“既然是一家人，也沒必要客氣了，坐下喝茶，待會兒多出力就是了。”錢茂祿喜滋滋地說。他家裡兄友弟恭，妯娌和睦，哪裡想的到杜家內裡的齷蹉。
聽了錢茂祿的話，杜栓只得掩了嫉恨的表情，坐在凳子上低頭喝茶。因今日是好日子，杜梅也不便發作，許氏看著杜栓，眼角藏著深深的擔憂，很怕他弄出什麼么蛾子來。
杜鍾站在杜梅旁邊，朝她看了看，低聲說：“我會留意他的，量他翻不出大浪來！”
“嗯。”杜梅一時也沒有什麼法子，只能看一步走一步了。
杜鍾見時間差不多了，就把二踢腳一溜排在院門口，又將一千響的掛鞭挑在竹竿上。村裡難得碰上起屋造房，何況是二房一屋子婦孺造房子，來看熱鬧的鄉人裡三層外三層將杜梅家門前圍了個水洩不通。
“我苦命的兒啊……”與此時的熱鬧極不相稱的，是一個哭聲遠遠傳來。
鄉人們紛紛轉頭去看，只見多日不曾露面的曹老太，拄著一根柴禾棍子，顫顫巍巍哭哭唧唧地來了。眾人不知她要做什麼，自動閃開了一條通道。
“她怎麼來了？揀這個時候，還正是觸黴頭！”一個婦人嘀咕了一聲。
“我的傻兒子哦，你給人家賣命，人家拿你的錢起屋蓋房嘍！”曹老太扔了棍子，一屁股坐在杜梅家院門口，開始嚎哭。
“曹嫂子，你這是做什麼？”杜鍾忙上前攙扶。
“你別碰我啊，男女授受不親，甭想佔我便宜！”曹老太躲閃著，拍打杜鍾。
圍觀的人被她這一句男女授受不親逗得鬨堂大笑。想杜鍾正值壯年，身強體壯，而曹老太已是滿臉橘皮的老嫗。這誰佔誰便宜啊。
杜鐘被這話噎的，一臉尷尬，只得縮了手，站在旁邊。院裡錢茂祿等人，不知所以，有點茫然地看著外面。
“嫂子，你這是做什麼，二愣子跟著杜梅乾，是好事！”杜家鎖也上來勸，他與二愣子家是老親，平日裡也時常接濟他們。
“親兄弟還明算賬呢，我兒累死累活的，白乾呢！”曹老太這會兒糊塗油蒙了心，也不辨好賴人，衝頭衝腦地一頓搶白。
杜家鎖氣得一轉身回去了，難得和這瘋婆子說話。
“曹嫂子，我家裡正辦大事，你有什麼話，起來說吧。”許氏疾走兩步上前輕聲說。
“你們這戶黑心肝的人家，昧了良心，騙我兒給你家賣命，他掙的錢呢？我一個子都沒見著！全被你女兒哄去了，你家裡這會兒造房子，我家炒菜連油星兒都沒有啊！”曹老太一邊說，一邊抽泣。
杜栓怕鄉人認出他來，仍戴著破草帽，他在院裡聽得真切，嘴角輕蔑地抿著.他正愁沒法當著錢茂祿的面，對杜梅撒氣，這曹老太可真是上天派來給他的。
他挺了挺腰，翹起了二郎腿，愜意地喝茶，坐等看好戲。他甚至希望，最好鬧得今天開不了工，狠狠地挫挫杜梅的銳氣，再給二房找點麻煩!
“曹老太，你鬧得哪一齣？你搞搞清楚！二愣子的錢，是他要我代管的，這會兒怎麼說是我昧下了！”杜梅又氣又急。
“你代管？錢呢？給我！”曹老太聽到錢，來了勁，一骨碌從地上爬了起來。竄到杜梅跟前，伸出了髒兮兮如同枯木的手。
“錢在雲裳繡莊小葉掌櫃那裡保管著，我哪能隨身攜帶！”杜梅瞪大眼睛，深恨曹老太此時來搗亂。
“這不是和沒錢一樣嘛，我兒掙的錢，憑什麼給你代管！我才是他娘！”曹老太激動得唾沫星子亂飛。
“這要等二愣子回來，你自己問他了！”杜梅冷聲回道。
“我就想不明白了，你給我兒使了什麼狐媚子手段，他肯跟你幹活？”曹老太叉著腰，一雙渾濁的眼睛上上下下打量杜梅。
“曹老太，你不要忘了縣令老爺的懲罰，信口雌黃是要被遊街的！”杜梅見曹老太又要犯老毛病，大聲警告她。
“你家二愣子什麼德行，你這做孃的沒點數嗎？人家杜梅肯帶他一起掙錢，那是你家死鬼顯靈保佑！”圍觀的鄉人們聽不
下去，一個婦人插嘴道。
“杜梅是帶他上正道，你倒想拖後腿，真沒見過這種人，怎麼當孃的！”另一個婦人緊跟著說。
“你們總說掙錢掙錢，錢呢，我一個大子都沒見著！”曹老太兩手一攤，聳了下肩膀。
“梅子，既然曹老太不樂意你帶他家發財，你就帶我兒子，我兒子可能幹了，你一年結算一次工錢都行！”一個老漢急得直招手。
“帶我家的！”
