙道，“我不是這個意思……”
“那你是什麼意思？”餘墨痕刻薄道，“從前在隊伍裡，你就天天跟我過不去。說我弱不禁風，不准我進山，攛掇大夥兒打發我回家去。現在也是一樣。你來這裡，根本就是為了替你的主子說話，專程跑來跟我作對。”
郎旺本來就不是個脾氣溫馴的人，見餘墨痕一直是這副態度，胸中的怒火終於憋不住了，“你這女人，怎麼這般不講道理？”
“究竟是誰不講道理？”餘墨痕簡直把衛臨遠那套強詞奪理的形貌學了個全套，“我可記得，就因為塗廉是個齊國人，你一天到晚地擠兌他。可是現在呢？你自己不也成了齊國人的奴才？”
“你不也是一樣？”郎旺怒道，“你現在是鎮南軍的人，對不對？你難道不知道，鎮南軍就是齊國人當年用來攻打圖僳人的軍隊？”
“我跟你不一樣。我從來沒有把自己當做是圖僳人。”餘墨痕冷著臉，背轉過身，“送客。”
老闆他們三個剛走，餘墨痕便立刻請託一位軍士給衛臨遠送去一封信，叫他藉助商會的關係查一查，郎旺在老闆的隊伍裡究竟是個什麼地位。
她對付郎旺時的那副尖酸樣子完全是臨場發揮，為的是叫老闆以為他們二人的交情已經寡淡下去。她下一步的計劃，就是和衛臨遠聯手，把郎旺這個從前一起出生入死過的同伴拉到鎮南軍這一邊，藉由此人挖出老闆的罪行。
郎旺或許是真的給她惹毛了。但是他的舉動，倒是恰好契合了餘墨痕的打算。
餘墨痕並不是不擔心。她覺得自己的話實在很過分。要是郎旺不僅領會不到她的意思，反而記恨上她，那麼之後的事情，恐怕就不會很順利。不過事已至此，餘墨痕也沒有更好的辦法了。即便最後沒有成功把郎旺挖過來，賠上的不過是她跟郎旺的交情。
換句話說，即便失敗，這也不是一筆太值得她愧疚或懊悔的買賣。
餘墨痕覺得自己真是涼薄極了。
餘墨痕回到鎮南軍中，重新見到顏錚的時候，突然難得地想讓這個不算很親密的朋友擠兌自己幾句。顏錚雖然刻薄，說的話卻都很在理，暫且借來當個諍友，剛好可以拷問一下餘墨痕越來越看不清楚的自己。
可是顏錚的第一句話卻是，“元將軍呢？”
餘墨痕摸不著頭腦，脫口道，“他沒跟你說？”
“怎麼沒跟我說，你們兩個不是號稱直搗敵營去了？”顏錚道，“只是照元將軍的意思，你們還要在瓊門耽擱兩三日。你怎麼這就跑回來了？難不成是力有未逮，臨陣脫逃啦？”
餘墨痕也不生氣，“要挖出山匪那批千歲金，這可不是能夠一蹴而就的事情。”她聽顏錚話中的意思，意識到元憑之或許並沒有告訴他去嘉沅江的事情。
不過與顏錚相比，她其實也並沒有更瞭解元憑之究竟去做什麼，只是下意識地替元憑之打了個馬虎眼，“至於元將軍……他那個人，你也知道的，走到哪裡都很受歡迎。太受歡迎的人，很容易被人耽擱住的。”
