第181章
聽了杜懷炳發顫的聲音，暫時休戰的鄉人們立時丟了手中的傢伙什，全部臉朝下扒在地上。
“這到底是什麼？”杜梅從沒見杜懷炳這樣驚慌失措過。她捂著臉，從指縫間往外偷看。
那團龐大的嗡嗡叫的烏雲正飄過她的頭頂，近距離看，才發現，這團雲是青灰色的。杜梅猶如看見最驚恐的事，瞬間瞪大了眼睛，近在咫尺飛過的哪裡是什麼雲，分明是密密麻麻成群結隊的蝗蟲！
鋪天蓋地的蝗蟲對人毫無興趣，徑直越過他們，一門心思撲向綠色，它們不過是從南邊一路飛來，所過之處，綠色頃刻間蕩然無存，路邊的柳樹榆樹只剩下光禿禿的樹幹，地上的野草野花剎那沒了蹤跡。
“媽呀，這是蝗蟲！”壩對面，一個男人盯著遠去的蝗蟲群，抖呵呵地說。先前還為了水要豁出性命的鄉人們，這會兒也顧不得，撿起傢伙什全往自家的田裡跑。
“久旱必有蝗！大家趕快回家準備竹竿白布！”杜懷炳一邊大聲疾呼，一邊快步往回走。
杜家溝人人心惶惶，擠擠挨挨地往回跑。碰碰擦擦中，不是被踩掉了鞋，就是丟了鐮刀糞勺。因為剛才全體趴在地上，每個人衣襟上都沾滿塵土，一個個顯得狼狽不堪。
杜梅在院外撣撣了衣裳上灰塵，提著鋤頭進了院子。杜桃和杜桂急急忙忙，跟在她後頭跑了回來。
“姐，不好了，田地突然多出許多蟲子，密密麻麻的！”杜桃一想到那些密集的蟲子，身上直起雞皮疙瘩。
“我在壩口上親眼看見它們飛來的，這些蝗蟲，都是來禍害莊稼的。”杜梅邊說，邊跨進屋裡。
“桃子，你去找兩根長竹竿來。”杜梅一刻不敢耽誤，一邊吩咐著，一邊在箱子裡翻找白布。
“可是要撲蝗蟲？”許氏端著洗衣盆，神色緊張地從河邊回來。
院子外的大榆樹上已經爬滿了蝗蟲，它們飛速地啃食著，眨眼間，只剩樹冠上還剩些許葉子了。
“嗯，外面鋪天蓋地的都是，若不早滅了它們，咱的稻穀可就全毀了！”杜梅將一卷白布全展開，許氏擦了手，幫著將兩端分別縫了一個套，正好將竹竿套在裡面。
“梅子，你好了沒有？”方氏在院外焦急地問。
“就來了。”許氏心疼杜梅，小跑著，到廚房拿了兩個饅頭，塞在杜梅的口袋裡。
“桃子，你去找你二姐，讓她把鴨子趕回來，這些日子不太平，鴨子就關在家裡喂吧。另外讓她到鎮上和牛二他們說一聲，把降價的牌子摘了。我這些日子恐怕去不了，叫他們自己做主。”杜梅臨出門，想起這些話，趕忙叮囑了一番。
“曉得了。”杜桃連連答應。
在祠堂前集合，杜梅將做好的白布幔交給杜鍾父子，並接過他們的大掃把。
田裡的稻穀已經抽穗揚花，若是被這些蝗蟲禍害了，杜家溝人將顆粒無收，不要說交賦稅，就連今冬明春的口糧都成問題。
有了這樣的共識，在族長的帶領下，村裡人一呼百應，家裡有白布的，就是平日裡再吝嗇的人，這會兒也拿了出來，沒有白布的人家自覺地出了男勞力，還有些既沒有白布，也沒有男勞力的，婦人皆準備了一把野竹子編的大掃把，這大掃把平日裡掃院子，忙時攤曬糧食，是家家都有的。
按族長的安排，兩個壯勞力分別抓著白布兩端的竹竿，三張白布為一組，順風驅趕蝗蟲，將它們聚集到一個小地方，然後女人們一擁而上，用大掃把直接撲殺。
這是個既耗時間又耗體力的活，經過兩三個回合，男人們累得氣喘吁吁，蝗蟲也學精了，撲死的越來越少，甚至還有僥倖裝死逃脫的。
杜梅將口袋裡的饅頭悄悄塞給杜鍾父子，用眼神制止他們的推拒，這會兒誰都累了餓了，這兩個饅頭哪裡夠分！
過了晌午，各家女人們到田間地頭來送飯，累了一早上的男人們這才得空歇下來。杜桃和杜桂來送飯，自然有杜鍾父子的。
不過是吃頓飯的工夫，眼前一片田已經被蝗蟲啃得只剩光桿了。男人們急了，丟下碗筷又開始新一輪圍捕。這些蝗蟲似乎是撲不盡，滅不光的，天邊更有源源不斷的蝗蟲，遮天蔽日地飛來，漫天飛舞，幾乎伸手就能逮到。
女人們揮舞大掃把，試圖擊落半空飛舞的蝗蟲，可惜收效甚微，一次不過撲死三五個，相對於劈天蓋地的來犯者，簡直是杯水車薪。
夕陽眼看著杜家溝遭遇三十年未遇的大蝗災，它也是無能為力，掙扎了兩下，終於沉入了西山。
杜家溝沉入了黑暗，坐在家裡吃飯的鄉人們耳朵不知是真的，還是出現幻象，他們聽不見蟬鳴蛙叫，只一味聽見蝗蟲啃食莊稼的沙沙聲。
幾家當家的男人坐不住，全聚到杜懷炳家裡想轍。白天有人撲殺，這晚上可怎麼辦，若是聽之任之，怕是明天早上全村就沒有一星兒綠色了。
