“南泰縣的有錢人，到底多不多？”陳子錕忽然提出一個新問題。
“雖然這幾年土匪肆虐，很多田地撂了荒，但架不住底子厚，南泰縣的有錢人都集中在縣城，不過從數量上來說，還是窮人多，怎麼，您準備從他們身上下手？”柳優晉有些吃驚。
陳子錕點點頭。
“慎重啊，得罪了本地士紳比得罪夏大龍還要命，你寸步難行。”柳優晉急忙勸阻。
陳子錕笑道：“誰說我要吃大戶了，我要免稅，這治安捐荼毒百姓最厲，就拿它開刀。”
“你說什麼？”柳優晉一臉的不可置信。
“我說，我要取消治安捐。”陳子錕很嚴肅，不像是開玩笑的樣子。
……
當天中午，南泰四座城門和縣衙大門口都貼了告示，以護軍使的名義宣佈撤銷治安捐，頓時縣城就沸騰了，新來的陳大人不鳴則已，一鳴驚人，南泰城內對護軍使的溢美之詞不絕於耳。
“青天大老爺啊。”一些縣民當時就在佈告前跪下涕淚橫流，治安捐對富戶來說不算什麼事，但對這些升斗小民來說，就是沉重無比的枷鎖，壓得他們透不過氣來，忽然聽聞取消治安捐，簡直就像是陰雨連綿數月，突然放晴的感覺。
“陳大帥是做大事的人！”鄉紳們都這樣說，他們才不在乎這點小錢，他們在意的是，護軍使陳大人終於要和夏大龍開戰了。
治安捐是夏大龍拿來養保安團的錢，切斷了這個來源，保安團就維持不下去，夏大龍在南泰縣都當了十幾年的太上皇了，他能忍得下這口氣？
一時間，南泰縣街頭巷尾都談論著這件驚天動地的大事，減免稅賦這種事情，通常只有改朝換代或者大災年才能遇到，護軍使初來乍到就放出這樣驚天動地的大招，著實博得不少民心。
不過士紳們依然持觀望態度，茶館裡提籠架鳥的先生們碰到一起都會互相問上一句：“年兄，這事兒你怎麼看？”
“依我看，強龍不壓地頭蛇啊。”
“我看也是，薑還是老的辣啊。”
“呵呵，所見略同，略同啊。”
……
夏家大宅，夏大龍聽到丘團長的報告，不禁冷笑：“免稅，虧他想得出，取消治安捐，保安團誰來養？土匪誰來剿？”
丘富兆道：“老爺，姓陳的說了，取消治安捐，他自有辦法給弟兄們發餉，以後每人每月五塊大洋，逢年過節還有雙餉，我看他是放屁！”
夏老爺冷笑一聲，道：“姓陳的想邀買人心，行，那我就給你個機會，好好的賣弄一番，來人啊。”
丘富兆湊了上來：“老爺，有何吩咐？”
夏大龍將腰帶上的玉佩解下來道：“拿這個東西，去找一個人……”
出門的時候，丘富兆看到夏景夕在樹蔭下踢毽子，便停下來看了一會兒，夏小姐發覺他在偷看，乾脆不踢了。
“妹子，踢得真好。”丘富兆腆著臉道。
“是麼？”夏景夕嫣然一笑，丘富兆頓時覺得魂都飛了，渾身骨頭沒二兩重，等他醒過來，人家早走了。
……
就在陳子錕準備大展拳腳的時候，一個突如其來，卻也在意料之中的訊息澆滅了他所有的熱情。
徐海鎮守使陳調元派人來催促那一連人馬速速回歸建制。
這一百五十號人，可是陳調元的衛隊手槍連，從素質到裝備絕對一流，本來只是負責護送江北護軍使上任，卻被陳子錕留下用了，一等不來，而等不來，徐州那邊可急了，南泰這邊不通電報，也沒有郵局，陳調元乾脆派了一個副官帶著自己的親筆信前來詢問原委，順便把兵帶回去。
這下搞得陳子錕很不好意思，人家老陳如此仗義，自己這事兒卻做的有些不地道，這年頭什麼最重要，不是金銀鴉片，也不是槍械大炮，而是忠心耿耿訓練有素的弟兄，這一連人馬，就算再需要，也得還了。
陳子錕寫了一封信說明了情況，又給大兵們發了一個月的軍餉，這才放他們回徐州。
這天黎明時分，一連兵馬開出縣衙大院，靜悄悄的離開了南泰縣城北上而去，整座縣城依然在睡夢之中，除了幾隻夜遊的野狗，誰也不知道江北護軍使已經成了真正的光桿司令。
