看到女巫的身影，其中一位男巫從甲板上的竹簍裡撈起一隻肥碩的大青蛙，低聲唸叨了幾句咒語。
無形的魔法波動以小舟為中心，向四周擴散，須臾便淹沒在沉沉的夜色中。
他衝同伴點點頭。
同伴拽著小舟上的繩索，把小舟拉靠岸，迎著女巫上了船。
“他們在裡面等著。”第一位男巫輕聲提醒道。
女巫微微頷首，沒有開口，彎著腰鑽進狹小的船篷下。與外面小巧寒酸的模樣不同，篷下是一間頗為寬敞的屋子，幾盞淡黃色的魔法燈掛在牆上，灑落一片柔和的光芒，地上有厚厚的地毯，角落有精緻的吧檯，屋子中央的茶几上擺放了精美的糕點與水果，茶几周圍的低矮沙發上坐著幾道身影。
聽到進門的腳步，那幾個身影齊齊起身向門口望去。
“看不到。”
不待主人開口詢問，北區女巫便語速飛快回答道：“可以確認的是宥罪獵隊正在那間店裡開會，開門的是張季信，警惕性很高……沒有找到進門的機會。”
屋子裡響起一片略顯失望的嘆息。
“原本也沒抱什麼希望。”
屋子主人的聲音顯得有些懶洋洋，她抬手拋過一件東西，丟進北區女巫懷裡：“辛苦了，這是一點謝禮……幫我向科爾瑪道謝。”
北區女巫看著手裡那顆昂貴的魔力寶石，平靜的表情終於多了一絲激動。雖然與人造賢者之石相比，這種寶石容納的魔力極為有限，但相對於青蛙來說，已經好太多了。
“謝謝。”她深深鞠了一躬，沒有繼續打擾屋子的主人，轉身悄然離去。
北區女巫離開後，屋子的主人伸著懶腰站起身，走到屋角吧檯後，拿起一瓶杜松子酒，給自己倒了半杯。
“再一次祝賀你們進入決賽。”
她舉起酒杯，眼神有些惺忪：“我不是小朱思，不會給你們太大壓力……就算你們在決賽中繼續拿最後一名，也一點不寒酸……乾杯！”
茶几後，坐在沙發上的邊緣獵隊五位獵手面面相覷，最終老老實實聽從‘指導老師’的吩咐，舉起各自手中的酒杯。
“隊長，”林炎趁著喝酒的空隙，湊到尼古拉斯耳邊小聲嘀咕起來：“我們這位……大的跟小的……怎麼態度差別這麼大呢？”
尼古拉斯眯著眼——這是劉菲菲給他的建議，因為眼神顫抖看別人時，總給人一種心虛氣短的感覺——搖搖頭：“這跟我們沒有關係……我們今天最重要的事情就討論決賽的戰術安排……以及它該怎麼用。”
說著，他指了指茶几中央擺著的一個小木盒。
盒子長寬約莫一柞，裡面鋪著天鵝絨的墊子，墊子上躺著一個漆黑的‘湯勺’。這是昨晚頒佈決賽規則後，邊緣獵隊領取到的‘線索’，按照木偶人的說法，只有正確使用他們的線索，才能真正走進五天後的決賽場。
－－－－－－題外話－－－－－－
接上一個Ps，跳跳跳…立定跳遠，原地蹦起，大概跳了三厘米遠吧(:з」∠寫之前就預計自己跳不了多遠，寫完了，愈發絕望……orz
