姚姬看了他一眼：“臣妾咬牙才強撐起床，現在還乏得很。”
朱高煦道：“你不必如此，這些事有別人做。”
姚姬湊近來，在他耳邊悄悄說道：“以前聖上寵我，像對待女兒一般。我現在長大了，應該稍稍改變，多照顧聖上才是。”
有個宮女發現二人親密的動作，似乎很好奇，她失態地作出了一副側耳細聽的神態。
朱高煦倒不太在意，因為這些宮女都是賢妃宮裡的，她們看到自家主人得寵，正是喜聞樂見，並非壞事。
“難道像我|娘一樣。”朱高煦脫口道。
姚姬白了他一眼。朱高煦也頓時意識到失言，幸好姚姬本來就不是多講究禮教的人。
沒多久，朱高煦穿上了一身紅色的團龍服，頭戴烏紗善翼帽，腳上也穿了一雙鹿皮靴子。準備妥當，他卻沒有馬上出門，而先屏退了宮女，對姚姬說道：“我今天下午要出宮一趟、去沈家，在那裡見姚芳一面。”
姚姬道：“需要臣妾託人告知姚芳？”
朱高煦搖頭：“你不方便，我自會派人去辦。這件事你不用告訴別人，不過我私下離宮、去了哪裡，最好宮裡有人知情才行。”
姚姬點頭，露出了些許欣慰的神情：“臣妾知道了。”
朱高煦接著洗漱吃飯，坐轎子離開賢妃宮，前往奉天門。
按部就班的一天又開始了。朱高煦坐在寶座上，偶爾自覺像個雕像擺設一樣，他腦子裡胡思亂想，不經意間竟然把這一切、與一個婦人聯絡在了一起。
大多禮儀如同一個盛裝塗脂抹粉的婦人，看起來非常講究，卻缺乏細節的美麗。那些十分規範的言行、衣著，就像遮蓋在人們外面的脂粉，掩飾了各種各樣的特徵，顯得了無生趣。然而大臣們並非木頭，只不過從他們外在的舉止言論，一般難以看清其複雜的內心。
午膳之後，朱高煦到東暖閣呆了一會兒，便叫王貴安排出宮的事宜。
如果這些事被官員知道，必定會有人反覆勸誡，多是出於憂慮皇帝安危的理由。朱高煦一般就是安撫，然後當作耳邊風。太祖太宗並未規定皇帝不能擅自出宮，沒有成憲可循，所以並不嚴重。
而且朱高煦不是一個叛逆青年，他不認為大臣們只會約束自己，實際上他需要那些官員、更需要合作。朱高煦經常不聽勸誡，甚麼“納諫如流”的高尚品德與他沒有關係，他只是經常會妥協。
玄武湖畔的沈家府邸，如同別墅一樣，不過作為別墅稍微大了點。
沈徐氏迎接朱高煦之後，將他帶到了後面近湖的地方。那是一處半敞的院子，西面是一個陡峭的堤壩、修建了石頭欄杆，玄武湖與沿岸的風光一目瞭然。
閒雜人等已經不在這裡了。京師人口稠密之地，這一片地方簡直是鬧中取靜，朱高煦來到幾乎沒人的院子，有一種隱居之感。
馬恩慧在這裡向朱高煦見禮，倆人有一番簡單的禮節。
沈徐氏便道：“請‘王夫人’幫忙接待聖上，我先去安排點事，過陣子再來侍駕。”然後立刻離開了。
朱高煦轉頭看了一眼，不料剛走沒幾步的沈徐氏也回頭看，見到朱高煦的目光、她立刻露出一絲禮貌的微笑。
“聖上客廳裡請。”馬恩慧有點緊張地說道。
她穿著素淨的淺色襖裙，料子似乎有絲綢和棉，盤起的頭髮上也沒有甚麼首飾，象牙髮簪並不奪目。她沒有如姚姬那樣打扮得豔麗精緻，但白淨的肌膚、豐腴的身材，在整潔素淨的衣裙襯托中，卻自有一番美麗，更多了幾分親切感。
馬恩慧在一言一行中，也讓朱高煦感受到了一般人沒有的複雜、豐富情愫。她本身還殘存著貴婦的傲氣、尊榮；卻又有挫折磋磨後的隱忍，以及一些不光彩的負罪感。她的眼神有點逃避，卻也看得出來，她見到朱高煦很高興。
在如許多的心緒干擾下，她看朱高煦的神色，依舊流露出情意，所以她的心裡必定有一些誠摯的東西。
朱高煦看到她，便覺得今天大費周章私自出宮，就算沒有別的事、也是值得了。
“過年那陣子，一直到元宵節，宮裡有很多事，我沒來看你。”朱高煦有點愧疚道，“我叫王貴送了禮物來，你喜歡嗎？”
馬恩慧露出一絲微笑，輕聲道：“謝聖上恩賜。先進來，湖上風大。”(
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