真臘使者見到大明官員後,立刻就開始辯解。他聲稱屠戮大明使團的安恩、擅作主張,並非真臘王室的意願;真臘君臣知道此事後,也是大為光火。而與大明為敵,乃因滿刺加國使者的煽|動、後族迷惑,當今國中的貴族文武都曾設法反對。
不過劉鳴似乎對以前的事不感興趣了,他問道:“真臘國是否公然承認、大明朝廷在西貢灣設定‘使臣’,是否願意將西貢以東的土地劃歸占城國?並且應遣使納貢稱臣,國王接受大明官職,出任‘真臘都督府’都督一職。”
使者幾乎沒怎麼猶豫,徑直問道:“大明能夠讓暹羅國的軍隊、從吳哥城退走,停止威脅金邊城?”
劉鳴經過通事的翻譯,說道:“如果朝廷不能做到,讓真臘國亡國了,向你們提的要求還有甚麼作用?”
於是雙方几乎是一拍即合,馬上達成了媾和意見。
一夜之後,中軍大帳佈置了一番,早晨便開始接待外藩使者的簡單典禮。先是劉鳴、孟驥與軍中將領一道,到轅門外迎接三國使者,一路走到中軍大帳外的空地。
這時身穿青色整潔軍服的將士們,排列成整肅的隊伍,開始奏禮樂升旗。恢弘的橫吹曲子與銅鑔的節奏中,一面團龍日月旗升上了高高的旗杆。
諸官員都向旗幟拱手作拜,使者們也只好跟著鞠躬。接著劉鳴等朝向北方,稱頌皇帝、遙祝萬歲,這才迎眾人入帳。
帳外的侍衛武將吆喝行禮,侍立兩側的衛士們一齊將輕銃舉了起來,抱拳向中間的人執軍禮,空中傳來“嘩啦”整齊的聲音。
外藩使臣們都不禁側目,用複雜的眼光觀摩著侍衛們。當今這個時代,估計他們從來沒有見過、比這支軍隊更加嚴整的軍容。出自沈徐商幫統一採購的青色軍禮服,樣式顏色一模一樣,平素行軍紮營大夥兒不穿這身,所以很整齊乾淨。佇列也延續伐罪軍的訓練,相當整齊,模樣看起來著實規整。
劉鳴照規矩,先詢問各國使者的國王們安好,然後才落座。因劉鳴只是個官員,所以他和孟驥在上位入座後,也請諸位使者、副使坐。
但見真臘人與暹羅人的打扮有點相似,帶的帽子都是尖頂,如同他們的佛寺寶塔;然而這兩幫人是仇敵。反倒是曾與真臘人結盟的滿刺加人,穿戴服飾大相徑庭,他們用布纏在頭上、就像波斯人一樣。
經過通事的翻譯交談,今日的議事、卻完全沒有昨天那麼順利。
很快真臘人與他們的盟友滿刺加人吵起來了。爭執的地方,在於最初的戰爭、究竟是誰挑|起的。幾方大戰之後,如今似乎打成了一個糊塗賬。
劉鳴出面制止了他們爭吵。滿刺加使者又提出請求:要明軍海軍從馬六甲撤軍,停止進攻滿刺加國,他們將遣使朝貢稱臣,並與大明皇帝重修舊好。
“本官無法決定此事。過陣子有船回大明京師,你們可以遣使,隨船入京覲見,向聖上請旨。”劉鳴答覆完,便轉頭看向通事。
接著暹羅使者走出來請功,聲稱他們聽從大明皇帝的號令、與明軍一道夾擊真臘,並攻陷了真臘都城吳哥城。
真臘使者居然聽得懂暹羅話,他們忍無可忍,當場又罵了起來。劉鳴詢問通事,才搞清楚他們說的話。大致是真臘人罵暹羅國奸詐狡猾,先是觀望勝負、然後才選|邊站|隊從中牟利。
劉鳴抬起雙手,示意兩人住口,通事官員也從中說話,這才又稍稍平息了。
“真臘國罪犯已伏誅,其王室遣使議和,有意重修舊好。”劉鳴開口道,“大明朝廷一向喜和厭戰,國事可談,則不宜繼續妄動兵戈。暹羅軍應立刻撤退至本國,停止進犯真臘。”
暹羅使者很震驚,先是問自己是不是聽錯了。
倒是滿刺加使者,終於有了些許欣慰之色。滿刺加人與暹羅國也有仇怨,據說暹羅國多年逼他們用黃金交稅。
暹羅使者繼續爭辯,並認為大明朝廷的態度變化太快,並不合理。他也沒有答應撤軍的要求。
劉鳴聽了半天,便說道:“昔日安南國胡氏亂|黨,不聽從朝廷勸說,次年滅國;占城人在承化地區的事情上,不從朝廷斡旋,很快被安南軍打得潰不成軍,王城危急,幸得聖上仁厚才避免了他們的滅頂之災;今真臘國奸臣屠戮大明使團,下場又是如何?你回去問問你們的國君,暹羅國是不是還想以身試法?”
通事翻譯成三國語言之後,大帳裡一時間安靜異常。人們久久無話可說,不少人臉上確實露出了嚴肅而擔憂的神情。
過了一陣,暹羅使者上前鞠躬,聲稱告辭,接著便離席而去。
坐在一旁觀摩的宦官孟驥看得出來,暹羅使者對今日的裁決十分生氣。不過大事談到現在,也該說完了。