雖然已經立了秋，但天氣仍然熱得要命。
地裡的玉米還沒有完全成熟，田裡的穀子也還沒有黃。
生產隊這幾天都自由安排，沒有出工。
社員們這段時間，背的背吊柴（背去賣的柴），割的割草。
吳尚榮這幾天，天剛矇矇亮，就隨便吃了點東西，背起背柴草的工具背架，去後山上割草。
後山東邊溝那邊，地勢陡，山路全是牛羊路，很不好走。
但是各種青草長得非常茂盛，所以，許多割草的人都愛往這個方向來。
吳尚榮今年十三歲，初中已經畢業了。
有些人認為肯定是吹牛。十三歲在後世，還在讀初一。
但七六年、七七年、七八年這三年的初中是兩年制，加上那時的小學全是五年制，吳尚榮是六歲多點上的學，所以在他剛滿十三歲時，就已經初中畢業了。
因為家庭困難，他沒有報名讀高中，回來已經勉強可以幫媽媽做好些家務事了。
所以，這段時間，他天天去東邊溝坡上割草。
今天早上，吳尚榮起得比昨天早。
因為他想到早上涼爽，早點把草割來捆好，揹回家後好休息。
吳尚榮今天找到的這片草好多天沒有割了，長得非常茂盛。兩個小時不到，他就把背的草割夠了。
割好的草是用草或藤蔓捆成了若干小捆，然後把它捆綁在背架上才揹回家中的。
把草綁在背架上是一件技術活。不是長期割草的人綁不好，這個過程又叫判草。
所有用背架背青草的人判草，都要把割好的草判兩次。第一次判三分之一在背架中下部。
然後把背架掀起來豎立起，用打杵把它抵好。
接下來，把剩下的三分之二的草一小捆一小捆地抱起來碼放在背架上，用繩子緊緊地捆綁在上面。
為了把這一背架草判好，吳尚榮幾乎是用盡了全身力氣。所以，把草判好後，他已經大汗淋漓。
他略微休息了一下，才背對著這一大背架草上路。
他今天這一背架草有些多，估計有八十斤，這可能是他這個年齡階段能揹負的極限。
所以，他背在身上有些沉重。
這時雖然才九點過，可是地下已經開始有地氣蒸騰上來了，一股股熱氣撲面而來，令人有窒息的感覺。
沒走多久，吳尚榮身上的那件補丁重重的單衣，已經被汗水打溼透了。
開始這段路好走一些，只有十多度的坡度，這樣的下坡路走起來不易踩滑。
這段路走完，就到了最危險的大沙溝邊。整個這條溝有一二十米寬，十來米深。
一條羊腸山道七彎八拐慢慢地由這邊的山樑彎到溝底，有些地方的坡度足足有六十度。
吳尚榮揹著鉛塊一般沉重的草，來到大沙溝這邊的山樑上，把打杵放在背架下方，讓重量大部支撐在那根立木上。
這樣，他的肩頭才輕鬆了起來。
這樣的動作叫息氣，也稱為打一杵。
吳尚榮這一氣息得足足有五分鐘，他必須要息足精神，鉚著勁，才能把這背草順利地從這道山樑背到大沙溝對面的那道山樑。
開始下坡了。吳尚榮今天穿的是一雙新的草鞋，是前幾天下雨抱著梭草去二叔家，給二叔學了半天后，二叔給他開了個頭，他自己編織的。
雖然沒有二叔他們打的草鞋好看，但穿起來還是很防滑。
他每向下移動一步，右手就用打杵杵在地上，站穩了腳步再移動到下一步。
這一情景很有些像揹著沉重的殼慢慢往上爬的蝸牛。
只是蝸牛是揹著沉重的殼往上爬，他是揹著沉重的草往下移。
火辣辣的太陽照在臉上，曬得他滿臉通紅，黃豆大的汗珠由額頭順著臉成串成股地往下流。
這不是在背草，這是揹負著沉重的生活重擔，在瀕臨深淵的地方艱難的行走！
