“咻……”清脆尖利的口哨聲從另一頭的巷口傳來，三個小子立時丟下小乞丐，轉身倉皇地逃走了。
小乞丐見他們飛似地走了，馬上止住了哭，眼淚星子都沒掉一顆，他貓腰也想遁走，卻被趙吉安一把薅住了衣領。
“你放我下來，放我下來！”小乞丐手腳揮舞。
“咦，你最好老實點！”趙吉安提溜著他，就像提溜著一隻炸了毛的貓。
“撲通。”趙吉安嫌惡地將這個髒“貓”，扔在楚霖的馬前。
小乞丐一骨碌從地上爬了起來，趙吉安簡單地說了事情經過。
“不是讓如意給他一文錢嗎？你姐給了他多少？”在這弱肉強食的世上，其人無罪，懷璧有罪。杜梅家是這樣，小乞丐亦然。
“你不是想收回去吧？”小乞丐警惕地雙臂環胸。
“你一個乞丐，要一頓吃一頓，要那麼多錢幹嘛用，只能招來殺生之禍！”趙吉安用指頭戳了下他的頭。
“我還要給我哥看腿呢。”小乞丐更緊地護住胸口。
“你叫什麼名字？”楚霖突然想起了杜梅最小的妹妹杜桂，今日他走，一定嚇著她了。
“我叫葉青，我哥叫葉丹。”葉青挺起小胸脯。
“丹青？你父母呢？怎麼淪落到這裡來了？”聽他的口音，夾雜著外地腔調，楚霖疑惑地問。
“我家裡是青州的，爹孃本是做字畫生意的，一年前有個人定了貨，卻硬說是贗品，我爹與他們理論，卻被活活打死，我哥也……，我娘氣病交加，不久也故去了。
這趟買賣折了本錢，爹孃都沒了，哥哥的腿也廢了。那些人還不罷休，到處壞我家名聲。
我們兄弟在青州待不下去，便變賣了家產，想到皇城來治腿，哪知半道遇到劫匪，只好討飯到了江陵城。”葉青聲音漸漸小下去，竟哽咽地哭起來了。
“你可願意到燕王府來當差？”楚霖心裡想到了另一件事。
“真的嗎？是真的嗎？”葉青的眼淚鼻涕還掛在臉上，卻笑起來。
“你還不磕頭謝恩！”趙吉安踢了他一腳。
“我能帶我哥嗎？”葉青目光炯炯地看著楚霖。
“燕王府裡四肢健全的僕人一大堆，哪要一個殘廢？”趙吉安覺得這小傢伙簡直是得寸進尺。
“我哥不是殘廢，他腿雖不好，但能畫畫寫字看賬。”葉青瞪著趙吉安。
“燕王府的僕人都是要籤賣身契的，而且是終身的。也就是說，你一輩子只能效忠我一個人。”楚霖嚴肅地說。
“我們願意籤，我們在這裡活的不如一條狗，吃不飽穿不暖，還要被人欺負，不如做了燕王府的僕人，還能活的像個人。”葉青雙膝跪下，磕頭。
“既然這樣，你回去和哥哥商量一下，收拾收拾，明天到燕王府來吧。”楚霖撥轉馬頭。
“王爺，我們現在就可以去的！”葉青兩眼晶亮，生怕楚霖反悔。
“隨你。”楚霖騎馬走了。
趙吉安想不明白，主子為什麼要收留，這來路不明的小乞丐，但他沒有質疑的權利，只能派人暗中查訪，再好好盯著一段時間，看有無異動。
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