當天中午，帝都的一家小餐廳外。
為了應對新年的人潮，店主在餐廳門口增設了幾張新的桌椅。少女正愉快的享受著她的午餐：有牛排、蔬菜沙拉和用她叫不住名字的青色水果榨成的果汁。
“怎……麼了？”少女優雅的咬了一小口牛排，“你也吃點……”
她已經換了一身新衣服。白色的襯衣外是一件樸素清爽的天藍吊帶連衣裙，搭配純黑的褲襪和褐色小皮靴，魔甲“極光”則是化為了一件暗紅色的紅寶石吊墜。
“沒什麼，”歌特說，“但是，請先把嘴裡的東西嚥下去再說話。”
少女吞下嘴巴里剩下的食物，砸了砸嘴：“好了。那麼，歌特，我剛剛說的東西你拿到了嗎？”
“傭兵公會編纂的最新《秘儀戰士名錄》吧。在這裡。”
歌特把一本大部頭的書丟在桌上。黑色的封皮上沒有文字。
“按理說是嚴禁帶出去的，不過無所謂了，”歌特說，“其中對你的評價很高呢。”
少女隨便翻了翻：“還是把我和兩位公主並列啊。迪米年輕一代最強秘儀戰士的稱號並沒有改變。”
“畢竟沒人看到你是怎麼戰勝‘破堅’和‘沙之呢喃’的，”歌特說，“而迪米殿下，早就有當眾擊敗藍海級的戰績，這次也立了不小的功勞。除非你能正面擊敗他，否則是沒法和他比了。”
“也是。”
“別露出那種表情，”歌特說，“前些年，傭兵公會是真的有在《名錄》裡附贈他們編輯的‘青年秘儀戰士排行榜’的。大概有排出七十人左右的名次吧。”
“然後呢？”少女眨巴下眼。
“然後帝國一年之內，青年秘儀戰士之間的私鬥增加了百分之一千三百。皇帝非常生氣，傭兵公會迫於壓力不得不取消了這排行。”
“文無第一，武無第二嘛。”
“你說的很玄乎，”歌特眨巴下眼，似乎在品味少女這句話的精義，“但似乎很有道理。”
少女莞爾。她把書收進了次元袋裡。
“說起來，”少女換了個話題，“我也有訊息要告訴你呢。”
“什麼？”
“梅麗雅，”少女溫和的說，“她來帝都了。似乎很想和你共度一段愉悅的時光。”
歌特的笑容僵住了。
“你怎麼會——”
“我早上偏巧遇見她了。”
“你應該不認識她。”
“我是異界生物，有獨特的資訊來源。”
“你……”
“你應該感激我，”少女說，將一個粉紅色的信封放在桌上，“喏，這是約會的請柬。你明天得陪她一整天了。”
“為什麼她不直接來找我，而是讓你轉交？”歌特狐疑的說。
“的確她想給你個驚喜。但我告訴她，你最近一直和帝國皇族在一起，最好給你留出倒騰時間的機會。”
