“你誰呀？”姚依蕾依然沒好氣。
“哈哈，我是曹錕。”
“什麼曹錕，我不認識你。”姚依蕾啪的掛上了電話。
姚太太端著水果走了過來：“蕾蕾又生氣，是不是小陳打電話來說晚上不在家吃飯？”
姚依蕾道：“他個沒良心的才不打電話回家呢，是一個叫曹錕的什麼亂七八糟的人。”
“什麼，曹錕？”姚太太驚得果盤落地，全北京又有幾個叫曹錕的！那是大總統閣下啊。
姚依蕾也回過味來，她也是被氣糊塗了，竟然忘記大總統就叫曹錕，而且就是保定人。
電話鈴又響了，姚依蕾不敢接，姚太太強自鎮定，拿起了聽筒：“喂，姚公館。”
那邊換了一個彬彬有禮的男中音：“這裡是總統府侍從處，大總統邀請陳夫人和姚太太赴宴……”
姚太太哼哼哈哈打了半天電話，兩眼都放光了，終於擱下話筒，激動道：“大總統請咱們娘倆到新華宮吃飯，這可是天大的好事。”
“什麼好事啊？”姚啟楨進了大門，正脫西裝外套。
姚太太道：“你來的正好，快幫我參謀參謀，大總統請吃飯，我穿什麼衣服，戴什麼首飾好？”
姚啟楨也呆了，大總統擺宴請自己夫人，太陽打西邊出來了？要知道自己可是老皖系餘孽，已經遠離政治中心了，不過一想又明白了，這是看自己女婿面子呢，陳子錕已經是一省督辦，封疆大吏，就算是貴為大總統也要籠絡於他。
事不宜遲，姚家人立刻打扮起來，還準備了幾份精緻的小禮物帶給總統夫人，忙和了一小時終於準備停當，乘著汽車出發了。
雖然山海關一線在打仗，但北京城內依然是安靜祥和的氣氛，駱駝在皇城根邊悠閒的邁著步子，運煤運水的大車停在街邊，天邊一片紅霞，夜幕下的紫禁城巍峨聳立，雖然牆皮斑駁剝落，但帝王氣派猶在。
汽車在新華宮門口簡單檢查後就放行了，大總統並未邀請姚啟楨，所以只是母女倆前來，兩人都是第一次進中南海，眼睛都不夠用了，到底是皇家園林，氣派沒的說，尤其是那些個頭挺拔，軍裝熨貼的侍從武官，簡直是賞心悅目。
大總統賜宴，大家歡聚一堂，氣氛好不融洽，終於見到了陳子錕，姚依蕾心裡那點怨氣早已煙消雲散，趁人不注意摸著陳子錕的面頰嘆道：“你黑了，瘦了。”陳子錕則摸著姚依蕾的肚皮說：“寶寶最近乖不乖。”
這場宴席其實只能算是家宴，曹錕的夫人和幾個姨太，以及北京警備司令的夫人也在場，一幫女人談天說地，從北京的皮草談到上海的時裝，時不時發出一陣咯咯的笑聲，姚太太長久不在政界社交圈子混了，今天忽然來到第一夫人的核心圈子，興奮的溢於言表，眉飛色舞說個不停，好在她也是個有眼色的人，不致於說錯話招人煩。
曹夫人非常喜歡姚依蕾，直贊她溫柔賢惠，姚依蕾羞答答的將頭靠在陳子錕肩上，曹錕卻哈哈大笑，道：“子錕啊，你這位夫人可是外柔內剛啊，不知道你這位虎將在家裡是不是要聽夫人的差遣。”
陳子錕汗顏道：“我們互相尊重，沒有誰一定聽誰的規定。”
一幫珠光寶氣的夫人們就笑呵呵的誇讚陳子錕是新派人，知道尊重女性，比那些只會帶兵打仗的老爺們強得多。
“要說尊重女性，馮煥章也算一個，他和現在這位夫人舉案齊眉，倒也是北京城一段佳話。”曹錕捋著八字鬍說道。
陳子錕道：“不知道馮檢閱使現在哪裡？”
曹錕道：“帶兵駐防古北口，對付張作霖，非他這名猛將不可。”
宴罷，按慣例是要打上八圈麻將的，大總統牌癮極大，夫人們也都是久經沙場，姚太太早有準備，帶足了現金和支票，不過姚依蕾身懷有孕，不便熬夜，便請辭離去，曹錕道：“不要走，新華宮裡有的是空房間，帶洗手間和浴室，隨便住，讓小陳陪我打打牌。”
陳子錕面露難色。
曹錕笑道：“你是惦記著夫人肚裡的小小陳吧，我看這孩子將來一定比你還有出息，咱們直系又添一員虎將，我寫幅字給這孩子吧。”
侍從察言觀色，立刻鋪開宣紙，筆墨伺候，曹錕揮毫潑墨，寫了酣暢淋漓的一筆虎。
大總統如此熱情，陳子錕夫婦只得留下，姚太太倒是巴不得在新華宮和這些高官太太們一起打牌，哪怕輸上幾千上萬塊都無所謂。
夜色漸深，北京城安定門外，一隊右臂扎著白毛巾計程車兵擎著火把逶迤而來，和城牆上的守軍互相用手電打著暗語，禁閉的城門緩緩開啟，城外的軍隊潮水般湧了進來。
