“……哼。”
伊莎貝爾嘆了口氣，語氣中顯露著落寞與自嘲：“你知道王室的詛咒嗎，主教先生？”
“聽說過。”
“每一個繼承人都逐漸死去，最後只留下我一人。但其實祖母並非不瞭解這一詛咒……她只是不知道，這是星銻人所做、還是鳶尾花人所做。
“但她知道，最後阿瓦隆必定會剩下一人。所以從最開始，她就將最後的希望放到了我身上。
“我從開始記事開始，就在扮演著大眾心目中的‘伊莎貝爾’，始終維持著不被任何人看好的軟弱行經。唯有如此，我才能活下來。很顯然，詛咒師與刺客忽略了我……讓我活到了最後。”
“……原來是這樣。”
艾華斯喃喃道。
伊莎貝爾嗤笑一聲：“怎麼，這麼容易就相信我了？就不問問，為什麼必定會剩下一人嗎？”
“不必，”艾華斯沉聲道，“因為我知道那個儀式。”
“……什麼？”
伊莎貝爾真正吃了一驚。
——要把阿瓦隆之影儀式也對“顧問”說出來嗎？
她的腦子稍微有些跟不上艾華斯的思考，但身體卻沒有半分遲疑就跟上了節奏：“你說的，不會是，梅林那個……”
“護國儀式·阿瓦隆之影。大賢者梅林所開闢的奇蹟儀式——當同一個時代的杜·拉克只剩最後一人時就可以觸發。將第六能級的先祖蘭斯洛特一世復活，殺死境內所有的入侵者。”
“……誰跟你說的這個儀式？”伊莎貝爾的語氣低沉而危險。
“自然是索菲亞女王陛下，否則我絕不敢對您提及此事。”
艾華斯坦然道：“我曾多次向她提過，這樣放任詛咒師行動、只會讓阿瓦隆陷入絕境之中。直到不久之前，她對我講述了這個儀式。
“——並且，將公主殿下您託付給了我。”
他所說的每一個字都是實話，因此顯得無比真誠：“所以在她突然說要與星銻人訂婚之時，我立刻就感覺到了不對勁。這更像是因為不能說話，所以才向我緊急求援……如今看來，女王陛下確實察覺到了問題。
“既然殿下您也知道阿瓦隆之影的存在，所以您肯定不會是人偶——我為我之前的猜測而道歉。那僅僅只是戲言，請不要當真。您若是想要懲戒我，在一切安定之後我也隨您處罰。”
——原來如此。
顧問心想，原來艾華斯與伊莎貝爾陛下的曖昧關係是從這個時候誕生的。
他之前就總覺得，如果這兩個人都很強硬的話、沒道理他們關係會變得這麼密切。而且根本不知道他們什麼時候開始交往，突然就感覺像是要結婚了一樣。
現在想來，恐怕那只是演技罷了——他們實際上的關係非常緊張，只是表演給外人看的時候顯得很和諧、很親密。
實際上不過是互相制約的權力夫妻而已。
那位“阿萊斯特小姐”恐怕並不是在搶男人，而是在保護艾華斯。
這就對上了！
“……但從另一個角度來說，我倒希望如今的您是人偶。”
艾華斯嘆了口氣，直言不諱：“我從未知曉，您的外表之下、居然會隱藏著如此強硬……甚至……”
“冷血無情，對吧，”伊莎貝爾挑了挑眉頭，“怕什麼呢？為什麼不敢說？”
“……是。先前我們接觸時，我就一直認為‘伊莎貝爾公主’應該是被我保護的柔弱女孩。”
“笑話。假如我真這麼天真，我恐怕早就死了。如果伱仔細觀察，就會發現我從來不與陌生人一同進食——因為沒有人能讓我完全信任。”
伊莎貝爾嘴角微微上揚，露出一個魅惑人心卻毫無感情的冰冷微笑：“怎麼，現在失望了？”
她走上前來，伸出一根手指挑起艾華斯的下巴：“還是說……你就這麼喜歡柔柔弱弱的小女孩？一位真正的女王，無法觸動主教大人那奉獻之心嗎？”
