唐敬解釋道：“遇到風浪時，船艙裡的東西會到處亂撞，放東西得定住，免得傷人。”
劉鳴點頭道：“我知道的，以前也坐過海船。只不過物什用具，可沒有這般講究。”
唐敬輕輕頷首。
劉鳴為了展現自己有航海經驗，便找到一隻木盒子，從裡面拿出了茶葉，用手指捻了一小戳遞到唐敬的手心裡，說道：“請茶。”
唐敬頓時會心一笑，放在嘴裡咀嚼起來，然後從侍衛手中接過了牛皮水袋。他說道：“咱們一開始的日子會不錯，船上裝了許多時令瓜果。不過過一陣，便只能吃醋泡白菜和豆芽了。船上一般不開火，要升火得把壓艙底的砂石搬一些上來。”
劉鳴道：“出門在外，唯有如此。”
唐敬在這裡閒談了一陣，便告辭而出。劉鳴將其送到了門口。
及至傍晚時分，船上便更加熱鬧了。從京師帶的蒸餾白酒，在晚膳之前分發了一些給將士們，大家喝了酒更加歡樂。劉鳴在船艙裡，聽到了軍樂和旗鼓手在各自奏響曲子，船上一片喧囂。
他走出船艙，站在欄杆旁邊觀望，看到甲板上的將士們就像過節一般，有的人載歌載舞，有的人在比賽摔跤。又有圍觀的、起鬨的將士，都在甲板上叫嚷。大明開國初期，軍中收降了很多蒙古人，數十年後將士成員主要變成了漢人，但一些蒙古習俗也在軍中保留下來，喜歡摔跤的將士不少。
人們訓練、準備了很長的日子，剛出航時都很高興，並沒有朝廷官員擔心計程車氣低落。但這是一趟曠日持久的征途，再過一段時間可能就不一樣了。
果不出所料，幾天之後氣氛便漸漸冷卻下來……
這時船隊已陸續離開了大江，進入了海域。無數船隻首先進行編隊，並把在大江上密集的隊形散開，讓兩船之間距離在一千五百尺以上（避免突然情況撞船）。
連續的晴天，風小浪低，天空清澈。旗手、鼓手的訊號都很清晰，空中瀰漫著遠近節奏不同的鼓聲。一些修長的小帆船在佇列中穿梭，適時傳達軍令。
整個艦隊逐漸形成類似雁形陣的編隊，但劉鳴無法觀察全域性；因為艦隊佔據的區域太廣了，非肉眼可以看清。不過他聽說正使王景弘、主將陳瑄的座艦，都在大隊的中央，以便於向兩翼及時通報中軍意圖。
夕陽西下之時，鼓聲漸漸停歇。海天之間似乎寧靜下來了，只能聽見均勻而從容的浪聲、以及風聲。
劉鳴在二樓官廳外面、觀望著寶船上的光景，恍若想起了正月十五以後的氣象、一切歡樂都隨之消停下來了。甲板上下依舊人來人往，水手們和官兵都在有序地做著自己的事。
不過情形依舊很樂觀，人們的臉上有一種淡定與適然，一切順利。
今日時辰已不早，劉鳴打算明早才去四樓上的指揮艙觀摩。他回到了房間裡，看一眼木案上的文房四寶，只覺得心緒浮躁，也沒心思寫文章。
於是他重新起身，到牆上把包裹裡的古箏取了出來。
劉鳴兒時的家境並不算富裕，從小隻讀了四書五經等科舉的書籍，音律是有功名之後才學的，所以手指不是很靈活、技藝比較差。然而帶上古箏，在旅途中自娛自樂、並不需要太高超的技藝。
他先除錯了一下琴絃，接著便選了他練習過的琵琶曲子《夕陽簫鼓》，以古箏彈奏。
優雅的琴聲沿著古色古香的窗欞傳了出去，波光粼粼的海面、與水上的船影，在曲子中仿若充滿了詩情畫意。
恍惚之中，劉鳴好似正身處秦淮河畔，而遠處的船樓、正是繁花錦繡的大明都城中的亭臺樓閣。狂野的海洋，也被賦予了華夏文明的意境情愫。
一曲罷，劉鳴乾脆揹著手面對木窗，在海風吟唱了起來。
“春江潮水連海平，海上明月共潮生。灩灩隨波千萬裡，何處春江無月明。江流宛轉繞芳甸，月照花林皆似霰;空裡流霜不覺飛，汀上白沙看不見。江天一色無纖塵，皎皎空中孤月輪。江畔何人初見月？江月何年初照人？”
但見天邊的絢爛雲彩，點綴在海天間，景色極盡壯美。
