你跑到哪裡逍遙快活去了？早知道這裡這麼窄，我就不進來了，瞧這進退兩難的！”趕車人是個黑臉膛的精壯漢子，皺眉不悅地說。
他穿著灰撲撲的短打，衣襟交疊處露出綢裡衣，腳上的靴子沾滿灰塵，一看就是常年在外奔波的人。
“吳掌櫃說笑了，我能去哪兒，不過是到東家府裡去了。”董掌櫃陪著笑臉說。
“快叫你的夥計來卸貨，老子還沒吃飯呢。”吳掌櫃不耐煩地朝地上唾了一口口水。
“這次都送的什麼？”董掌櫃摸摸三個麻包問，並不理睬他惡劣的態度，想來打交道久了,知道這人慣是這樣的口氣。
“還不都是你要的嘛，一包鮮辣椒，一包筍乾，還有一包雜七雜八的菌菇。”吳掌櫃沒好氣地翻了個白眼。
“那剛剛好，辣椒就麻煩孺人帶回去，請杜夫人醃製。”董掌櫃轉頭對杜梅說。
“就是她？醃松花蛋的？”吳掌櫃終於轉過頭來，仔細打量董掌櫃身後的杜梅。
“是我，您一定是醉仙樓管南邊採辦的掌櫃吧。”杜梅衝他微微一笑。
“你怎麼知道的？”吳掌櫃跳下馬車，有些好奇地踱到杜梅面前，他沒有行禮，也不懼杜梅的身份，許是江陵城中見多了身份貴重的人，並不把杜梅這個七品孺人放在眼裡。
“這有什麼難猜的，這車上三樣，現下只有南邊有，而且您的衣裳穿的也與我們不同。”
如今已經是冬月裡了，誰還穿夏天才穿的綢裡衣，分明是沿途回來時，遇冷買了外衣套上的。她還有一點沒說，就是吳掌櫃面板太黑了，現下只有南邊有這麼烈的陽光。
“你……有點意思。”吳掌櫃沒有否認，他摸摸青色的下巴，只扯著下嘴角，臉上很淡的一個笑容轉瞬即逝。
董掌櫃喊來了夥計，七手八腳地將筍乾和菌菇抬進了廚房。杜梅摸摸麻包，分辨出哪一包是辣椒，石頭也不要幫忙，彎腰反手抓住麻包兩角，躬身一挺，就將很大的麻包輕鬆地背在背上，穩穩地走了幾步，放到了馬車裡。
“吳掌櫃，進來喝杯薄酒，當謝禮了。”董掌櫃挽著漢子的胳膊，邀請道。
“要切十個松花蛋下酒！”吳掌櫃也不客氣，抬腳就進去了，馬車自是交給夥計照應。
董掌櫃和杜梅打了招呼，跟著走了。杜梅看著一大包辣椒，想著家裡的鹽定是不夠用了，遂到老薑頭的調料鋪子去買。
老薑頭正籠著袖子，歪在椅子上打盹，聽到門響，半眯著眼抬頭看了看，見是杜梅，慢慢從椅子上站起來說：“孺人好久不來了。”
“姜掌櫃，我來買些鹽，天冷了，鹹鴨蛋不好賣吧。”杜梅往放鹹鴨蛋的貨架望了一眼，上面空空如也，不知賣光了，還是放到別處去了。
“孺人有好貨也不知給老頭兒送些來。”老薑頭也不知從哪裡知道了杜梅有松花蛋的事，話說的酸溜溜的。
“姜掌櫃誤會了，不是我不送貨，松花蛋前段時間我才剛製出來兩百個，也就醉仙樓的董掌櫃敢接受試賣，如今有倒是有，只是價格略高，我賣給醉仙樓是十文一個，你這裡恐怕……”杜梅看了看老薑頭的臉色，止住了後面的話。
“就不能便宜點？”老薑頭抿唇皺眉道，他臉上的皺紋像山上龜裂的松樹皮似的絞在一起。
“真沒法便宜。”杜梅有些抱歉地搖搖頭。
醃製松花蛋雖不復雜，但難在配料不易得，石灰和果樹燒的草木灰十分難弄，而且馬上進入臘月，鴨子將減產或不產蛋了，杜梅首先要保證醉仙樓的供應，所以她不可能低價出售僅有的松花蛋。
“好吧，就按醉仙樓的價給我送五百個來吧，許多老客都來打聽，我總得給他們尋摸一些。”老薑頭見沒有討價還價的餘地，只得讓步。
“明兒吧，我也只能挪出五百個給你。”為了長久的生意著想，杜梅還是勉強答應了。
“好好。”老薑頭滿意地轉身去稱鹽。
冬日的日頭短，眼見著太陽西移，杜梅半刻也不敢耽擱，坐著石頭的馬車回了杜家溝。
“你阿奶來過兩趟了，你快去看看吧。”許氏見她回來，忙打了熱水給她洗臉淨手，完了，將針灸小包直接遞給她。
等杜梅趕到杜世城家裡的時候，就聽見屋裡傳來砰的一聲悶響，像是誰摔倒了。
魏氏聽到了聲音，從廚房跑了出來，看見杜梅，甚至來不及發火，直接跑進屋裡去了，杜梅跟在她身後，就見杜世城跌倒在地上。
“當家的，你這是怎麼了？”魏氏張嘴就要哭。
“阿爺沒事，只是滑倒了。”杜梅上前，把了脈說。
兩人合力將杜世城抬到床上，杜梅開始扎針。
“你能不能靠譜點啊，今兒我都找你兩回了，你不知道你阿爺是等著你扎針續命麼！”魏氏坐在旁邊絮絮叨叨的埋怨。
