建文二年，肖繼恩成為第二任“馬公”。他接手北平奸諜事宜之後，很快表現出了不俗的才幹。
當時一個法號“續空”的和尚已經被逮住了，這是一個知道很多北平奸諜名單的重要人物！朝廷安插在北平的人，面臨遭受一網打盡的危險。
肖繼恩馬上制定了扼腕斷臂之策，此事得到了帝師黃子澄、御史景清的全力支援。於是肖繼恩以“馬公”的名義密令：令燕王府典簿章炎刺|殺續空、然後自裁，以保護別的奸諜！
為了保證事情進展順利，肖繼恩以章炎的全族來威脅，並許諾把章炎的兒子（後來的王寅）帶回京師、撫養成人。
此策最終迅速得到了實施！黃子澄、景清與王艮等人，對肖繼恩大加褒獎。
肖繼恩幹那件事從來沒有猶豫，照他多年經商的經驗，遇到這種“累贅”產業（已經被敵方逮|捕的奸諜），絕不能手軟。正應該儘快拋掉產業、遣散奴僕，免得拖垮整個“商幫”的利潤。
他一個商賈，漸漸地發現、自己竟然很擅長用奸之事。從建文二年到建文四年初，朝廷的重要奸諜幾乎沒有再暴露；肖繼恩甚至密查到了勳貴徐增壽、駙馬王寧與燕王府勾結的蛛絲馬跡。
然而“平燕之戰”的正面戰場，朝廷官軍接連失敗。局面根本不是靠肖繼恩手裡那幾個奸諜、能有絲毫改變的。
好在肖繼恩早有擔憂大勢不利，一直沒向那些奸諜、普通官員透露自己的真實身份；仍用“馬公”的名號，並深居簡出。
……建文四年，燕軍攻進了京師！建文朝廷徹底覆滅。
整個建文朝廷簡直是土崩瓦解、樹倒猢猻散，有的死了，有的降了，有的逃了。
彼時朱允炆父子或死或逃，不知結局。其他知情的大臣：黃子澄被誅滅九族；國丈馬全舉族被流放、途中被秘密|處|決；王艮在家中服|毒自殺，王家謊稱其病故。
活下來的只有兩個人、可能會暴露肖繼恩的身份：其一章炎之子（王寅），其二御史景清。
肖繼恩立刻搬離以前居住過的“馬府”，假意把府上的幾個奴僕遣散安頓；那幾個奴僕見過他真面目、但不知他身份。然後肖繼恩在路上用藥材叫幾個人都相繼“病故”。
至於章炎之子，那個孩兒並不知道肖繼恩的真實身份；肖繼恩將其丟棄在了馬府上，讓知道“馬府”所在的奸諜王狗兒自行處置。
御史景清卻是危險最大的活口！
景清不僅見過肖繼恩，而且掌握著肖繼恩的所有身份。
肖繼恩必須除掉景清，否則他自己及王家、肖家都將萬劫不復。那時，景清居然倚仗以前與燕王的虛情假意舊交，變成了新君的御前紅人！
建文朝廷已經完了，得到新君朱棣的信任，才有前途可言。肖繼恩甚至懷疑：景清可能也想除掉自己，然後再搖身一變成為朱棣的忠臣！
肖繼恩先見了景清一面。景清號稱只是權宜之計，他是忠於建文帝的，假意投降只為了報國仇。
對於這種說辭，肖繼恩不敢完全相信，他便威脅景清：如果不盡快刺殺朱棣，他就會把景清以前的事、女兒也是奸諜的密事，全都抖出去！
肖繼恩的預計是：要麼景清去刺殺，被誅滅全族；要麼自己動手，想辦法把景清幹|掉！
然而世事總是難料。
方孝孺家的一個侏儒養子，居然在景清上值的路上，先一步把景清殺死！肖繼恩實在沒想到這樣的結局，之前他連那個不起眼的方家侏儒、也沒注意到。
但不管怎樣，景清一死，肖繼恩覺得自己似乎安全了……以前想封爵拜官的好事，不會再有；不過重新做他的藥材生意，將這幾年的事都忘掉，日子還是不錯的。
……然而，常言道“風過留聲,雁過留痕”，往事的痕跡顯然難以完全抹去。命運總有意外。
王艮自殺殉|國的內情，竟然洩露了！御史陳瑛彈劾，錦衣衛指揮使紀綱、迅速把魔抓伸向了王家。
肖繼恩雖在肖家長大，但王家父母兄弟姐妹、都是他的血|親。這一下肖繼恩真正感受到了切膚之痛！
大哥王艮死了，但他是為了建文帝殉節，肖繼恩對燕王並無太多憤|恨。可是，他的親生父母、兄弟姐妹，何其無辜！有的被凌|遲虐|殺，有的受盡侮|辱。
肖繼恩親眼看見，自己的母親、姐妹，在大庭廣眾之下被人侮|辱恥笑；還弄到了軍營任由那些粗|鄙的丘八凌|辱，被活生生折|磨而死。看見他的生父和弟弟，渾身血肉模糊，生不如死。
