十月初九清晨，天剛矇矇亮。何福在一個叫牛軛嶺的村子裡，已安排好了對兩路叛軍的作戰部署。
此地多山林，南面和東面是資水江面，西面有條河叫黃背河；江河將這片地方包得像個“凹”字，何福軍便在凹字中間……
叛軍瞿能部，位於黃背河西岸，此刻正駐紮在一處名叫南嶽鄉的集市周圍。
集市附近的河面上，有一道鄉紳出資修建的石拱橋“文昌橋”；往南還有一片河灘地和河心洲，因為冬季水枯，可以從那裡直接涉水渡河，不過那地方的東岸是山林、地形複雜。這兩處地方，何福都事先派兵把守了。
而漢王軍偏師數萬步騎（實則可能是漢王軍主力）在資水南岸，位於一處叫“南嶽洲”的江心島附近。昨夜漢王軍已連夜在那狹窄的江面上架好了舟橋，今早已北渡資水。
何福與諸將商議，決定先將瞿能部疲敝之師、抵擋在黃背河西岸；集中主力擊敗資水附近的漢王軍偏師，然後再回師阻擊瞿能叛軍。
此時周圍一片鼓號之聲，人馬嘈雜異常，大軍各部正在拔營向南推進。除了何福軍的十萬人，北邊還有昨天傍晚趕來的一萬騎兵援軍；眾將士因此士氣大振。
但喧囂聲亦未擋住門外的一聲大喊：“報！平漢大將軍軍令！”
不一會兒，侍衛便帶著一個武將進屋來了，屋子裡的文武紛紛側目。
何福拿過漆封的軍令，拆開先自己看了……張輔親筆寫的東西，並加蓋了平漢大將軍的印信，這是相當可靠的軍令。何福看完內容，心裡“咯噔”一聲，頓時明白：張輔已經知道軍情有誤了！
何福沉住氣，盡力不讓情緒露在臉上，但他的神情仍然很細微地變化著。
“下去罷。”何福鎮定地揮了一下手。
送信的武將抱拳告退。
屋子裡一時沒人說話，副將和文官們都在等著察看軍令。這是軍中的規矩，大夥兒不用催的，何福這樣的大將應該懂。
何福拿著紙，在屋子裡踱了幾步，然後拿起來在空中揚了一下：“這是錦衣衛的奸|臣讒言，誤導了英國公。當此之時，大戰在即，竟要本帥對瞿能叛軍網開一面？豈有起理！”
副將襄城伯李隆開口道：“軍令真這麼寫的？”
何福向李隆那個方向一遞：“還有假不成？”
李隆往這邊走過來，不料何福把手一收，徑直將軍令揣進了懷裡，皺眉道：“此時不能動搖軍心，以至功虧一簣，咱們應當仍照方略出擊！等打贏了此役，有甚麼責任，本帥一力承擔！”
眾人沉默著，李隆站在中間，收回空著的手，頓時臉色有點尷尬。
李隆的爹是原燕王府護衛武將，在“靖難之役”中有功封爵；李隆是世襲的襄城伯。他是個十幾歲的後生，因為爹死了才成了伯爵，在軍中沒甚麼功勞和威望。這時李隆欲言又止、終於沒吭聲。
這是個微妙的時刻。何福明知自己在公然違反軍法，但他還是想博一下！作為一路大軍的統率，帶兵在外，平素對部將們有一定的生殺之權、至少給人穿小鞋是很容易的事……何福在博、在場的大多數人不會站出來反對他。
果不出其然，李隆的沉默，讓大夥兒都不願意當出頭鳥了。因為何福已經說了，責任他一個人擔，反正事後上峰有人審問此事的。這時候誰跳出來，似乎會與主將何福結怨！
“中軍也準備出發了。”何福很快便下令道。
