正當他們遲疑的時候，一個高亢的男人聲音傳來：“這兒是牛二家嗎？”
是福不是禍，是禍躲不過。杜梅朝牛三使了個眼色，兩人往門口走去，其他人臉上俱變了神色，坐立不安。
拉開虛掩的門，只見門外站著三個穿著皂衣的衙役。杜梅認得他們，領頭的是清河縣縣衙的韓六，他身後跟著胖瘦兩個跟班。
韓六的目光在杜梅和牛三的臉上掃了一遍，開口道：“你們是牛二的家裡人？”
“我是他弟弟，我哥怎麼了？”牛三顫著聲問，他一見穿官家衣服的人，心裡無端地害怕。
“牛二盜冰的案子今早辰時六刻在縣衙開審，我們奉上頭的指令，知會你們家裡人一聲。”韓六抱拳朝南邊揖了揖。
“進來喝杯水吧，這麼熱的天，還勞動你們大老遠跑來一趟。”杜梅笑著側身，將他們往裡讓。
“咳咳咳，我們還要到寒山鎮去跑一趟，若是耽誤了事，誰承擔得起？”韓六見胖瘦兩個人想抬腳進去，忙出言制止。
“那可真是太巧了，黑蛟龍家的龐嫂子正在這裡呢。”杜梅見他如此說話，並不惱，只顧笑吟吟地說。
“噢？那如此甚好，待進去傳告了，倒省了我們兄弟的事了。”韓六說著，抬腳跨進了門檻，胖瘦兩個衙役忙跟著進來了。
牛三忙把門關上了，杜梅緊走了兩步，和韓六並排：“韓大哥，我認得你呢。”
“我也認得你，杜家溝的杜梅嘛。”韓六臉上緩和了些，也不拿腔拿調了。
進了堂屋，韓六依舊公事公辦地將那些話對著龐氏說了一遍。龐氏哪有什麼見識，聽了這些話，立時慌得不知如何是好，害怕地直哭。
三個衙役坐下，喝了一杯大葉子茶，被龐氏哭得心煩，站起來就走。
杜梅跟著出去了，將一百兩的銀票捲成小條，在廊下塞給韓六。
“你這是做什麼！”韓六一本正經地說，將銀票遞了回去。
“沒啥，你們一路上辛苦，權當買些茶水喝喝。”杜梅一臉誠懇地說。
“這大概夠買個茶水鋪子了！”韓六將銀票擲在地上。
“韓大哥莫動氣，我只是想向你打聽打聽，現下他倆是什麼情況，我們也好心裡有數。”杜梅彎腰撿起了銀票。
“如今上頭髮話了，今日就要審結此案。他倆雖罪不至死，但皮肉之苦總是不能免的，另外還要準備罰沒銀錢，你有錢給我，不如留著給他用吧。”韓六轉身就走。
杜梅硬將銀票塞在他口袋裡：“我那兩個哥哥在牢裡多時，身子怕是耗損空了，到時若是挨罰，還請韓大哥手下留情。”
“哥哥？你與他們什麼關係？他們沒你這門親戚吧。”韓六疑惑地問。
“我與他們不打不相識，他們對我照顧良多，此時落了難，我萬沒有不管的道理。”杜梅如實相告。
韓六轉頭看看胖瘦兩個衙役，他們臉上滿是期翼，清河縣縣令沈章華是個好官，清正廉明。
只可憐跟著他的這些衙役，除了月錢，並無其他油水，日子過得寡淡。尤其是胖衙役家裡的母親臥病在床多年，光吃藥這一項，都快把家底子吃空了。
“六哥！”胖衙役吞嚥了下口水，欲言又止。
“我斷不會說出去的，你們放心。”杜梅見他們神色猶豫，忙再三保證道。
“若不是我兄弟遇到難處，我們也不能收你的錢。”韓六終究妥協了，將銀票放入了袖中，胖衙役的臉色也跟著鬆了下來。
“我別無所求，只求兩個哥哥~日後還能撐起各自的家。”杜梅不止一次見識過沈章華髮籤打人，知道衙役打人是講究技巧的，傷情輕重全在他們手裡握著。
“你放心，上頭也不沒那個意思。”韓六知道杜梅的擔心，害怕他們明著說打人，暗地裡把人打死了，還賴犯人不經打。
“那實在謝謝了。”杜梅屈膝行禮。
“你們也趕緊準備著，切不可耽誤了時辰。”韓六三人出了門，各自騎上馬走了。
杜梅折回堂屋，一屋子人誠惶誠恐地看著他，完全不知道該怎麼辦。
“牛三，你趕緊把家裡的錢都準備好，他們今兒定是要遭罪的，不交足罰沒銀錢，怕是不能領回家。”杜梅決定先把錢安排上。
