大軍正在行進中。
隨著接近大同城，兩側的村子開始密集，不少百姓聽到動靜紛紛出來觀看。
“是京師大軍來了。”
百姓們歡欣鼓舞，孩子們跟著行進的大軍奔跑，一邊跑一邊回頭叫嚷著。
嚴嵩含笑看著這一幕，這時有人來稟告，“元輔，距離大同二十里，今日怕是到不了大同城了。”
按照原先的行軍速度，大軍應當在明日下午抵達大同城。但嚴嵩令大軍加速，導致錯過了節點。
“今日能到何處？”嚴嵩問道。
“大概能到距離大同城十里附近。”
“十里。”嚴嵩估算了一下，“明日午前能到，正好趕上午飯。”
“是。”
數騎疾馳而來，張遠說道：“是通政使身邊的隨從。”
趙文華的隨從近前，“元輔，通政使令小人稟告，長威伯不顧勸阻，執意領軍出擊。”
嚴嵩一怔，“為何出擊？”
隨從說道：“斥候打探到訊息，敵軍帶著劫掠的百姓正向西北而去，馬角寨被圍攻。長威伯令副總兵尤青率軍去增援馬角寨，自家帶著人馬出擊，說是去解救那些百姓。”
“糊塗！”張遠嘆道：“這是想造勢嗎？墨家鉅子親自率軍解救百姓，訊息傳出去，九邊軍民定然會感激零涕……”
嚴嵩卻覺得不至於，他想到了蔣慶之這幾年的所作所為……
“當初長威伯在俺答王庭時，曾為了解救那些被俘的大明將士赴險，險些身死。張先生這是以小人之心度君子之腹！”
杜賀面色陰鬱的策馬過來，“元輔，長威伯出擊必然有萬全謀劃。”
“什麼謀劃？搶幾個百姓回來，隨後造勢……一軍主將不說去解救馬角寨，卻去救那些百姓，本末倒置。”張遠身為幕僚，從出發前就在研究此戰，對大同周邊地形不陌生。
在場的文官武將大多都覺得這話沒錯。
在這個階級分明的時代，百姓在肉食者的眼中只是工具，牛馬。他們活著的唯一目的就是為肉食者勞作。
杜賀冷笑，“若無那些百姓，張先生哪來的米麵吃？難道自行去耕作？”
“你這話卻是墨家口吻。”張遠身為嚴嵩的幕僚，對杜賀這等武勳不屑一顧，“大局為重。當下何為大局？俺答大軍不遠，老夫彷彿聽到了鼓角爭鳴，聽到了廝殺聲。這才是大局。”
至於一些百姓，帶走就帶走了，反正九邊的百姓每年都有不少被白蓮教的妖人蠱惑去草原。
杜賀看了嚴嵩一眼，嚴嵩正在沉思，杜賀說道：“長威伯曾說，農人的職責是耕作，提供糧食，供養百官與武人。百官的職責是治理天下，武人的職責是保家衛國。吃著百姓的血汗，卻對百姓的苦難視而不見，此輩……畜生都不如！”
“杜賀！”張遠厲喝，“元輔在此，你要動搖軍心嗎？”
“動搖軍心這等罪名本侯不敢領，不過張先生張口墨家，閉口百姓一文不值，這是顧全大局？”
“夠了！”嚴嵩蹙眉，“前鋒在何處？”
“元輔，前鋒距離大同城不到十里。”
“令他們今日務必趕到大同城。”
“是。”
嚴嵩回頭看了一眼大軍，“再快一些！”
