梅子，怎麼不點燈？”推門進來的是許氏，她手裡端著一碗晾涼的醒酒湯。
“姨母。”避無可避，楚霖起身作揖行禮。
初春他在射烏山涉險，被杜梅意外所救，那時二房剛分家單過，貧困交加，可依然毫不猶豫地收留了來歷不明的他，給他治傷養傷。當時雖是為了遮人耳目，才認下的這門親，但在楚霖心裡，他是真拿許氏當親人看待的。
“啊！誰？”女兒房裡突然出現了男聲，令許氏大吃一驚。
她慌亂間手一抖，湯碗滑了手，楚霖久在暗處習慣了，加之他夜間眼力好，眼見湯碗要摔碎了，他快速閃身上前，伸手穩穩地接住了湯碗。
楚霖將湯碗放在桌上，拿了桌上的火摺子點著了油燈。這屋裡的陳設，他早在等杜梅的幾個時辰裡看了幾百遍，哪處有什麼，他全知道。
“燕王爺？您怎麼半夜在這裡！”撲騰一聲，一豆燈火讓屋裡亮起了昏黃的光，許氏這才看清了面前的人。
“姨母，我是楚霖。”楚霖不知在跟誰較勁，在這院裡，他寧願她們叫他楚霖，而不是冰冷的燕王。
“做燕王爺的姨母，當真是折煞民婦了！還請王爺恕當初不知之罪。”許氏屈身行禮，她語氣裡滿是陌生和疏離。
“姨母，舊時都是楚霖的錯，實不該隱瞞身份。”楚霖眼巴巴看著她，誠懇地說。
“重傷之下，為求自保，不能據實相告，原也不是什麼了不得的事。”許氏神色淡淡，看了眼床上和衣而睡的杜梅。
“這麼說，姨母不怪罪楚霖了！”楚霖內心歡喜，他沒想到許氏這般為他著想。
“你貴為王爺，我等小民只有敬仰的份，哪裡談得上怪罪！”許氏似是累了，挨著桌邊坐下。
“姨母，您還是不肯原諒我嗎？”楚霖剛剛還很高興，聽了許氏明顯的客套話，立時又如掉進了冷水裡。
“您與我們本就是雲泥之別，那日分別之後，再不會有交集，原不原諒又有什麼區別？若您一定要圖個心安，我便鄭重的告訴您，舊時，我們曾救助過楚霖，他也幫助過我們，彼此兩不相欠，各自安好。”許氏垂下眼眸，聲調平靜淡漠。
“姨母，我喜……喜歡梅兒。”楚霖一聽許氏的話，意思是再不相往來，頓時急地說出了自己的心裡話。
“梅子只是鄉野的村姑，何德何能得王爺這般垂憐，我料王爺不過是圖一時新鮮罷了，過些日子自然就會忘至腦後。”許氏見楚霖如此親密地稱呼杜梅，心中不免一窒。
“我一日一時俱不曾忘記梅兒，我今夜前來就是想要告訴她，讓她明白我的心意。”楚霖滿眼熱切地說。
“您是高高在上的燕王，你府中縱使沒有正妃，也該有幾個側妃和侍妾，要什麼樣的美人沒有，又何必偏執著於梅子！”見他深情款款的樣子，許氏有點惱了，瞪了他一眼。
“姨母，我對梅兒是真心的，我相信，她對我也不是完全沒感覺！”楚霖急了。但他無法在許氏面前端出王爺的做派，私心裡，他是真的把許氏當長輩敬重。
再說，許氏說的也沒有錯，燕王府裡的蘇慕雲，有著如花的美貌，雖與他是個擺設，但終究是他的側妃，更是母后眼裡正妃的不二人選。
“你在我家裡住了不少日子，該瞭解梅子的性子，她如今做的事，早超出了一個普通女孩子該有的樣子，你覺得這樣的她，會肯困在高牆深院和其他女人爭風吃醋嗎？亦或為了你周旋在諸位娘娘和貴婦之間？”許氏今日一反常態，說的話犀利如刀，直割得楚霖心間滴血。
“我……”楚霖閉了閉眼，他不想不忍，但更不願放棄。
“梅子只適合生活在鄉野，歡快灑脫，自由自在的，做自己想做的事，有一個疼他的男人，生一堆孩子，如此便是極好。”許氏轉了話鋒，幽幽地說。
“她不會甘心這個樣子的！”楚霖痛心地垂下了頭。
“你不要來打攪他，我相信杜樹會給他平凡而快樂的生活！”每個母親都是自私的，許氏早已看出女兒的傷心。
她比杜梅更早的知道，若她和楚霖在一起，只有無盡的痛苦和磨折，不會快樂的。她亦知杜梅對杜樹只有兄妹情，但事急從權，她耽誤之急是把楚霖弄走，為此，不得不把杜樹當擋箭牌使。
“杜樹？梅兒不會這樣想的！”楚霖悶哼了一聲。。
在杜梅家借住的那段時間，杜樹一直與他較勁，無論是挑鴨糞還是撈水草，暗地裡都想爭第一。如今許氏居然直接提了他做理想的女婿人選，這讓他情何以堪！
“婚姻大事，父母之命媒妁之言，我是她娘，自是我做主！”許氏見楚霖十分沮喪，不免咬咬牙，想徹底斷了他的心思。
“不可以！不可以！”楚霖瞪著赤紅的眼睛，像只受傷的野獸低吼，此時他依然顧忌杜梅在睡覺，不敢大聲。
“您是王爺，婚姻大事恐也不能全由本心，又何況我等草芥！”許氏目光凜凜地瞪著他，她為了護住女兒，鼓起了滿身的刺。
楚霖被許氏說得無言以對，正因為他是皇室，在婚姻上，他是半分都做不了主的。
“你走吧，全當沒來過，以後也再不要來了。她此時醉了，並不知曉我們的談話，我日後也不會告訴她的，且讓她好好睡一夜，明日依舊是精神抖擻的杜梅。”許氏摁下心中不忍，對楚霖下了逐客令。
