“臣女不敢。”
“朕一定要你說，不許奉承，照實話說。”皇帝的語調有些低沉。
“是，臣女斗膽。”元熙磕了個頭，竹筒倒豆兒一般的說了起來：“十六年前，也就是皇上剛剛繼位的第五個年頭，那時朝政不穩，舊派勢力做大，他們在朝廷上無孔不入。皇上要實行新政，可力量又不足以撼動舊派勢力，所以皇上只能繼續任用舊派高相國一黨。只有這樣，朝政才能穩固。新政之要在於落實，若是皇上當時只顧著和舊派抗衡，那麼或許直到今天，新政都不能落到實處。”
皇帝皺皺眉，押了口茶：“繼續說。”
“所以，十六年前，皇上對舊派勢力主要是安撫，這可足見皇上是聖明之君。”元熙頓了頓：“至於東林上官氏，只不過是舊派勢力為了剪除皇上的羽翼，而設下的圈套。臣女猜想，皇上心裡十分清楚，當年上官氏並沒有叛亂。但皇上為了安撫舊派，必須做出妥協，加上沒有證據證明上官氏的清白，皇上只能忍痛誅滅上官氏一門。這是君王權術，沒有對錯之分，只有成敗之別。”
皇帝嚥了口唾沫，臉上的肌肉緊緊繃著，扶住龍椅，顯得有些坐立不安。
“而今，上官臨瑞所謂的叛亂，無非是被朝廷逼上梁山。皇上若覺得此刻可以對舊派開戰，就請皇上下旨，說上官臨瑞的行為不是叛亂而是‘兵諫’，是‘清君側’。如果皇上覺得舊派勢力仍十分頑固，皇上就該把上官臨瑞推出午門凌遲處死。”
元熙說完抬起頭，發現皇帝怔怔的望著自己，好像很震驚。
元熙輕聲問道：“皇上，臣女的話說完了。”
“這些話是誰教你說的？”皇帝有些錯愕。
“回皇上，臣女放肆，臣女從不說別人想說的話。”這倒是實話，元熙最不喜歡的就是別人挾持，說一些昧良心的話。她只要一開口，就是她自己願意說。
皇帝臉上有點抽搐，不知是想笑，還是想落淚，那神情看起來有些滑稽可笑。他長長嘆了口氣：“真是可惜啦。”
元熙有些不解，疑惑的望著皇帝，但皇帝也沒有解釋。
“你說這些話，是因為你終究是個局外人，還是說，你根本就是這樣認為的？”皇帝露出一副不以為然的神色：“如果你是上官家的人，你還會這麼理智嗎？你恐怕會比上官臨瑞折騰的還兇。”
元熙微微一笑：“皇上，臣女有句話，說了皇上可能會不高興。”
“朕剛才說了，無論你說什麼，朕都赦你無罪。”皇帝十指交叉，饒有興味的望著元熙。
“上官臨瑞的膽子還不夠大，眼界也太淺，臣女若是他，早就一路打進京城了。絕不會在東林州，弄出一副佔山為王的態勢，跟草寇有什麼區別？”
“打進京城？”皇帝的興致愈發濃了，這個丫頭還真是膽大包天。
“皇上您想想，上官家本就是東林宗主，奴隸和百姓都唯命是從，東林州有大量銅礦金礦，軍械軍餉根本不用發愁。先打越西，再打同州，把大楚一分為二，南邊的物資運不過來，北邊的政命傳不過去。步步蠶食，各地藩鎮以利誘之，要不了五年，就能把京都圍困成一座孤城。”
皇帝倒吸了一口冷氣，半晌還覺得脊背發麻。儘管這些預想都沒有發生，但他必須承認，這個丫頭說對了。
皇帝乾笑了幾聲，咬緊牙關：“你這種說法太理想化了，朝廷屯兵百萬不是擺設，再說，朕也不會放任他打越西和同州。”
“這只是臣女的愚見，皇上剛才說過，會恕臣女無罪的。”元熙沒有跟他繼續爭辯下去。
“知道朕為什麼要問你這些嗎？”皇帝突然話鋒一轉。
無外乎是剛才元熙猜想的兩種可能，元熙照實回答了。
皇帝朗聲大笑：“只對了一半，朕確實是要對你委以重任。而且是我大楚立國以來，從來沒有女人能擔起來的重任。”
皇帝正色道：“朕想讓你再回東林州去。奉朕之命，重建東林宗主府！”
