戶部尚書夏元吉道：“唐將軍所言極是，滿刺加等國離了萬里之遙。朝廷明擺著要他們割地、交稅，只是遣使恐怕難以叫人就範。”
就在這時，劉鳴從隊伍的末尾大步走了上來，朗聲道：“諸位……”
劉鳴的聲音很大，眾文武漸漸安靜了一些，紛紛側目。劉鳴便說道：“諸位同僚，朝廷欲將馬六甲海峽以東的海路、納入大明朝貢關係之內，乃幾年前便定好的國策，決不能輕易放棄。首先要控制東部海路，海貿才能得到極大的開拓，此乃新政的關鍵大略之一。”
夏元吉正眼也沒看劉鳴，徑直向上位作揖道：“真臘、暹羅、爪哇等國遠離大明，在南方不算小。聖上明鑑，多地反抗我朝，用兵討伐恐怕非一日之功。”
劉鳴道：“咱們不要諸國的地盤，只要海路與港口據點。先佔西貢港，再滅滿刺加，其它諸事以後慢慢解決。”
大夥兒又是一陣議論。這時兵部尚書齊泰附議道：“臣以為劉鳴之言，不無道理。”
齊泰回顧左右，說道：“我朝不必理會真臘王室的意思，徑直在西貢港築堡駐軍即可。朝廷曾許諾占城國，將西貢以北的土地、劃歸占城國；而今官軍一旦出兵進佔西貢，便能叫占城國看到誠意。
占城國想要那些許諾的土地，極可能願意出兵，與官軍結為援軍，共同對付真臘國的反攻。可彌補大明官軍之兵力不足。
而滿刺加所謂‘反明聯盟’，臣覺得很難辦到；他們或許只能聯盟信奉回回教門的地區。待我朝攻滅滿刺加，亦是一舉兩得，阻止回回教門擴張。”
就在這時，太監王景弘躬身道：“皇爺，奴婢斗膽，不知該不該多言。”
朱高煦道：“說罷。”
王景弘道：“滿刺加國王室是從波斯南下的人馬，並與印度北部蘇丹王朝關係親近。我朝若對滿刺加國訴諸武力，將來船隊下西洋、可能會讓西面諸國產生更多敵意。”
“嗯……”朱高煦不置可否地發出了一個聲音，用餘光瞧了劉鳴一眼。
劉鳴毫不猶豫地接過話題，說道：“我朝與西洋諸國既無敵意、也無友意，只有貿易。”
王景弘聽罷躬身一拜，不再多言。
夏元吉道：“聖上，朝廷原先在廣東布政使司設立的織造局、院，產出絲綢，本來是要與信奉回回教門的邦國貿易。如今官軍要攻打滿刺加國，恐怕會中斷遠洋絲綢生意。”
劉鳴再次反駁道：“絲綢、瓷器只有東方出產，運到西方回回教門便利潤豐厚，若能轉手運到景教（基督和天主）地區，獲利更是在二十倍左右。既有暴|利，何愁生意？夏部堂多慮了。”
朱高煦再次不動聲色地點了一下頭。
夏元吉對劉鳴好像相當不滿。或許反對夏元吉的人、換作侯海錢巽這等人，夏元吉可能好受點；劉鳴是新進士，有啥資歷？
朱高煦此時也感覺到了，今早自己辦事有失誤。
文官、武將各有主張，亂糟糟一片。朱高煦見狀，便道：“容後再議罷。”
眾人聽罷行大禮謝恩，陸續從隔扇走了出去。
朝中雖然意見混亂，但朱高煦忍住沒有表達自己的主張，因為皇帝一旦明確態度，大夥兒便沒甚麼好說的了。不過剛才齊泰等一干人，或許已經看出來，劉鳴的言論、便是皇帝的意思。
先讓大臣們提出主張，然後廷議，再由朱高煦決策，這樣的過程更符合規則。
人們離開後，東暖閣裡很快冷清下來，變得一陣寂靜。朱高煦獨自坐在椅子上，一副若有所思的模樣，久久沒有動彈。
……
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（連續斷更，我對書友們很愧疚，愧對諸位的支援。可能還是能力與精力差了，最近的事情安排得很糟糕。..）
