“鄉親們，百姓們！咱們都在東林州出生，在東林州長大，這東林州就是咱們的家！如今朝廷新政把咱們老百姓逼到絕路了，咱們怎麼辦？！咱們能放棄家園嗎？不能！咱們要抗議，要讓朝廷聽見咱們的聲音！”
官府門前的臺階上站著一個破衣爛衫的中年男子，身材短小，五官肥大，一看就是富得流油的角色。
“本官拼著知州的官差不做，也要為咱老百姓說句話！”他一招手，身旁四個差役抬來兩筐銅板。那小胖子喊得面色通紅：“本官變賣祖產，也要救咱們老百姓於水火之中啊！這些許銅板，算是本官的一片心意。今天來的，每人半吊制錢！窮苦老百姓一人領一次，土豪老財主可沒有啊！”
人群中發出一陣低沉的鬨笑。
秦順悄悄從人群后面擠了過來，低聲道：“宗主，查明白了，糧銀庫就在這府衙後面的空院子裡，他們拉著糠沒有入庫，而是轉送進了一家糧店，那家糧店背後的主子正是官家人。”
“糠是多少制錢一斤？”元熙問道。
“三十個制錢。”
“是同州的六倍呢。”元熙低聲道：“這胖子還挺會做生意。”
秦順白了一眼：“這混賬東西，這邊煽動百姓叛亂，那邊又給皇上訴苦，收著皇上的救災銀子，餓著老百姓，裡外全叫他貪汙了。”
“秦順，你說，今天聚集在這兒的老百姓究竟又多少？”
秦順抬頭望望，黑壓壓的一片，不由得嘖嘖舌：“沒有一千，也有八百吧？”
“要是這一波兒人衝進府衙，你猜結局會怎樣？”元熙瞥了秦順一眼。
“衝，衝進去？”秦順愣了愣。
那胖知州還在宣講，全然一副忠君愛民的嘴臉。
“鄉民們，咱們東林馬上就要又一場大難了，朝廷大軍轉瞬即至，他們要以武力踏平東林吶！朝廷是不會管咱們了，咱們老百姓自己要是都不管自己，那誰還會為咱們負責啊！”
“我來負責！”元熙忽然嚷了一聲，見旁邊有個破舊石墩，就踩了上去：“我來負責！”
胖知州被這突如其來的一聲喊嚇了一跳，四下找了半天，突然看見人群裡冒出半截兒身子來，這才找到說話的原主兒。原以為鬧事兒的會是個八尺大漢，沒想到卻是個文弱書生。胖知州有些不屑：“你負什麼責？！”
老百姓開始交頭接耳，從服飾上來看，來者也不是什麼善類。
“你算個什麼東西，來人吶，把這胡言亂語的小子給本大人拿下！”胖知州身體不協調，他的手往前一揮，身子就忍不住往後退幾步。
“我看你們誰敢！？”元熙將皇帝親授的赤金令箭一亮：“東林宗主府令箭在此，誰敢輕舉妄動！？”
秦順也將劍一拔，擋在元熙身前：“都別動！”
那赤金令箭或許還有上官臨卿的亡魂所繫，東林百姓再見此物，無不動容。許是想起了從前上官府統轄期間的輝煌，竟沒有一個人敢在令箭前造次。
胖知州見百姓們都沒有反應，心裡也開始沒底：“朝廷馬上要蕩平東林州了，哪裡會有什麼宗主！一定是假冒的，左右！把他抓起來！”
“那這件東西呢？認字的都來看看！”元熙從袖中抻出一塊明黃絹帛，上面是皇帝親筆丹書的上諭。
“你這愚弄百姓的狗官，朝廷何時說過要派兵掃蕩？分明是你這狗官蓄意擾亂朝政，曲解皇上聖意，編造騙人的謊話！”元熙將令箭一指那知州：“你！吃的腦滿腸肥還敢大放厥詞跟百姓共甘共苦？！百姓們！這個狗官欺騙了你們，不信你們就衝進府衙，到官府的倉庫裡看一看，看那糧食是否堆積如山，銀子是否多如牛毛！那是朝廷撥恩，給你們老百姓的銀子！如今全被這狗官貪汙了！他還要你們去跟朝廷拼命，為的就是掩蓋他貪汙的事實！”
人群中一片嘈嘈私語聲，有膽子大的站出來問道：“你說的是真的嗎？！”
元熙微微一笑，指指官府門口：“不信，不信你們就衝進去看看。”
“不能進，這是官府重地，豈容你們亂來！”胖知州往後退了一步，用身子擋住門。
“他心慌了！鄉親們，衝進去！”秦順吼了一聲。
人潮湧動，小小的衙門口，千百號人蜂擁往裡闖，那胖知州攔也攔不住，怕被踩死，連忙退讓。老百姓忙著進去看糧食，根本不管那胖子的死活。胖知州見沒人管他，便溜邊往沒人的地方挪動。
“秦順，把他給我綁了！”
元熙話音還沒落，秦順已經翻過幾個牆頭，落在胖知州身前，劍刃輕輕一揮就落在胖子肩頭。他雙膝一軟，噗通就跪下了：“英雄，英雄饒命，小人也是奉命行事，您可千萬別怪我啊！”
秦順將他綁了個結結實實，往元熙面前一推：“宗主，他說他上頭還有主子。”
東林州民變，受益最大的便是蕭容深所在的舊派一黨，蕭容深就是主使者，這點元熙從來沒懷疑過。元熙輕輕哼了一聲：“和郡王到底跟你說了些什麼？”
胖子一驚，以為元熙已經知道大半，連連磕頭：“宗主，宗主饒命，和郡王說朝廷要把東林州分成小塊，由朝廷新任官吏直接管轄，小人害怕，害怕……”
