“我們的鴨子下蛋了！”杜梅笑嘻嘻地抽掉了籃子裡的舊衣服，像變戲法似地變出了一籃子鴨蛋。
“哇！這麼多！”杜桂一下子瞪大了眼睛。
“這顏色真漂亮！”許氏將手上的麵粉在抹布上擦了擦，隨意揀起一枚鴨蛋細細端詳。
滿籃子的鴨蛋一水的深青色，有點像射山湖湖水的顏色，又更像黎明前澄清的天空，清雅溫潤，莫名讓人心神安寧。
“不光好看，個兒還大！”杜桂用雙手小心捧起一個，小大人似地掂了掂。她那小巴掌還沒有鴨蛋大。
“這有多少個啊。”許氏將鴨蛋放回去，兩眼放光地轉頭問杜梅。
“我沒來得及數，三四十個總是有的吧。”杜梅搖搖頭說。裝鴨蛋的時候，只顧著高興了，哪裡還想著要過過數。
“我來數。”杜桂小跑著去下房找筐。
“梅子，我和你說件事。”許氏見杜桂跑出去了，遂拉著杜梅坐下。
“娘，家裡出什麼事了？杜櫻呢？”杜梅緊張地問。她環顧四周，沒見杜櫻。族長可是答應過她，要幫著照顧家裡的。
“放心，家裡沒啥事，櫻子出門放牛去了。這些日子你方嬸常來串門，你太婆隔三差五也會來看看。只昨日你大伯和三叔一起找上門來，在院門口哀求了半晌，非要我讓你幫著他們滅蝗。”許氏睃了眼杜梅的神色，小聲說。
“您答應了？”杜梅秀眉微蹙地問。這些人明知道她娘心軟得跟個菩薩似的，偏讓她做為難的事。
“沒有，我也不想的，可……”許氏是個念舊情的人，哪裡招架得了大伯子和小叔子放低身段的苦求。
“娘，這事，我自有主張。暫且不說這個，我饞你做的餅子了。”杜梅心中糾結，一時不知說什麼，遂岔開了話題。
“你等著，馬上就有。”許氏聽了這話，趕忙洗了手，開始揉麵。杜梅則挽了袖子，坐在灶間燒火。
“一、二、三……二十……三十六……”杜桂蹲在地上，越數越興奮，聲音尖尖細細的。
“餅好了，桂子，你要不要吃？”杜梅捏著塊香噴噴剛出鍋的餅子，伸到杜桂的鼻尖逗她。
“我不吃！”杜桂正專心數著，拼命搖頭，抵制香味。
“二十八？四十八？啊呀，數錯了！我數到哪了？”被杜梅一打岔，杜桂走了神，抬頭苦惱地說。
“哈哈……桂子，算了，別數了，吃餅吧。”杜梅笑著，捏捏杜桂皺起的小鼻子。
“我先吃，吃飽了再數。我就不信數不明白！”杜桂一臉不服氣，猛地在杜梅手裡的餅子上狠咬了一口。
“快洗洗手去，鍋裡有呢，別搶你姐的。”許氏笑著看兩姐妹嬉鬧。
“娘，我一會兒帶一個大點的籃子走，明天可能會有更多的鴨蛋。”鴨子已經開窩產蛋，今天只撿到三成的蛋，後面恐怕要陸續增加。
“嗯，你鍾叔前幾日剛送了兩個大竹籃，山上野竹子編的，可結實了。”許氏心裡喜滋滋的，她們一家子辛苦了這麼
久，今兒終於看見收穫了。
許氏將晾涼的餅子包了幾塊，放在籃子裡，用塊藍粗布蓋著。又絮絮地叮囑了一回，才放杜梅離開了家。
杜梅一邊一個挎著籃子，剛走出家門就遇見扛著鐵鍬打算到田裡去的杜懷炳。
“梅子，你回來了？”杜懷炳的眼光在她臉上掃了掃。
“我們現下在七道溝村呢，我有事臨時回來的，鴨子還要有幾日才回來。”杜梅屈膝行禮。
“我和你說個事唄。”杜懷炳往路邊站站，拄著鐵鍬說。
“族長，您說。”杜梅打心眼裡感激杜懷炳，她在老王莊出了事，族長第一時間帶著鄉人來找她，這份恩情，自是要報的。
“咳咳咳，等你鴨子回來，幫咱村的田都滅一遍吧。”杜懷炳似有難言之語，佯咳了一陣，才開口說道。
“這是自然的，我能跑到外村去幫忙，哪能不幫自己族裡人的。”杜梅也沒想那麼多，只順著他的話說。
“嗯嗯嗯，這就好。”杜懷炳又咳了一回。
“您病了？”杜梅瞅瞅杜懷炳的臉色，紅光滿面的，看著不像生病啊。
“沒有，沒有，最近大概煙抽多了。”杜懷炳連忙掩飾。
