張叔夜所擔心的，恰恰是在趙桓回來後，會不會忌恨上自己的孩子，對他下手，這樣自己就害了這孩兒了。但最終還是想：“天家父子間的私事，還是等皇帝自家去操心吧。”
然後他開始考慮更緊迫的問題：太子監國，能夠服眾嗎？以皇后垂簾，皇后也這麼年輕，沒有經驗，如何讓臣民心服？
趙桓在去年五月立還是幼兒的兒子為太子，就引來很多非議，說“不管二太子，卻管立太子”。張叔夜道：“不若請親王監國。”除了在金營做人質的越王鄆王，還有五個弟弟可以監國。
“自然是要皇后監國。”呼延庚道，“若是以信王，甚至康王監國，皇上回來後，讓他們如何自處？”趙桓的幾個弟弟都成年了，等趙桓回來，他們會甘心放棄寶座嗎？豈不是又一出宮闈慘劇？
張叔夜這才定下決心。第二天便親自出去，到各位重臣家中拜訪
讓太子監國，現在皇帝不在京城中，那隻好群臣推戴。朝中重臣被趙桓幾乎帶走一半，另有幾個在追隨康王趙構北上求和了，目前不知下落。
張叔夜先找到了吏部侍郎李若水。李若水素有官聲，而且吏部尚書王時雍不在，吏部以他為首，算是朝廷重臣了。
李若水頗有疑慮：“主上仁孝慈儉，未曾犯下什麼過錯，豈宜輕議廢立？”若不是知道張叔夜一向公忠體國，李若水差點就要拂袖逐客了。
張叔夜道：“非是廢立，只是讓太子監國，一來讓臣民有望，二來斷了金人的念想，他們可能放回主上。”
李若水道：“可否先答應金賊的條件，讓他們放回主上。”
“先不說金賊豺狼本性，定不會守信放人。現下吾到哪裡去籌集千萬黃金？”
李若水道：“汴梁百姓累受君恩，每家每戶籌黃金十錠。”說到這裡，李若水自己都覺得說不過去。當時金銀和通行的銅錢沒有標準兌換價，大約一兩黃金兌換二十兩左右白銀，一兩白銀兌換十貫錢，十錠黃金便是相當於至少是兩百兩白銀，兩百萬錢，大約相當於普通百姓每家一百年的收入。
李若水自己卡了一會，才轉圈道：“不若與金人先和議，讓他們退讓一步，以低一些的條件把主上放回來。”
張叔夜十分失望，連李若水這一關都過不去，那還怎麼勸服別人呢？
果然，前宰相唐恪閉門不見，李回要“以生靈為重，切勿再戰”，李邦彥“寧死不仕二君”。
他又讓劉子羽去與其父劉鞈通氣，劉鞈的態度，卻和李若水一致：d1(;
到了晚間，王稟氣悶的對呼延庚道：“朝野之間，都不贊同讓太子監國，他們怎麼就想不明白呢？太子監國，是眼下唯一可以維繫人心繼續抗敵的方法呀。”
“節帥，他們不是看不明白，是各有私心。”呼延庚想起他在原來的時空，歷史上明代的土木堡之變後，京城內各路大員的反應，他暗暗下定決心，既要堅持抗敵，又絕不讓奪門之變在這個時代發生。
“那就讓李若水去和談，讓他自己把官家要回來。”呼延庚本來對李若水還挺敬重的，但看他對趙桓這麼忠心，心裡不大樂意，直呼其名了，“碰一碰釘子，便不會這麼食古不化。”
於是，在當朝宰執都不在的情形下，張叔夜以趙桓的“代天留守”密旨，以李若水和徐秉哲為和談使，去金營談條件。
李若水苦著臉，帶回來金人的答覆，也是趙桓的聖旨：
“大金軍本來已經登城，京城內所有的公私財物都是大金的戰利品。如今大金國顧忌到開封城內的百萬生靈，因此不下城牆。這是儲存大宋社稷，全活京城生靈的無上恩德啊。
因此凡事大金索要的金銀錢帛，自然應當全力報效，一匹一兩都不可存留。官吏民庶之家可以任意搜刮，其財產應當全部借給朝廷。以報答大金的恩德。”
李若水把這段話講完，堂下的參軍事劉子羽當即叫道：“不知李侍郎要派何人去搜刮，還是親任‘搜刮使’？”李若水臉上一陣紅一陣白，緊閉著嘴巴，一句話不說。
散堂之後，張叔夜派自己的兒子張伯奮去向李若水請教，李若水道：“吾無異議，俱聽張相公吩咐，唯求主上能歸來。”
就這樣，張叔夜聯絡劉鞈、李若水，孫傅，湊夠了幾名重臣，一同向朱皇后上書，請太子監國。按照三請三讓的慣例，朱皇后駁回了這一請求，等待臣子的第二次上書。
本來一切順利，可在二月二十七日，開封知府徐秉哲又來找麻煩，原來汴梁居民的各類生活物資全靠城外輸入，自金兵攻城以來，已經三個月沒有輸入了，目前汴梁百物匱乏，主糧雖有儲備，但也糧價高企。
解決百姓生計，本是開封府的責任，現在徐秉哲把這個爛攤子丟給張叔夜。
