“茂達叔，你是不是有啥為難的事啊？是給的糧錢不合心意？”杜梅的指腹輕撫著粗糙的陶杯，杯中水涼了，她抬頭問道。
“不，不，哪能呢！你一個姑娘家尚能不計報酬地幫鄉鄰滅蝗，何況我一個大老爺們。再說縣老爺看上咱，要咱出力，這是多大的榮光啊！”錢茂達吐出一口煙，連連擺手。
“既然這樣，你為啥不肯到田裡試鴨？”錢茂達老婆聽了這話，有點生氣地質問。
“你懂什麼，婦道人家，頭髮長見識短！現下兒子在鎮上做活計，家裡遭了這麼大災都回不來，兒媳婦又坐著月子，還有個奶娃子，你不得在家伺候啊。我們這百多隻鴨子從來沒出過門，到時，我一個人怎麼顧得過來？！”錢茂達沒好氣地瞪了他老婆子一眼。
“您原來是缺人手啊，這個好辦，我現給你找個人，我們村的杜楞，做事還不錯的。”杜梅聽了這話，並不覺得是件什麼了不得的事，一下就想到了二愣子。
“杜楞？”錢茂達皺眉問道。隔一條河住著，他沒聽說杜家溝有這號人啊。
“哦，我說的是他的大名，大家都叫他二愣子。”杜梅捂著嘴笑了下。
“他，這人不靠譜吧。”錢茂達疑疑惑惑地看著杜梅。他常年走街串巷賣鴨苗，多少有點耳聞。
“他原本名聲不太好，不過現在一直跟著我做事，還算是個能幹又熱心的人。”杜梅是一點點見證了二愣子的改變，當然希望鄉人們也看得見。
“有沒有其他合適的人？”錢茂達還有點猶豫，所謂請神容易送神難，萬一到時惹著這樣的人，別自己沒掙到錢糧，再搭上鴨子。
“現下，家家滅蝗，真找不出旁人來呢。我這次出門滅蝗，要帶一個妹妹搭把手，家裡小妹太小，總要留下大妹照顧家裡。我師妹幹活倒是勤快又利索，但我師父師母身體都不好，全指望著她看顧田裡呢。”杜梅扳著手指，數來數去，也就二愣子最合適了。
“這人真頂用？”錢茂達半信半疑。
“他跟您出去，只要三頓飯管飽，再看著給他些工錢就行。其他若出任何事，您都來找我，我給他作保。”杜梅非常誠懇地說。
“這個你放心，出門在外，有我吃的，就不能讓他餓著，工錢自然是要給的，縣老爺給十文，只要他做的好，我可以付二文。”這節骨眼上，別說八十文一天，就是一百五十文一天，陳錢村也是找出能跟他出工的人的。
杜梅之所以能替二愣子答應，一則因為他田裡水稻相比較而言，長得並不好，大丫和她兩個妹妹，亦或是杜樹，抽空就能給他清一遍。再則鎮上開著糧鋪呢，再不濟，總不會餓肚子了。
“好呀，這事我就代二愣子答應了，還有其他事不？”杜梅喝了口涼了的糖水，甜津津的。
“要說這事，有點丟人呢。”錢茂達不好意思地撓撓頭，有點尷尬地笑。
“有事，你開口，沒什麼丟人不丟人的。”杜梅輕聲說。
“我家鴨子頭回出門，你看能不能先讓我在自個村裡練練手？”錢茂達將煙鍋子裡塞滿了菸葉。
“這不是應該的嘛，離陳錢村近的還有兩個村子，一併給你做
這樣，您晚上還能回家幫著嬸子做點事。”杜梅替別人想得周到。
“在自家村子滅蝗，村人自然高興，只到了外村，不知會如何呢。”錢茂達點著了煙鍋子，用力吸了一口，菸葉滋滋地燃燒。
“縣老爺明日會派三個衙役來護衛，到時，我讓他們過來兩個幫你，剛好還可以幫你看鴨子。”杜梅看著錢茂達的煙鍋子明明滅滅，像一隻眼睛一眨一眨。
“這可當真？”錢茂達激動起來，衙役給老百姓做護衛，這可是生平第一次聽說啊。
他心裡暗忖，滅蝗的事若是做好了，不僅他的聲名遠播，而且對他下半年賣鴨苗，更是有百益而無一害。如此，他心中平添了百倍的信心和豪情。
“這還有假，到時你要到外村去，就打發二愣子來找我，我就讓他們過來。”杜梅淺淺地笑，這茂達叔想得真多真遠啊。
“走走走，咱上田裡試鴨子去！”錢茂達起身，握著煙桿子出門。
“這人，想到哪裡做到哪裡，這會兒都要做晚飯了！”錢茂達老婆有點不滿地嘀咕，她兒媳婦奶孩子呢，萬不能餓著。
“嬸子，你在家做飯，我和茂達叔去。”杜梅順手撿起裝蝗蟲的袋子，又撿了條細竹枝。
錢茂達吹著口哨走在前頭，頭鴨滴溜兩個小圓眼睛，試探著跨出了家門。鴨群跌跌撞撞跟在後面，有幾隻心不在焉開小差的差點跑丟了，幸虧杜梅在後面用竹枝驅趕著。
錢家的田離得很近，拐出村子就到了。他家的稻田是連成片的六畝，因著是村裡第一塊田，與其他人家比，他家的稻子被毀得有點多。杜梅將蝗蟲袋子遞給錢茂達，教他如何將頭鴨誘到田裡的法子。
錢茂達曲著身子，一步步往後退，大灰鴨貪吃蝗蟲，完全不在意腳下，一點點走到了田裡。
“茂達叔，你搖周圍的稻葉！”杜梅拔高聲音呼喊，不停地搖手。
“知道了！”錢茂達同樣高聲回覆。
他一隻手揮了揮手中的袋子，另一隻手則用力搖晃身邊的稻葉兒，驚慌失措的蝗蟲被擾飛了起來。
