就在艾伯特為金獎而努力的時候，《鬥牛日報》正在進行一場秘密會議。
突如其來的黑馬搞得開辦賭局的那夥人焦頭爛額。
“你是說，我們已經賠了五千多了？”一名隱藏在陰影裡的男巫忍不住質問道。
也難怪他會如此震驚，在他們開辦賭局以來基本上沒出現過虧錢的情況。
輸錢的永遠只會是押注的一方，這就是賭局的真相。
“是的，如果17號贏得最後的冠軍，我們將會損失1.7萬，而且這個數額還在繼續上升。如果17號獲得金獎，我們將會損失4.5萬。”一名負責進行統計的男巫向會議上的幾人彙報道。
“怎麼可能！”
房間裡的幾名巫師都非常驚訝，要知道他們是主辦方，很少賠錢的。
“很多巫師都押注他能夠獲得冠軍。至於金獎，在我們開辦賭局初期，就有很多人看好17號，並且壓他能夠獲得金獎，那時候的賠率很高，後來我們因此降低了三次賠率。後面陸陸續續壓17號能獲得金獎的人越來越多。”
會議室裡陷入了一片詭異的沉默。
“目前，誰獲得冠軍，對我們最有利？”有人問。
“53號。”
負責彙報的男巫把一張照片放在桌上，赫然是剛從布斯巴頓魔法學校畢業的頹廢男諾埃。
“如果只獲得冠軍，我們可以獲益2.1萬。”
“我知道了，你繼續統計，我們需要最新的資料。”主持這場秘密會議的男巫揮了揮手，示意對方可以離開了。
“你們是不是太緊張了，那還只是個十六歲的孩子，你們該不會認為他真的能夠獲得金獎吧？”終於有人受不了會議室裡壓抑的氣氛，開口說道。
這話其實沒錯，巴納布斯·芬克利優異施咒手法比賽的冠軍好獲得，贏得第一名就是冠軍了。然而，想獲得金獎，卻需要得到幾名裁判的認可，這可不僅僅需要天賦，還需要很豐富的經驗。
能夠在三十歲前就獲得巴納布斯·芬克利優異施咒手法金獎的巫師寥寥無幾，而且那些獲獎者全都是魔法界聲名遠揚的天才人物。
然而，他們沒忘記，那位安德森先生其實已經算是魔法界聲名遠揚的天才人物了。畢竟，國際巫師棋比賽冠軍與魔法學校魔藥錦標賽冠軍的水準都很高。
“現在已經出現了很危險的徵兆，我們不得不考慮最糟糕的結局。”有人提醒道。
“能不能從裁判那邊著手。”有人提議。
“這絕對是我聽過最愚蠢的做法。”一名年紀較大的男巫譏諷道。
“那你說怎麼辦？”
“也許，我們可以跟那位17號先生談談，畢竟冠軍與金獎也就那點錢，我們可以……”
“那不可能，你大概不知道，那個帶17號來參加這場比賽的英國佬往他身上押了多少加隆。”有人搖頭否絕了這個餿主意，“光是明面上就有550加隆，而且還可能更多，要知道他們在我們開盤的時候就開始押注了，我甚至懷疑最初押注的那些錢都跟那個英國佬有關。”
“第一批下注了的都是那人的朋友。”主事人不得不提醒其他人，“而且都是些很不好惹的傢伙。”
“我很好奇，他哪來的自信。”
“就憑他叫巴德·布洛德，曾經的巴納布斯·芬克利優異施咒手法金獎獲得者，而且當初獲獎的時候才二十五歲，我想你們應該知道這意味著什麼。”
“那個十七號是他的學生。”
短暫的沉默過後，有人說，“所以，他把我們當冤大頭了？”
大家都知道這就是個藉口而已。
“也許，我們可以讓他錯過最後一場比賽。”有人提議道，“這其實不難，是不是？”
歷代還真就沒有出現類似的案例，大部分時候《鬥牛日報》都不會虧錢。
然而，這一次來了個狠人，直接把他們給整懵了。
“諸位，我必須提醒你們，這種事如果失敗了，會有多嚴重的後果。”來自魔法部的代表終於忍不住開口了，“到時候就不僅僅只是一點錢的問題了。”
“一點錢，你告訴我這是一點錢？”有人極其敗壞的尖叫道。
“是的，對於整個《鬥牛日報》來說就是一點錢，你們要知道，一旦暴露，那就真完蛋了，是真的完蛋了，你明白我的意思嗎？做了這種蠢事，別指望魔法部會幫你們兜底。”
綁架選手，那絕對是蠢事。
