樹木鬱鬱蔥蔥，陽光從斑駁的樹影中透射下來，斑斑點點，煞是好看。
因為臨近海邊，不時有海風吹過，潮溼的空氣中，透著陣陣自然的聲音。
車馬前行，頓時打破了大路上寂寥的氣氛。阮小五伴著晁蓋行來，一路上滿肚子的疑問，他是在想不通，便是那樣簡簡單單挖幾個坑，就能夠出鹽了？
出於對晁蓋的敬重，阮小五並沒有多說什麼。但是，但晁蓋提出留一人在那池子邊照看時，阮小五飛快地將這等美差讓給了阮小二。
畢竟，對於阮小五來說，沒什麼比晁蓋的安危更重要，甚至，他也不覺得這池子有什麼好照看的，難不成還怕被別人偷了不成？
但是，接下來的形成，卻讓阮小五有些有苦說不出。晁蓋先後又去了幾個海灘，都是在梁山附近的州縣的海灘，而且都是一些較少人影出沒的偏僻之處。
阮小五看著左一個右一個的海灘，在他眼中可是完全一樣，真不知晁蓋看個什麼勁。所幸，晁蓋並沒有再讓他帶人挖池子，否則的話，那可就要輪到他來守著了。
整天守著一個潑水坑，前不著村後不著店的，又餓又困，最關鍵的連個可以喝酒說話的好兄弟都沒有，那豈不是要了他的命麼？
唉，阮小五不由在心頭暗歎，之前只覺得像吳學究這等人物，自己難以琢磨得了，不想現在自己發現，便是吳學究，那外號智多星的加亮先生，有時候都不知道自己這位天王哥哥心中所想。
倒不是說天王哥哥城府頗深，而是人家的見識與目光，總是能看別人看不到的。那些表象的陰霾，卻是難以迷惑得了他那雙慧眼。
當然，這也導致了，晁蓋哥哥做的一些事情，不到最後，他們許多人都是雲裡霧器，絲毫摸不到半點頭腦。
“哥哥，這會我們往哪裡去？”，阮小五看著晁蓋，邊走邊問道。
眼下他已經有點麻木了，甚至便是再去海邊，他也沒什麼情緒了。況且，看著晁蓋一臉興致勃勃，他也不願意再去攪了晁蓋的好興致。
“報……”
晁蓋聽到阮小五的話，剛要準備詢問眼前的州縣有哪些偏僻的海灘，不想卻聽到身後傳來一聲長長的通報聲。
晁蓋見狀，與阮小五勒住馬，等候那傳令之人前來。
“秦樂，你小子怎麼這會來了？難不成是山寨有什麼事情？”
晁蓋見得竟然是秦樂前來，不由一愣，急忙問道。
晁蓋心想：眼下自己離開山寨也僅僅五六日的時間，若是吳用那邊有什麼訊息，也不應該會這麼快邊折回才是。難不成是段景住回山了？抑或山寨有有什麼新的情況？
“稟天王哥哥”，秦樂見晁蓋問詢，急忙說道：“倒不是山寨林教頭教我前來，只是先前在路上，小人打探到一個情況，特來報知哥哥”。
“什麼情況？”，晁蓋見梁山無事，頓時心中稍安。
“哥哥可知前面是何地界？”，秦樂看著晁蓋，不由笑嘻嘻地說道。
“撿重點說！”
晁蓋見眼前的秦樂這幅表情，不由笑罵說道。這秦樂總是這幅嘻嘻哈哈的姿態，但是眼下可沒有工夫和他開玩笑。
“是！”
秦樂見得晁蓋這般說，立馬嚴肅了些，將自己打探到的訊息一五一十地告知了眼前的晁蓋與阮小五。
原來眼前卻是屬於濱州與青州交織的地界了。而在前面，卻是有著一處大戶與梁山的老冤家宋江關係匪淺，那邊是坐落於青州的孔家莊。
孔家莊的莊主孔太公有兩個兒子：毛頭星孔明，獨火星孔亮，也就是青州白虎山之前的兩大寨主。
但是這段日子，不知道因為什麼緣故，這獨火星孔亮卻回了老家，而且在孔家莊的範圍內，對所屬的百姓巧麗各種名目，連連增加田賦。
其實，之前這孔家莊收的田賦便不算輕，但是念著這地方有孔家莊，實際上便是有了白虎山的庇護，一些流氓匪類倒也不敢來撒呀。況且官府也樂得清閒，雖然各家各戶日子過得緊巴巴，但也還能夠將就。
可是，那孔亮也不知道是發了什麼瘋，居然在半個多月前，悄然回莊，接著孔家莊便宣佈要他所屬的周遭百姓上繳平安錢，否則的話，孔家莊將不再保護對方的平安。
而且，這平安錢一定還為數不少，若是各家各戶一下子拿不出來，也可以用糧米來頂替。甚至，用糧米來頂替的價格，還要高出市場上的價格一些。
“嗯？”
聽到這裡，晁蓋頓時有些奇怪來。這孔亮是發什麼瘋？作為地方的一大惡霸，他橫行鄉里，魚肉百姓，這是誰都不會感覺意外的。
但是這傢伙為什麼單單在這個時候要提出索要什麼“平安錢”？甚至，還居然看上去“大發善心”一般的將糧米的兌換價格提高了？
