夜深人未靜，待孫敬軒、胡致庸過來，秦承祖、林夢得便與他們一起進城裡，到西城驛館見陳華文、陳明轍、粟品孝等人。
“淮東軍駐守嵊泗，海虞補以糧秣，迄今將近兩年，”陳華文先訴起苦來，“然而這幾年，海虞是什麼狀況，諸位大人隔岸也應該看得清楚。今日平江之米價相比較以往，漲了將有一倍；生絲價格，跌了甚至超過一倍。這一漲一跌，可以說比崇州九年的那次東海寇大掠，還要傷大家的元氣。這兩年也是靠以前的家底支撐著，這世局要是長久不見好轉，也不曉得能不能拖上三五年！”
林夢得倒想起林縛平日所說的一個新詞“經濟危機”，當世的經濟常釋義為經世濟民，林縛解釋此詞更為淺顯，經濟即生計。
江東郡大部分地區都沒有受到戰亂的直接波及，但江東郡絕大多數人的生計都受到戰亂的嚴重影響，不僅僅是普羅大眾，連勢力雄厚的紳豪也大受影響。
林縛很早就指出平江府會出大問題，如今的事實也僅僅是驗證了他的預言。
平江府雖然擁有東南諸郡最肥沃的土地，但由於種桑、種棉、種茶的收益要遠高過種糧食，所以平江府大片的肥沃糧田近百年來都改為桑圃、茶園、棉田。
平江府雖然因此而富甲天下，但糧田的減少，每年就需要從外府縣補入大量的糧食，才能滿足正常的需求。
戰亂使包括生絲在內的諸多大宗商品價格暴跌、米糧、鐵器等必需物資的價格暴漲，平江府幾乎是受到嚴重的雙重打擊。陳華文說這種打擊比崇州九年的東海寇大掠還要嚴重，倒也不算誇張。
林夢得知道陳華文提出這個來，有別的意圖，他與秦承祖等人望了一眼，還是故作糊塗的說道：“我家大人也注意到平江府的這種現象，曾說平江府應該由府縣官長及紳豪大戶牽頭，成規模的將一部分桑棉田改種米糧，而不應該空坐在那裡等世局的好轉！”
陳華文暗暗思量，林夢得所說，無疑是解決問題的一個方法，不過心裡也是猶豫。誰曉得世局這三五年間會不會有所好轉？萬一將桑園改成糧田後，局勢又好轉起來，再想將糧田改成桑園，那可要再費一番工夫才成。給這麼折騰兩次，陳家不曉得還要傷多少元氣！陳家可不敢輕易冒這個險。
再說平江、海陵等城，大量的城坊戶都靠絲綢織染為生，驟然間將桑園改成糧田，這些織染匠斷了生計，會不會聚而鬧事，實在也無法提前預料。
“據我所知，淮東軍司在崇城建漅絲廠，招募上千人手，又從崇州、皋城、興化、海陵、建陵等地的行腳商人手裡收購蠶繭，”陳華文說道，“海虞倒是可以直接供應一部分生絲給淮東，不曉得這邊意下如何？”
陳華文開門見山就提這個要求，林夢得也覺得難辦；這會兒外邊有馬蹄聲“嘀嗒嗒”的馳來。
秦承祖等人坐直身子，望向門外，城裡非緊要軍情嚴禁馳馬，聽著緊促的馬蹄聲，難免讓人緊張。
“大人回來了！”這時候有人在外面通傳。
“不是明後天才能回來嗎？”林夢得等人嘀咕著，聽著馬蹄聲就在驛館外停了，知道林縛直奔這邊來，與陳華文、陳明轍、粟品孝等人忙出去迎接，果真是林縛風塵僕僕的趕回來。
“怎麼趕在今天回來了？”林夢得走過去問道。
“這位是品孝將軍？”林縛還將馬鞭抓在手裡，看向站在陳華文身側的粟品孝問道，見沒有認錯人，才解釋他夜裡趕回的緣故，“陳大人、粟將軍還有明轍來崇州做客，特別是粟將軍第一回來崇州做客，我哪敢怠慢？剛巧鶴城送來幾匹好馬，有心試一試腳程。我們午後從延清出發，到鶴城裡打了尖，歇了歇，這時候趕回來，這幾匹馬不差吧！趕明兒回去，給你們每人牽兩匹走！”
不管林縛的話裡有幾分真實，但是聽他這麼說，陳明轍還是很受用；粟品孝臉上倒有些掩飾不住的激動了。
粟品孝雖是白淖軍的首領，此時又任海虞軍副將，不過他只是漁戶出身。只因在東海寇大掠太湖期間，他聚集鄉人反抗最為激烈，斬獲最多，又善用兵，才給推出來領導白淖軍。
林縛洗了一把臉，將臉面上的灰塵洗掉一些，重新出來跟大家見面，坐在到居中的主位，問林夢得：“你們談到什麼地方了？”
“我們也是剛從鶴城回來沒多久……”林夢得將剛才所談給林縛大略說了一下。
林縛低頭思慮了片刻，看向陳華文，說道：“君子待人以誠，我可以將海東的情況給你們介紹一二，我也想從你那裡知道平江府的情況到底嚴重到什麼地步了？”
陳華文與陳明轍叔侄對望了一眼，陳華文遲疑了片刻，說道：“海陵的情況還好一些，但上個月平江府差點鬧出亂子來。平江府差不多有半城人靠此吃飯，上千匠戶秘密聯絡，欲行叫歇事以要挾坊主增加工價，還好及時得到訊息，將領頭的幾個頭抓了起來，過不了多久，大概會判來崇州牢城。”
林縛蹙著眉頭，側著頭跟秦承祖說道：“所有的事情都鑽進死衚衕裡出不來了。”
秦承祖微微一嘆，見陳華文有所不解，說道：“這兩年來，崇州牢城接收的流刑犯裡，因生計唯艱而叫歇鬧事的匠戶越來越多，陳大人所言，只是更加證實我們的推測罷了。”
不僅僅只有活不下去的農民會舉旗子造反，城裡活不下去的城坊戶也會鬧事。
“叫歇鬧事”其實就是後世的“罷工”。
雖說當世還處於農耕社會，但江浙之間已經出現當世罕有的城市群。
江寧的城坊戶高達十六萬戶，維揚的城坊戶高達八萬餘戶，平江、杭州兩城的城坊戶都高達四萬餘戶，海虞縣城的城坊戶也高達萬餘。
如此龐大的城坊戶數量，一方面是江浙地處富庶，有田地、僱人耕作人家，都習慣住到城裡享受；另一方面就是江浙手工業、商品經濟發達，大量的城坊戶不用下地勞作，就能從事織染等業為生。
陳華文說平江府有半數城坊戶依賴織染為生，並沒有誇張的地方。
大宗商品貿易受挫，而米價持續上漲，手工業從事者受挫最重，大多數人維持生計都難。
農戶吃不了飯，沒有活路，會舉旗造反。這些城坊戶斷了生計，難道就會坐以待斃？
“海東的絲價是高，要比江東高出數倍，但海東能承受的量很有限，差不多三四千擔就飽和了，”林縛跟陳華文說道，“平江府每年大約能出多少生絲？兩萬擔還是三萬擔？”
“每年產絲約兩萬八千擔左右。”陳華文說道。
平江府綢業會館，陳家居首，平江府的生絲產量，對外人是個謎，陳華文心裡是清楚的，平江綢業這兩年如此慘淡，這個數字也沒有必要瞞過林縛。
“跟我料想的差不多，”林縛說道，“海陵府加上淮安府的量，都不足平江府五分之一，平江府的生絲產量是太高了！我可以每年從海虞吃進兩千擔生絲，這差不多是我能力所限，我畢竟要保證海陵、淮安兩府不出亂子……”
陳華文也不敢貪圖太多，淮東能幫著消化兩千擔生絲，差不多就能解決陳家的問題，這時候都是各掃門前雪，能解決陳家的問題就足夠了。
