“梅子，你去把這參片煮碗水，給你母親提提氣。”鍾毓從一個荷包裡取出一小撮，杜梅小心翼翼地接過。
杜桃和杜桂一直在灶膛前，鍋都是熱的，一碗水很快就煮好了。
杜梅小心端著參湯，一路走，一路吹，進了屋，一點一點餵給許氏。
“蘭嬸，你再試試。”鍾毓望了一眼許氏，推門出去了。
“二金家的，咱再使把勁兒，大小子一準就出來了。”蘭婆子給許氏打氣。
“用力……用力……用力！”
“啊……啊……二金！”
……
“用力……用力！”
“哇……”
一個小嬰兒的啼哭聲響徹傍晚的杜家溝。
“誰家生了孩子？”
“二金家的？”
“怎麼會，聽蘭婆子說，不是要等過了年嘛。”
“誰知道呢，她家一早跟唱大戲似的，沒了男人，哎……”
“哎呦，生了個啥？”
“是個帶把的！”
“阿彌陀佛，二金終是好人有好報了。”
“這日子過的，我看夠嗆！”
晚霞燒得火紅，三五荷鋤歸來的婦人駐足嘮嗑，眼睛的餘光不時瞟瞟杜家的院子。
