而此時，增援的部隊已經走完了漕路，在長江換乘水師船隻，溯江而上，前往常德。
常德，古稱“武陵”、“朗州”，位於湖南北部，江南洞庭湖西側，武陵山下，史稱“川黔咽喉，雲貴門戶”。
由常德南下，過辰州，破沅州（已被叛軍佔領），便打通了湘黔通路，增援貴陽的道路上就只剩下銅仁這個阻礙。
如何行軍，沿途補給，作戰方略等等，都是兵部和武學反覆研究決定的。朱由校當然也不忘提醒赴援的軍官，並下旨讓沿途州縣提前做好安排。
朵朵雲彩浮在蔚藍的天空，盪漾起伏的江水中，大小船隻昂然向西。
徐弘玉站在甲板上，望著兩岸的景象，微抿嘴角，現出幾絲笑意。
對於生在江南的他來說，這些都是熟悉的景象，可再看到，卻生出不同的感覺。
現在，他不是在遊山玩水，也不是在逃離深宅高院的束縛，而是正在接近征戰的沙場，踏上建功立業的道路。
“三少……”徐小七剛叫了半句，便被少爺瞪了回去。
他一身小兵的打扮，參加京營沒多久，可身為江南人，自然是被挑選而來，這也是儘量減少水土不服造成的減員。
“長官。”徐小七端正地敬禮，這才得到了少爺的頜首認可。
徐弘玉指了指前方，說道：“再有一個時辰，差不多就到洞庭湖了。咱們以前來過的，沒忘吧？”
徐小七點了點頭，說道：“俺記得，三年前吧，跟著少爺遊過湖，那裡可真大呀！”
停頓了一下，徐小七接著說道：“聽說夷民很是野蠻兇悍，且有數十萬之多，解貴陽圍困，怕是不那麼容易吧？”
徐弘玉拍了拍徐小七的胳臂，笑著說道：“哪有數十萬，滿打滿算也不超過十萬。至於什麼野蠻兇悍，更是無稽之談。放心吧，憑咱們這兩營兵，不說解貴陽之圍吧，獨擋一面卻是毫無問題。”
徐小七想了想，咧嘴笑道：“是了，平叛的又不是咱們這兩營人馬，還有其他省的官軍呢！”
說著，徐小七有些希翼地回首望向東面，說道：“等仗打完了，是不是能放假，咱們回南京府上看一看。”
徐弘玉聳了聳肩膀，說道：“有啥好看的，我是不想。”
徐小七還要再說，卻見有軍官走了過來，趕忙敬禮。
這個軍官與徐弘玉一樣，都是觀摩團中的一員，卻是貴州人士，甚至家就住在貴陽，比徐弘玉更加急切地想去解圍。
兩人湊到一起，指劃形勢，談得熱烈，倒沒了徐小七插嘴的空兒。
而此時，前線的形勢與他們從京城出發時，已經有了很大的變化。
在四川和貴州的交界處，官兵與奢崇明的叛軍在建武、長寧（今四川省珙縣東）、珙縣、宜賓、遵義一帶多次交戰，互有勝負，呈僵持之勢。
而新任巡撫王三善率軍收復沅州，派總兵張彥芳率兵兩萬赴援貴陽，卻被叛軍誘敗於龍里。
王三善只好暫且停止行動，一方面積糧聚兵，一方面等待湖廣、廣西、雲南援軍趕到。
而京師援軍的趕來，卻預示著歷史軌跡又發生了改變，平叛戰爭進入到一個新的階段。
