“你不信啊，我親眼看見她從這跑回村裡，還撞到我呢。”見周氏一臉驚疑，曹老太信誓旦旦。
“這話可不能亂說。”周氏心裡緊張，手指緊緊攥著裙邊。
“你怕什麼，她這樣不要臉！”曹老太看見周氏髮梢上有根草屑，便好心幫她拈掉了。
“我和她好歹是妯娌，臉皮上不好看。”既然曹老太毫不猶豫地認定是許氏，周氏不介意順水推舟，將這盆汙水悉數倒在許氏身上。
“噯，你倒是講情分的。我們這些個活人有什麼，真是委屈了二金！”曹老太一臉抱不平的神色。
兩人又說了會兒閒話，曹老太說得唾沫飛濺，只把當時的情形編排得繪聲繪色，彷彿她親眼看見似的。周氏心亂如麻，一味順著曹老太說。
周氏砍了菜回來，她一邊想心思，一邊清洗廚房，若在平時，敢這麼給她找麻煩，她早就暴跳如雷了。
天色將晚，大金和杜栓三兄弟都回來了。大金見周氏悶不做聲地做活，面上訕訕的，也來幫忙把桌椅板凳歸置歸置。
“你歇著去吧，晚飯好了，我叫你。”周氏心裡亂著，不想大金在眼皮子底下晃來晃去。
“噯。”大金搓搓手，轉回屋裡去了。
他簡直有點受寵若驚，這周氏打從孃家回來，似變了個人，不僅不和他吵了，看見廚房被他禍害地一塌糊塗，居然也沒發飆，當真是太陽打西邊出了。
翌日，剛吃過早飯，潘又安果真來了。他手裡拎著大大小小好幾個盒子，並兩壺老酒，一路招搖而來。
他身穿煙青色繡蘭花緞袍，腰間束著寶藍色繡纏枝花樣的腰帶，一邊墜著個荷葉翠鳥的香囊，一邊掛著鎦金小葫蘆。面如冠玉，發如墨染，真真是個風流倜儻的佳公子。
周氏一夜都沒睡好，早上心神不定，聽見敲門聲，趕忙將潘又安迎了進來。礙著大金和三個兒子，她不好和他說昨日的變故，只好先去備飯。
潘又安倒是自來熟，與大金是見過的，他又給杜栓三兄弟每人一把銅錢，那數都不數的豪爽，立刻就得了好臉色。
“噯，潘哥，您這是做什麼，破費了，破費了。”大金見三個小子都跑了，他縱使嘴笨，也是要說幾句客氣話的。
“說起來，我也是做舅舅的，頭次上門，總要有點見面禮才是。可我自青州遠道而來，沒法帶土特產。給孩子們些小錢，自己耍耍，總是應該的。”潘又安翹著二郎腿，環顧了下大房的屋子。
“我們這屋子是小了點，嘿嘿。”大金困窘地撓撓頭。
“第一次來，我該拜訪下令尊令堂，以及其他親戚。”潘又安善解人意地岔開了話題，殊不知，這才是他真實的目的。
昨兒下午，他回了大虎家，在鎮上買了兩壺好酒，又買了許多滷味，吃吃喝喝中，他已經把杜家的事，套問的清清楚楚。
大金那五個舅子如狼似虎的，杜世城也不十分待見，難得有這麼體面的親戚，他便喜滋滋地帶著去見爹孃。
潘又安手裡拎著點心盒子和老酒，魏氏一看，自是笑臉相迎，讓到屋裡喝茶，潘又安便揀杜世城夫婦喜歡聽的話，講了一籮
筐，只把魏氏喜的眉開眼笑。杜世城悶頭抽菸，那張老臉變都不變。
大金本意要叫三金也來見見，但潘又安偏說，第一次來，要親自上門看望，方才顯得隆重，大金便由著他，魏氏一路顛顛地陪著。
點心當然少不了，潘又安另給了杜傑一枚一錢的五子登科的小銀錁子。這可把謝氏高興壞了，點心她是看不上的，可這麼好寓意的銀錁子，可不是誰都能拿得出手的。
三金是書生，並不善於應酬，謝氏殷勤地端茶倒水，眉眼彎彎地陪著說話，把這潘又安勾得心癢。礙於人多，他還是勉力端著。
坐了一會兒，潘又安便起身告辭，他今日的目的，是二房的許氏！
二房院子，從裡面拴著，魏氏推不開，便在門口叫門，因著潘又安在跟前，她倒還收斂著。
許氏從屋裡出來，手裡拿著繡棚，上門的小金魚才繡了一半。見是魏氏和大伯及一個陌生男人站在門外，她便屈膝福了福。
“快開門，這是杜栓的表舅第一次來認門，好意來看看，你怎好將人關在門外！”魏氏壓不住火，惱怒地說。
“家中簡陋，梅子又病著，實在不宜待客，多謝栓子表舅的美意。”許氏又行了回禮，就是不開門。
潘又安見許氏纖纖弱質，面容姣好，比那日匆匆一瞥還要美，他的眼珠子都要掉在她的身上了。
“他二嬸，我只是來看看你和孩子們，並無他意。”潘又安心裡恨不能立時了了自己的“相思”，面上還要扮謙謙君子。
“孩子病著，怕是要過病氣給貴客，娘和大伯請回吧。”許氏也不看潘又安，只低頭說。
“真是上不得檯面的東西，給臉不要臉！”魏氏終於憋不住，罵起來。
大金也覺得很掃興，卻不好說什麼，轉身走了。
“他二嬸，這些點心留給孩子們吃。”許氏不開門，潘又安無法一親芳澤，只好先施點小恩小惠。
“他表舅，請拿回去吧，我們不要。”許氏微微拔高了聲音說。
“哎呦喂，看你蹬鼻子上臉的，這麼好的點心，給你們，白糟蹋了。”魏氏扭身回來，把點心盒子一把奪走了。
許氏也不答話，只把繡棚緊緊地攥在手中，指節發白。
