“你明日多派人盯著蜀王府的人，更要將街面上那些暗樁盯死，皇上難得有雅興出宮，萬不可有半點閃失！”楚霖低聲吩咐。
“屬下明白。”趙吉安拱手應下。
第二日，莊重威嚴的大殿之上，烏答帶著阿兒臺恭謹地行禮，呈上了國書。又旁觀了宗正寺卿秦真為楚霖行冠禮。
“寧丹可汗既然要永世修好，我大順朝更是樂見其成。”楚霈端坐在高位上，沉聲說道。
“皇上萬歲萬歲萬萬歲！”眾臣伏地稱頌。
“啟稟皇上，今兒九王爺及冠，又有蒙古察部使臣來訪，可算是雙喜臨門呢。”楚躬身上前笑著說。
“七王所言正是，只是朕的皇子們皆未成年，靈萱公主又恰巧許了人家，這會兒談和親，只能在諸位臣工府上選了，過會兒請阿兒臺郡主和烏答王子親自見見他們，若是被郡主看上的，不論嫡庶都另外封爵，若是被王子看中的，也是一樣，即刻封為公主。”楚霈微笑著揮揮手。
“若說起和親之人，咱們可不能忘了九弟，母后日思夜想，為他夙夜不寧，今兒阿兒臺郡主來了，不是最好的燕王妃人選嘛。”楚見楚霈直接饒過了楚霖，不甘心地挑明道。
“上次說起遴選燕王妃之事，九王身體欠佳，朕派了賀聯到他府上診治，這還沒滿三個月，七王當時也在場，這麼快就忘
記了！”楚霈擰眉，語氣滿含責備道。
“可……”楚沒想到被楚霈當著使臣的面，毫不客氣地讓他難堪，一時咬牙難言。
“啟稟皇上，七王爺正妃之位已經空懸三年，阿兒臺郡主貌美如花，此等姻緣，乃是天作之合。”戶部侍郎錢益跨出一步，躬身說道。
“錢侍郎說笑了，我是什麼年紀了，哪裡配得上宛如朝露的郡主！”楚霈連連搖頭，心裡恨極了他。
“七王爺老當益壯，聽說剛娶的夫人已經有了身子，再說，郡主自小被可汗呵護長大，如王爺這般年紀的，更懂得疼人！”錢益笑容滿面地說。
杜梅在戶部的戶籍存檔被改，錢益雖疑心是楚派人所為，但苦於沒有證據，根本奈何不了他，只好借這個機會，噁心噁心他。
“我才不要嫁他這個老頭兒！”阿兒臺看著幾乎和自個父汗一般大的楚，忍無可忍道。
“王爺恕罪，我這妹妹不知天高地厚，被寵壞了！”烏答聽她口沒遮攔地一聲吼，急忙上前賠禮。
“無妨，無妨，郡主率性天真，是少年人該有的模樣。”楚心裡感謝阿兒臺還來不及，哪裡還會怪她。
“啟稟皇上，文華殿中已經準備妥當，還請移步一觀，看看各家公子小姐的技藝表演。”宗正寺秦真上前說道。
“準了。”楚霈威嚴地說。
眾人簇擁著楚霈走進文華殿，為了給表演者騰出地方，群臣都被賞了座位，烏答和阿兒臺更是坐在王座下首第一排，這是最佳的觀賞位置。
楚霈一道聖旨，群臣中家裡適婚又沒有婚約的兒女，不管嫡庶都來了，家有男兒的自然高興，尤其那些個無法繼承家業爵位的次子庶子更是躍躍欲試。
既然都是父母之命媒妁之言，不如借姻緣博一個前程，無論郡主長得如何，只要她的身份地位在那裡，能給自個帶來通達的仕途，這些人並不介意把正妻的位子給她，男人想著，只要等自個慢慢在官場站住了腳，到時再討幾個喜歡的妾還不是易如反掌！
做如此想的人，不在少數，大家使出渾身解數，賣力地展示才藝。
琴棋書畫，詩詞歌賦，拳腳劍術，一個個風華正茂的少年郎輪番上場，卯著勁，只恨自個平日裡學得少，不能更勝人一籌。
有人這般狂熱，也有人十分厭煩，東暖閣裡，蘇默天、宋少淮兩人對坐，按他們父輩的身份，他們早該出場，可他倆硬是說沒準備好，一拖再拖。
“我這會兒倒是羨慕鐵黎和瑾年，不用被人當猴看！”宋少淮翹著二郎腿，氣惱道。
他原本以巡京營軍務繁忙為由，拒絕參加這個無聊的選拔，可是宋平見不得長房屋裡是一個從良的妓子，縱使鳳仙有千般好，這個出身跟一個恥辱的烙印似的，讓宋平半刻也抬不起頭。
他硬逼著宋少淮前來，甚至答應他，只要將郡主娶回來，光耀門楣，至於會不會喜歡，能不能過到一塊去，他都不過問，他要的不過是擋住外面悠悠之口。
“照你這麼說，外面的，豈不是一群猴？”蘇默天掀開門簾一角，看著外間影影綽綽的舞劍的人影，低聲笑道。
