徐美鳳又出差香江了，陳東方和馬哥送了一趟貨，又和吳哥送了一趟，路上都很平靜，沒遇到周扒皮的人或者破爛王的人搗亂。
年味越來越濃了。街頭巷尾張燈結綵，大紅燈籠高高掛起，喜慶的中國結隨風舞動，商場裡迴圈播放著歡快的新年歌曲，人們忙著挑選新衣、購置年貨，大包小包的禮盒堆滿了手推車。這一年不知為什麼，街頭開放播放”我家住在黃土高坡，西北風從坡上刮過”，陳東方聽了熱血沸騰，在粗獷的歌聲中，想起了自己的老家。
陳東方看到人們採購最多的是各種臘味，像臘腸、臘肉、臘魚。孩子們的眼睛則盯著那些小吃，像油角、蛋散、油環、炒米餅、煎堆（又叫麻球）、笑門棗。街頭或士多店的公用電話前，許多人在排隊打電話，向家人通報回家的時間。
臘月二十五，佳美廠就終於放假了，大年初六開工。趙副總回了香江，和他老婆孩子團聚去了；姜總也要回老家，他買了許多當地特產，把後備箱裝得滿滿的，要開車回老家。工人們則揹著大包小包陸續往車站趕去，胖子終究沒有買摩托車，陳東方把他和芳姐送到了車站。
陳東方最後一次把藍蘭送到家，藍蘭告訴他明天早上不用來了。陳東方問她過年是否回家，如果坐火車的話，他可以送站，藍蘭搖了搖頭，謝絕了陳東方。
陳東方回到宿舍時，楊楠來了，給他送來了一些禮物，讓他帶回家去。她特地拿出一包蛋散道，“這是用麵粉、筋粉、雞蛋和豬油搓好，用油炸的，蘸麥芽糖就可以吃。”
陳東方看了看，都是當地一些吃食，他扒拉出一包蛋散，問道，“楊楠，你們當地人說一個人沒有出息、膽小怕事，就說他是蛋散，你送我這麼多蛋散，是不是罵我沒出息。”
楊楠笑著直敲他的後背，“你要真是蛋散，那就不用讓人操心了……對了，你什麼時間走？“
“今天晚上就走……”
“嫂子不是還沒回來嗎？”
“不等她了，我先回去。”
楊楠和陳東方聊了一會兒，依依不捨地回去了。她現在屬於家裡重點監控人物，外出時間長了，就會催促她早點回家。
陳東方送走楊楠，簡單地收拾了東西，便往火車站趕去。
他突然有了一個想法，不等徐美鳳了，他要順路先去看看莉莉，再回家去。
莉莉雖然回了老家，而且現在電話也很少接到，但陳東方心中還是放不下她，因此決定回家的路上繞一下，到莉莉家裡看看。
陳東方擠上車，坐了一晚上的車，第二天上午在一個縣城下了車，他把行李寄存在火車站，掏出一張紙條，上面記著莉莉家的地址。
陳東方從火車站出來，立刻裹緊了衣領。這裡已經不是特區，沒有那麼溫暖的氣候，寒風挾著寒意在街巷間穿梭，街邊的樹木枝椏光禿，在冷風中瑟瑟發抖。
陳東方看著手上的地址，莉莉家應該在縣城當中，屬於一個城中村。他指著地址向人打聽著路，摸索著向前走。
陳東方沒有告訴莉莉他要來，他要給莉莉一個驚喜。
臨近年關，縣城愈發熱鬧起來，這個縣城的城市化還沒完成，陳東方經過幾幢三四層的樓房，看著從樓房裡出來一個老人，端著簸箕出來送煤灰，送完後又在牆角成堆的蜂窩煤堆裡，挑了幾個帶回屋裡。轉眼又過來一箇中年人，用車子推著幾棵大白菜，這是冬天的當家菜了。樓房轉過去不見了，出現在陳東方面前的是紅瓦青磚的平房，每家都有一個院子，院子裡傳來鞭炮聲，小孩子的打鬧聲，還有炒菜的聲音。
陳東方經過一個大集，在賣春聯的攤位前，一幅幅寫滿吉祥話語的春聯掛在空中隨寒風中飄動，紅通通的紙張顯得格外喜慶。有毛筆書寫筆力蒼勁的“萬事如意展宏圖，心想事成興偉業”，也有機器印刷字跡整齊的“迎新春事事如意，接鴻福叔步步高昇”，行人們駐足挑選，攤主則在一旁大聲吆喝著招攬生意，歡聲笑語交織一片。
集市上熙熙攘攘，人們穿著厚重的棉襖，嘴裡撥出的白氣瞬間消散在空氣中。賣烤紅薯的小攤前總是圍滿了人，攤主不時翻動著爐子裡的紅薯，香甜的味道瀰漫開來。
陳東方打聽著莉莉村子怎麼走，有熱心人給他指了一下，告訴他過了那條河，對面的村子就是了。
縣城的小河結了一層薄冰，孩子們在河邊小心翼翼地試探，膽大的會撿起石塊砸向冰面，聽那清脆的聲響。河上有一座石拱橋，陳東方從橋上走過，看到對面的村頭牆邊，有幾個老人蹲在那裡曬太陽。
陳東方便向老人打聽莉莉家怎麼走，老人道，“往前走三個衚衕，然後右拐就是了。今天她家有喜事，去的人真多……”
陳東方的心跳了一下，莫名地緊張起來，“大爺，她家有什麼喜事……”
“訂婚啊……家裡來了好多人。”
“訂婚，誰訂婚？”陳東方問道，他差點把老頭從地上揪起來。
“就是你說的莉莉啊，找了個好人家，”老頭蹲在村頭久了，好容易找到人可以說話，絮絮叨叨不停，“說起來這也是個苦命的孩子，她弟弟得了重病，家裡沒錢，她就去南方打工了，年年捎錢回來……這次回來，家裡給她安排了相親，兩人都看對眼了，很快就可以結婚了……”
