曹福在柔儀殿侍候了一上午，待御廚把午膳送來，他又管著宮人們試吃、上菜。午膳之後，皇爺午睡了，曹福這才到後殿自己吃飯。
沒一會兒，他的乾爹王貴忽然獨自走了進來。曹福急忙放下碗筷，上前招呼噓寒問暖。
王貴把手從袖子伸出來，輕輕揮了一下，廊房裡的兩個小宦官的趕緊退出去。
曹福上前躬身作揖，沉聲道：“回稟乾爹，尹慶的事兒辦妥了。”
王貴點頭道：“待他回來拿了錢，你自己留下一些罷。”
曹福道：“謝乾爹賞，不過兒子拿錢沒啥用的。”他遲疑了片刻，又道，“兒子總覺得，這種事兒皇爺能猜到的，皇爺啥都明白。”
王貴應了一聲，“你說得對，皇爺當然明白，不過別怕。有些錢能拿，有些錢不能拿，咱家心裡有數。”
曹福問道：“兒子多嘴，乾爹拿那麼些錢作甚？”
王貴看了他一眼：“最險的日子已過去了，現在不享受啥時候享受？”
曹福沒吭聲，他不是很理解。作為太監鳥都沒有，能享用的無非就是吃，還有啥享受的？曹福反正對女人無一點興趣，他最喜歡吃，可御廚啥也不缺，他已經很滿足了。這幾年越長越胖便是實證。
他沒有附和乾爹，實在是打算勸兩句的，想了想還是算了。尹慶的錢收了倒也沒甚麼，畢竟孝敬他們爺倆的宦官多了。曹福覺得最燙手的，還是當初黃太平的錢。
黃太平是罪大惡極的奸賊黃儼的乾兒子，幾年前此人被趙王交出、做了替罪羊。後來有司審問之下，發現黃太平是個沒用的棒槌，就扔到鳳陽了事。
結果王貴把黃太平也撈|了出來，送回趙王府繼續侍候。事後王貴又主動告訴皇爺；好在皇爺看在多年忠心服侍的情分上，睜一眼閉一眼沒管。
曹福沉默了一會兒，又小聲道：“對了，那孟驥今日在皇爺跟前，壓根就沒提王景弘，就說劉鳴的事兒。他把真臘王后弄回來，也先找了兒子。兒子瞧他，雖說以前與鄭和那幫人在一塊兒，但眼下和王景弘不是一路人了，想著親近咱們哩。”
王貴立刻說道：“你管他想親近誰？”
曹福愣了一下：“孟驥到司禮監任少監，辦了幾次差事，讓皇爺挺滿意。而王景弘侯顯那些人，監了海軍，那可是前呼後擁，風頭盛得很哩。”
王貴皺眉瞧著曹福，一時沒說話，接著走到曹福剛才吃飯坐的凳子旁邊，在那裡坐了下來。曹福急忙躬身上前。
“福啊，貪圖點錢財、膽子可以大一些。可權不能亂貪，權是帶血的刀子。”王貴語重心長地說道，“咱家問你，要說在宮裡的地位權勢，王景弘比當初鄭和如何？”
曹福忙道：“恐怕得差不少。”
王貴道：“那鄭和怎樣了？”
“死了。”曹福老實地答道。
王貴道：“一句話就沒了，還不是皇帝的話、只是張皇后的話；所以，王景弘能咋樣？咱們跟了皇爺多少年，那時皇爺還是高陽郡王，王景弘在皇爺跟前、還能比咱們靠得住嗎？”
曹福沉思著，不住點頭。
王貴的聲音又道：“不要去搞事。當初皇爺剛登基，黃儼就派人來想投靠咱們，咱們理都沒理；王景弘懂事兒的話，就該明白咱們的態度，領這個情。大夥兒安心服侍皇爺，和和氣氣的日子，都好過。”
曹福彎腰道：“兒子一定記著乾爹的教導。”
王貴站了起來，伸手在曹福肩膀上連拍了兩下，“咱家回武英殿了。”
曹福道：“乾爹慢走，兒子送送您。”
王貴瞧著桌子上的飯菜，和藹地說道：“好好吃飯。你呀，就知道吃。”
曹福小聲道：“兒子留心為乾爹物色幾個婦人。”
王貴笑道：“用不著你，咱家只喜歡窯姐。身份卑微想討口生活的也成、可別是忘記自個姓啥的人。不然她圖咱家啥？那麻煩就大了。”
曹福仍堅持把乾爹送出門，這才繼續做自己的事。
今天因為宦官尹慶的事，曹福想起了那個無關緊要的黃太平。不料幾天之後，他就真的見到黃太平了。這便是心想事成的例項？
曹福聽到了守西安門的宦官稟報，說是一個叫黃太平的宦官要求見。曹福便趕到西安門，見到那黃太平。此人神神秘秘的，聲稱要借一部說話。
“到裡面說。”曹福領他進了西安門禁軍的一間署房裡，屏退了左右，然後叫黃太平說事。
黃太平這才取出一根竹筒來，說道：“趙王殿下親自差遣，叫咱家送一樣東西進京，要親手給王公公或曹公公。西安門的宦官說王公公忙碌，咱家就讓人向曹公公通報了。”
曹福接過竹筒，“裡面是啥？”
“不知道，口子封了，咱家沒看。”黃太平道。
曹福把東西上下翻轉，見竹筒用紙貼包著，口子上果然貼了封條、還蓋了漆印。因為黃太平說是給曹福的，曹福便徑直撕了封條，把裡面的東西拿出來看。
一邊看紙上的字，曹福還一邊抬眼瞧黃太平兩眼。黃太平討好地說道：“上回多虧了王公公，小的孝敬不知夠不夠？”
