竹宗臣卻沒有露出一絲遺憾的表情，他的目光就像是一直無形的手，正抓著曾子仁那刻意迴避的眼神，“你真的以為，曾大人不在任上了，你還能安穩的做個富家翁嗎？你躲到鄉下，也許平靜個一二年，但是之後呢？你的所有財富、女人、田地這一切的美好，在沒有權力的保護下，都將會變成你的催命符！”
曾子仁瞳孔中閃過一絲慌亂，人走茶涼的道理他豈能不懂，在沒有父親三品大員這頂烏紗帽的庇護下，他的一切財富都會成為別人予取予求的肥肉。
他眼中的這些細微變化，那裡逃的過竹宗臣這隻老狐狸，他打算給這捆受潮的柴火填上最後一把火，
“今晨那些圍在貴司門前的百姓，我想曾少爺還應該歷歷在目吧。如果有一天，成都守備將官帶著人馬，闖進了你的莊園，那少爺覺得自己會不會是跪在階下的那個呢？”
說到這兒竹宗臣忽然頓了一下，然後俯過身來，沉聲接道，
“還是乾脆就是蓋在白布下的那個？”
“騰！”的一下，曾子仁心裡這一捆哪怕還帶著些潮溼的柴火，已經被竹宗臣這把例外透著精明的烈焰給點的熊熊燃燒起來，慌亂的神色已經毫無遮掩的爬滿了他的臉龐。
但是曾子仁又很是無奈的搖搖頭，感覺心裡十分的矛盾，他低頭皺著眉對竹宗臣說道：“我知道....我都知道，我不想讓曾家到最後落到那步田地，但是沒辦法啊，我身無尺寸之功，父親又不聽我的勸.....唉......”
竹宗臣看著他的樣子，伸過手來輕輕的拍了拍曾子仁的肩膀道：“我說過，曾指揮使已經老了，等他醒悟過來的時候，恐怕是為時已晚。而曾少爺你卻是個年輕的晚輩，為什麼不去掙些個功績，讓朝廷賞你個一官半職的，這樣既能挽救家族於水火，又能讓曾老大人對你另眼相看啊。”
曾子仁聽完他說的話，目光顯得有些黯然，他嘆了一口氣說道：“這太平年月，我上哪裡去找什麼功績。再說了，多大的功績，才能讓朝廷知道，而不過我爹這關？”
竹宗臣嘴角輕輕上揚，心道這小少爺總算是說道點子上來了，他故作恍然道：“對了！你不提，我倒是還想不起來，我這裡倒是有一樁天大的功績送給你，不過卻有些難處......”
曾子仁聽的眼前一亮，直接忽略了竹宗臣的後半句，追問道：“布政使大人說要送在下一份功績？敢問是什麼功績？”
竹宗臣故作神秘的左右看了看，然後慢慢地俯下身，用手遮在嘴邊，低聲道：“本官據可靠線報，那五穀教被那團練使安逸攪了一遭之後，自知是暴露於朝廷的眼前了，所以乾脆不做不休，在成都府、龍安府與陝西行省的三邊交界處集結了約有兩三萬人馬，看樣子是要有大的動作。”
“如此可是當真？大人為何不去找我爹派兵去圍剿？”
竹宗臣聽罷擺了擺手，帶著無奈的表情說道：“曾少爺應該比我瞭解你們家老爺子的，沒有朝廷的旨意，他會肯出兵嗎？”
曾子仁眼神有些暗淡了下來，像一隻洩了氣的皮球，沮喪的說道：“那大人為何故說是送給我的功績？這不是存心拿在下打趣嘛。”
看著曾子仁的樣子，竹宗臣不覺有些好笑，心道這位喜形於色的小少爺，倒還埋怨起他來了，
“五穀教的這些人馬，其實就是當地的流民、山匪，兩三萬人皆是烏合之眾，只需三五千官軍即可讓他們一觸即潰。事成之後我幫著你給朝廷潤色一道摺子，就說少爺你奮勇無敵，剿殺亂匪十餘萬之眾，保的成都、龍安兩府的太平安寧。到那個時候，這成都守備將官的位子，非你莫屬啊，這還不是一份天大的功績？”
聽到成都守備這四個字，曾子仁的眼裡簡直要放出光來，連忙拉著竹宗臣的衣袖說道：“既然如此，大人可否借我些兵馬，不消多，三千輕騎即可，我定能剿了那五穀教的亂賊！”
竹宗臣一臉苦笑的輕輕拍了拍他的手，示意他不要著急，“曾少爺莫非是不知？本官乃一方佈政，除了身邊這幾個是侍衛，手裡哪有半點的兵權吶？不過你父親那裡倒是有一樣東西，有了它，莫說是三五千輕騎，就是調動這四川行省的數萬駐軍，也不在話下。”
曾子仁從小在都指揮使司長大，自然知道竹宗臣所指的那個東西。
“你是說....虎符？”
小少爺也總算是開竅了一會，竹宗臣點點頭應道：“沒錯！就是虎符，你只要把這虎符悄悄的借出來兩三個時辰，調動成都先鋒營的輕騎將那五穀教亂飛剿他個一乾二淨，再悄悄的將虎符放回，我想到最後你父親恐怕都還不知道發生了什麼事，就已經收到了朝廷嘉獎你的通令了。”
“好！”
曾子仁重重的點了點頭，要是說一炷香之前的他還是一臉的黑氣，那麼現在就完全已經是滿面紅光了。
竹宗臣看到曾子仁已然同意，便又恢復了那標誌性的笑容道：“三天之後，亥時，我會派府裡的人再成都西郊等候公子的大軍，帶公子前往五穀教屯軍所在，萬望公子將此事保密，尤其不可告知老指揮使，不然這大好的功績，恐怕就要拱手相讓不知何人了。”
曾子仁站起身，朝著竹宗臣深深的作了個揖，稱謝道：“感謝大人提攜之恩，布政使大人放心，晚輩一定依大人所說。日後若有用到晚輩的地方，請大人儘管開口，晚輩定當在所不辭！”
竹宗臣也趕忙站起身，走到曾子仁的面前，將他的手臂輕輕托起，“子仁不必如此，若要論輩分，你少不得還要叫我一聲大伯，有如此好事，當然是先給我的賢侄你了！你也回去好生準備，老夫就在此先預祝你凱旋而歸，曾將軍。”
竹宗臣最後那句曾將軍，真的是把曾子仁喊得骨頭都輕了二兩，他趕忙再次拱手稱謝，然後才向竹宗臣道別，小心翼翼的躬身退出了天府閣，滿面春風的奔著樓外而去。
天府閣的欄杆處，竹宗臣看著曾子仁遠去的背影，臉上的笑意愈發的濃郁了.....
